и перспективна. Сейчас же свою роль в его истории она выполнила – успешно провела через границу.

Но его все равно до магических искр злило то, что хоть она сразу же, после того как Тайрэнн помог ей не упасть, сбросила с себя руку перевертыша, кошак все равно оставался рядом и, как-то совсем по-земному, вез за собой ее дорожную сумку.

Грубый, чужеродный стук пластмассовых колес тележки привлекал к этим двоим слишком много внимания. Настолько, что все взгляды на площади были обращены к ним. И каждый в Акрле, кто сейчас видел их, понимал, что такие жесты глава клана оказывает какой-то неизвестной девушке не просто так.

На Земле к таким вещам относились гораздо проще. И, конечно, это не станет пятном ни на ее, ни на его репутации. Но сколько вопросов это создаст. Сколько шумихи поднимет у нее за спиной...

Между прочим, очень ненужной Сэму шумихе. Ведь она может привести к нему.

И это было очередным пунктом в списке того, что заставило Сэма мрачным взглядом провожать эту парочку, идущую до извозчиков.

Все еще оставался шанс, что действующий ректор академии уже сегодня отправит девчонку обратно, и тогда будет совсем неважно, кого и с кем видели рядом. Но чем больше Сэм, оставаясь тенью, смотрел на то, как именно Тайрэнн помогал Тане усаживаться в дорожную карету, не обращая при этом никакого внимания на стоящую рядом веталу, как объяснял ей что-то, и как улыбался... Тем больше понимал – Таня не откажется. Ни от «Истона», ни от Тайрэнна.

Люди не отказывают веталам.

И уже к ночи девчонка станет студенткой, чтобы в ближайшие года пополнить собой ряды перевертышей. И может даже уже к утру – новой игрушкой Тайрэнна, которой тот будет скрашивать свои вечера, пока она ему не надоест.

И вот именно эта мысль в конечном счете просто бесила Сэма.

Сколько же усилий ему требовалось, чтобы сдержаться и не врезать Тайрэнну по его роже прямо сейчас!

Но если он это сделает, ему не просто придется раскрыть инкогнито, а заодно нарушить все договоры и сделки с этим веталой. Гораздо хуже то, что для этого ему придется отказаться от всего, к чему он так долго шел и получить уже не просто изгнание, а полноценный смертный приговор.

Так что – какое ему дело до чужих развлечений, да?

Тем более, когда он точно знал, как избавиться от отката и убрать из груди чувство жгучей ревности. А оно с каждой секундой, проведенной на Акрле, становилось сильнее. Крепло, вместе с магией.  

И хоть такие вещи, как дурная погода, часто проходят сами. Магические откаты – как волны, рано или поздно успокаивались. Но Сэм понимал, что сейчас ему «зонтиком» лучше бы обзавестись.

К счастью, и это, и самые последние новости, и даже новую личность можно было раздобыть в одном и том же месте, хозяйка которого, вот удача, была ему очень обязана. Вот туда-то Сэм как раз и собирался.

Нет, он обязательно вернется в Академию. Только там он сможет найти зацепки на все, что ему нужно. Еще было бы полезно узнать осталась ли девчонка учиться, почему ей так заинтересовался именно этот перевертыш, и, уж тем более, где браслет, что дарил ей Сэм. Но сейчас были задачи важнее этого.

Убедившись, что троица села в карету, альв снова ушел на самый низкий теневой план. И, будучи быстрой незаметной тенью, скрылся в направлении противоположном пути в Истон.

Глава 14

Таня

Другой мир по-настоящему другой. Сперва он оглушает, ослепляет и обездвиживает меня. Лишает понимания времени и пространства.

А потом настырно и по-хозяйски лезет в нос медовыми запахами неизвестных пестрых цветов, что украшают резные балконы, изгороди и просто каждый участок площади, на которой мы оказываемся сразу же, как только проходим через белое сияние портала. И слух заполняется звуками многолюдной толпы, цоканья копыт, лошадиного ржания и скрипа деревянных колес старинных карет, с яркими гербами на дверях их темного дерева.

Но этого мало другому миру. И он настойчиво требует меня еще сильнее распахнуть глаза, чтобы лучше рассмотреть все вокруг – и плевать, прилично ли такое выглядит со стороны. И я смотрю, не в силах оторваться от этого сказочного-волшебного чужого средневековья.

А потом чуть во второй раз в жизни не отправляет в обморок, когда тень кого-то очень-очень-очень похожего на гигантского дракона на мгновение накрывает нас, чтобы тут же, обдав ветром от перепончато-шипастых крыльев и массивного хвоста, улететь дальше.

А я ведь думала, что больше не способна удивляться. Как я ошибалась!

Рука Тайрэнна не дает мне упасть. Его короткое насмешливое замечание, которое не могу разобрать из-за гула в голове, возвращает к реальности.

Вид темного силуэта Сэма, который так контрастно выделяется рядом на фоне наполненного светом воздуха, напоминает зачем я тут и для чего. И пока я хочу спросить, неужели больше никто кроме меня не видит рогатого и почему-то не ярко-золотистого, а почти черного Сэма, какая-то женщина, одетая в платье, напомнившее наряды Скарлетт, равнодушно проходит сквозь него.

Так что я молчу. И позволяю Тайрэнну увести меня куда-то к каретам.

Иррит, идущая перед нами, вдруг оказывается одетой совсем иначе. Не в короткое летнее платье. А в нечто длинное и пышное, хоть и такое же светлое. Да и все вокруг преображаются. И только я, пока сажусь в карету, изнутри оказавшуюся куда более просторной, светлой и комфортной, чем снаружи, остаюсь собой.

Усаживаюсь на мягких парчовых подушках. Оглядываюсь, чувствуя себя не то ребенком в парке аттракционов, не то героем фэнтези-фильма. Но, прежде чем дверь кареты захлопывается за забравшимся в нее Тайрэнном, теперь разодетом в расшитый серебряными позументами камзол, вижу, как тене-Сэм на площади, как и положено тени, сбегает куда-то вниз и устремляется по земле в противоположном от нас направлении.

Свист и щелчок плети об воздух заставляет меня вздрогнуть. Но последовавшее за этим дружное цоканье копыт успокаивает, и очень скоро размеренное движение повозки забирает нервное напряжение. И раньше, чем я успеваю что-то спросить у сидящего с одного боку Тайрэнна, теперь похожего на старинного вельможу, или Иррит, сидящую с другого и равнодушно посматривающую в завешенное легким расшитым тюлем окно, тяжелый сон утягивает меня в пропасть.

В себя я прихожу совсем не скоро. И пробуждение меня совсем не радует.

***

Салон примы Фирэллен арэ Нерт, как всегда, радовал взгляд. И даже на одной из самых презентабельных улиц столицы альвов