одной перчатке, но это не самая большая моя беда на сегодня.

Я шла обратно, грызя сухарь и кусочек солоноватой говядины. Запила водой из металлической фляги.

Да, солдатские будни нелегкие. Придется смириться.

– Где тебя носит, лекарь?! Князь велел тебя найти! Сейчас же иди к нему в шатер! – возник вдруг передо мной командующий отрядом, Трофим.

Начинается…

Глава 8

Сердце застучало быстрее от волнения. Что Альгерд от меня хочет? Неужели узнал, просто при воеводе не признался? Понял про кольцо? А может, почувствовал его своим особым драконьим нюхом?

Вот знала я, что не нужно идти на дурацкий смотр!

Что же делать? Куда бежать?!

От паники ладони под перчатками вспотели.

– Ты идешь, аль спишь на ходу? Провожу тебя сам, чтобы не свернул, куда не надо. А то мне за тебя точно влетит, – недовольно проворчал Трофим.

Сегодня мне решительно не везло. Наверное, не мой день.

Пришлось идти вместе с Трофимом. При этом я тащила с собой вещи, да еще и сухари. Здесь камеры хранения нет, нужно привыкать к неудобствам.

Да о чем это я? Сейчас все закончится. Станет князь со мной церемониться! Проведет свой ритуал да запрет в замке, как пить дать!

Когда оказалась у палатки князя, совсем поплохело. Ноги упирались сами, приходилось толкать их усилием воли, каждый шаг давался все сложнее.

– Государь, я привел того лекаря, – позвал Альгерда командир отряда, а потом повернулся ко мне: – Заходи, чего стоишь? Княже ждать не любит.

Эх, была не была! Все равно выхода нет.

Я набрала в грудь побольше воздуха и отвернула ткань, что прикрывала вход. Вошла в затемненный шатер, остановилась, разглядывая обстановку.

Палатка была размером с комнату нашей общаги и разделялась плотной шторкой. В щели сюда проникал свет, его днем было предостаточно, чтобы видеть все, что находилось вокруг. Но я ничего разглядеть и не успела в принципе. Из-за шторы вышел Альгерд, и мое сердце сжалось от страха.

– Лекарь, значит. Данила? Я верно запомнил? – шагнул ко мне князь. Сейчас на нем была та же одежда, только меч он где-то оставил.

– Рядовой лекарь Данила по приказанию прибыл, – оттарабанила я, даже не поняв, что сказала. Кажется, так ведь говорят в армии? Или нет?

Бровь князя удивленно поползла вверх.

– А ты, Данила, необычный. Дело у меня к тебе есть.

– Готов выполнить любое приказание, Ваша Светлость, – продолжала я фарс.

Князю явно понравилось. На его губах мелькнула улыбка.

– Что ж, Данила, иди за мной.

Надеюсь, не в спальню? Или что там у него за шторкой спрятано?

Но Альгерд вышел из палатки, обогнул ее и остановился. Я шла за ним, не прекращая удивляться. И зачем сюда привел? Здесь нас никто не видел. Только рядом щипала травку крупная вороная лошадь на привязи. Князь вдруг указал на нее:

– Нам выходить скоро, а Закат еще вчера захромал. Жалко убивать хорошего коня. Посмотри, что у него с копытом. Вдруг получится залечить?

Эй, я лекарь человеческий, а не доктор Айболит! Что Альгерд задумал?

– Не лечил я лошадей, боюсь, не справлюсь, – передернула плечами.

– И все ж, ты попробуй.

Я подняла голову, встретившись с внимательными серыми глазами. Ну, точно, решил всласть поиздеваться перед тем, как доконать. Наверняка в армии есть штатный кузнец, а он ко мне доколебался.

С другой стороны, если поймет, что дара нет, то может, отпустит? Вдруг и правда не узнал во мне «невесту»?

– Хорошо, я посмотрю. Только копыто придержать бы надо…

Князь что-то сказал коню, и тот послушно замер на месте. Альгерд опустился на колено и поднял переднюю ногу лошади. Я отставила в сторонку вещи и присела на корточки.

Так странно находиться рядом с тем, кто целовал меня во сне. Сейчас почему-то казалось, то и не сон был вовсе.

Я приложила правую руку в перчатке к мощному копыту, по кругу которого находилась подкова. В центре действительно имелась рана.

– Вчера ветка острая попала, ее вытащили, – пояснил Альгерд, пока я пыталась понять, что с конем не так.

Поразительно, я впервые чувствовала проблему даже сквозь перчатку. Будто при князе мой дар лишь усилился.

Похоже, рана инфицированная, вот-вот начнется гнойное воспаление. Лошадь и вела себя странно, она будто чувствовала беду и вся дрожала. Еще немного – и поднимется температура. Прикончат лошадку и пустят на обед солдатам.

– Фр-р-р, – раздался сверху храп.

– Тише, Закат! Сейчас я тебе помогу, – пробормотала я.

Из пальцев заструился свет, проникая к источнику боли. Я сосредоточилась на главном, стараясь не думать о присутствии Альгерда, как раздражителя. Тут бы и скальпель не помешал, но уж как есть, будем лечить магией, убирая болезнь изнутри.

Закрыв глаза, я мысленно проникала к источнику заражения, убивая микробы. Хорошо, когда представляешь процесс. Знания сильно помогали, в совокупности с ними моя магия творила чудеса.

– Кажется, все, – устало выдохнула я. Конь опустил копыто на землю, топнул им и радостно заржал. Ему наверняка полегчало.

Голова слегка закружилась, я ожидала, что Альгерд подаст мне руку, но он отошел в сторону и лишь смотрел, как я, шатаясь, поднимаюсь на ноги.

Ни черта он не джентльмен! А еще аристократ, называется.

– Что ж, ты и правда даровитый. Чего в Вельмарог не поехал, у наших магов учиться? – поинтересовался Альгерд. – Зарабатывал бы вдоволь.

Угу, сразу в храм Живы. Под замок.

Если честно, я не думала, что маги те научат лучше, чем мое сумасшедшее семейство, от которого я про всевозможные болезни слышала.

У меня даже в детстве вместо сказок был толстый справочник по медицине, где я рассматривала всякие картинки и читала про лечение. Я понимала саму суть заболеваний. Вряд ли доктора из темных времен разбираются больше меня.

И вообще, я еще домой хочу попасть! Без кольца!

Я ничего не ответила.

– Ладно, лекарь, убедился я, что люди не соврали. Направляйся в свой отряд, нам скоро выходить, – произнес князь, задумчиво глядя на небо.

Значит, это была просто проверка?! Проверка?

Я чувствовала себя полной идиоткой. Знала бы, что князь меня испытывает, ничего бы не делала! Но животинку ведь жалко! Все равно, что это конь князя, он же не виноват, что у него не тот хозяин.

Моя жалость меня и сгубила…

***

Через час, когда все шатры сложили, а армия кое-как выстроилась шеренгами на дороге, мы вышли из Запруды и отправились в путь под палящим солнцем.

Новички отставали, поэтому периодически нас подгонял криками Трофим, что ехал на лошади. Я пока не выучила названий местных