к своему дому. Родительское жилище смотрелось сиротливо и нуждалось в ремонте. Целый день стирал пыль, вымывал грязь и сметал паутину, а потом двинулся осматривать знакомые с детства окрестности. Когда вернулся в посёлок, то заметил стоящий у дома автомобиль. Увидев меня, из него вышел плотный мужчина. Подойдя ближе, я узнал Дельгадо.

— Господин Ришар, я вас долго разыскивал. Что делаете в этой глуши? — спросил он.

— Вспоминаю счастливое детство. А вас что сюда привело?

— Помните наш разговор: я обещал вам подарок? — он открыл дверь автомобиля и помог выйти стройной женщине, лицо которой закрывал никаб, оставляя узкую прорезь для глаз. — Я выполнил обещание. Забирайте свою жену. Теперь её зовут Видаль. О чудесном спасении она расскажет сама, а я вынужден покинуть вас.

Он достал из багажника сумку с вещами, попрощался и, несмотря на уговоры остаться, уехал. Я даже толком не успел его поблагодарить. Оставшись одни, мы обнялись и долго не отпускали друг друга. Весь вечер Ирен рассказывала о своих злоключениях.

— От адвоката Дельгадо узнал о моём переводе в другой изолятор, и организовал нападение на конвой, — вспоминала она. — После освобождения спрятал меня в частном доме, расположенном в пригороде столицы. Раз в неделю привозил продукты. Всё было хорошо, пока в окрестности не появился долговязый и худой мужичок. Соседка, с которой я познакомилась, сказала, что он разыскивает какую-то Инес. Я поняла, что меня кто-то предал. Полиция могла нагрянуть в любой момент. В гараже обнаружила старенький автомобиль и канистру с топливом. Попробовала завести мотор. Он прочихался и равномерно затарахтел. Ночью выехала в сторону гор. По пути попался контрольно-пропускной пункт. Полицейский остановил меня, посмотрел в окошко и потребовал выйти. Я нажала на газ. Автомобиль рванул с места и помчался, набирая скорость. За мной увязалась погоня. Полиция постепенно сокращала расстояние. К счастью, началась горная дорога, по которой приходилось ехать медленно и аккуратно. На одном из поворотов, когда машина полиции скрылась из виду, я притормозила, выскочила из автомобиля и направила его в пропасть. Сама быстро спряталась за большой валун. Скоро появились стражи порядка. Они остановили машину и долго рассматривали рухнувший в пропасть и загоревший автомобиль. Спуститься в пропасть не решились и отправились восвояси. Так перестала существовать опасная преступница Инес. Дождалась ночи и спустилась вниз. Проголосовала, когда показался автомобиль. Он остановился, за рулём сидел старик, который согласился довезти меня до просёлочной дороги, ведущей в пригород. Оттуда дошла до дома. Через несколько дней приехал Дельгадо. Рассказала ему о случившемся. Он перевёз меня в другое безопасное место и обеспечил новыми документами.

— Всё-таки судьба сжалилась над нами, — подвёл итог я. — Наверно, сосед Ибер прав: надо не жаловаться на посланные нам испытания и лишения, а стойко их переносить. Тяготы и страдания совершенствуют наше сознание. Физические тела будут меняться, а оно продолжит свой вечный путь.