Примерно с 787 года люди почитают мощи святых.

В 2011 году в Западной Канаде было обнаружено хорошо сохранившееся мумифицированное тело панцирного динозавра из семейства нодозавридов, жившего примерно 110–112 миллионов лет назад. Ученые считают, что животное утонуло в реке, разлившейся после сильных дождей, после чего туша весом более тонны долго плыла по течению, пока не оказалась в море, где в конце концов погрузилась на илистое дно. Труп динозавра пропитался минеральными растворами, что дало ученым уникальный материал для изучения.

А в 2015 году в Якутии палеонтологи обнаружили мумии двух детенышей пещерного льва плейстоценового периода. Останки древних животных все это время находились в осыпавшейся норе, что способствовало практически идеальной сохранности волосяного покрова, ушей, когтей и даже вибриссов. И это отнюдь не единичная находка. В вечной мерзлоте ученым нередко попадаются хорошо сохранившиеся останки шерстистых носорогов, бизонов и мамонтов.

В научном мире широко известен феномен так называемых болотных людей – мумифицированных останков, которые до сих пор время от времени находят в торфяных болотах Европы. Благодаря особым условиям сохранности тел в торфяниках ученые с высокой точностью определяют не только возраст таких находок, но и мельчайшие детали быта древних европейцев.

Кто все эти люди и как они оказались в болоте – вопрос отдельный. Некоторые, скорее всего, стали жертвами убийства, возможно, даже ритуального. Другие же утонули по неосторожности. Во времена нацистской Германии главенствовала теория, согласно которой болотные люди поплатились жизнью за свои гомосексуальные наклонности. В частности, рейхсминистр внутренних дел Германии Генрих Гиммлер в 1937 году заявлял: «Нам сложнее, чем нашим предкам. Тогда встречались единичные случаи позорного влечения, и презренных урнингов топили в болоте. Уважаемая профессура, сталкиваясь с тем, что от них осталось, даже не подозревает, что в 90 из 100 случаев имеет дело с гомосексуалистами, утопленными в болоте вместе с личным имуществом, дабы избавиться от скверны. И это не наказание, а логичное завершение их извращенной жизни». Такого же мнения придерживался и немецкий историк и археолог Герберт Янкун. Ссылаясь на римского историка Тацита, он добавлял к грехам болотных людей, помимо гомосексуализма, еще и предательство и вероотступничество. Тем не менее никаких подтверждений этой теории у ученых нет.

В вечной мерзлоте ученым нередко попадаются хорошо сохранившиеся останки шерстистых носорогов, бизонов и мамонтов.

Некоторые христианские священники также негативно относились к находкам болотных мумий не только в XIX–XX веках, но и намного ранее. Так, в 1450 году некий служитель культа из Нижней Саксонии не позволил извлечь из торфяного болота останки человека и перезахоронить их на кладбище, объяснив это тем, что «тот, кого забрало болото, является приспешником дьявола».

Анализ каждой болотной находки – почти всегда детективная загадка, привлекающая не только археологов, антропологов и судмедэкспертов, но и представителей правоохранительных органов, ведь зачастую хорошая сохранность останков вводит в заблуждение даже специалистов, делающих ошибочный вывод о том, что найденное тело пролежало в земле не слишком долго, а значит, речь идет о недавнем преступлении.

Так произошло с человеком из Толлунда, найденным в мае 1950 года в одноименной датской деревне. Братья Вигго и Эмиль Хойгорды, добывая на своем участке торф, неожиданно наткнулись на человеческие останки, датированные IV веком до н. э. К расследованию подключилась полиция. Проведенная экспертиза установила, что на момент смерти мужчине было около сорока лет. Затянутая на шее трупа кожаная петля, сломанные шейные позвонки и распухший язык свидетельствовали о том, что мужчина умер от удушения. Благодаря тому, что останки все это время пролежали в торфе, практически идеально сохранились черты лица, вплоть до морщин и щетины. После извлечения из болота труп стал быстро разлагаться. В настоящее время в музее датского города Силькеборг выставлена лишь голова, приделанная к макету тела.

«Соседку» человека из Толлунда, женщину из Эллинга, обнаружили в 1938 году. Тело 25-летней женщины, задушенной около 280 года до н. э., сохранилось частично, зато почти в идеальном состоянии оказались ее волосы длиной 90 сантиметров, уложенные в сложную прическу, а также сшитая из овчины добротная накидка.

Болотные люди – это мумифицированные останки, которые время от времени находят в торфяных болотах Европы.

Человек из Гроболла, еще одна жертва насильственной смерти, был найден в Дании в 1952 году. Останки 30-летнего мужчины, убитого около 290 года до н. э. (ему перерезали горло от уха до уха), считаются одной из самых хорошо сохранившихся находок европейских торфяных болот: уцелели не только волосы, но даже ногти покойного.

Самая древняя болотная мумия – мужчина из Кёльбьерга, живший почти 10 тысяч лет назад. Его тело обнаружили в 1941 году на датском острове Фюн. Мужчина возрастом 20–25-лет, судя по всему, был не очень осторожен на болоте и утонул. Интересно, что долгое время ученые считали мужчину из Кёльбьерга женщиной. В 2016 году ДНК-анализ материала тканей зуба наконец-то позволил точно определить его пол.

Люди из Линдоу – знаменитая археологическая пара, мужчина и женщина, которые на самом деле парой не были.

Первая находка в болоте Линдоу в Великобритании – останки женщины, жившей в I–II веках до н. э. – была сделана в 1983 году рабочими, добывавшими торф. Хорошо сохранилась лишь голова мумии. По горячим следам полиция даже арестовала местного жителя, подозревавшегося в убийстве жены. Мужчина довольно быстро сознался в преступлении, совершенном более 20 лет назад, но как впоследствии выяснилось, найденное тело принадлежало вовсе не пропавшей супруге убийцы.

Летом 1984 года примерно на том же самом месте на глубине 2,5 метров было найдено расчлененное тело 25-летнего мужчины, умершего в 20–90-х годах I века н. э. Английские журналисты нарекли его Питом Маршем. Череп человека из Линдоу был проломлен, а шея стянута кожаной удавкой. На теле мумии археологи обнаружили и другие повреждения, что дало основание полагать: мужчина погиб в ходе религиозного ритуала, после чего тело было захоронено в болоте.

Клоникаванского человека из ирландских болот, жившего примерно 2300 лет назад, поначалу приняли за жертву преступления XX века. Больше всего у мумии пострадал череп, но в целом тело сохранилось хорошо. Ученые считают, что клоникаванский человек также стал жертвой религиозного ритуала.

В 2000 году в Нижней Саксонии (Германия), в торфяном болоте Ухтер, было обнаружено тело женщины возрастом 2650 лет. Несмотря на то, что ковш экскаватора раздробил череп, болотная мумия дошла до нас в хорошем состоянии. Как и в случае с людьми из Линдоу, было поднято уголовное дело 1969 года о пропаже в этой местности молодой девушки, но позже полиция установила, что имеет дело с жительницей эпохи железного века.

Пять лет спустя в том же самом болоте была обнаружена мумифицированная кисть женщины, прозванной учеными Моорой (от немецкого moor – болото). Хорошая сохранность конечности позволила составить подробнейшую медицинскую карту девушки, которой на момент смерти было не более 19 лет.