Как только за Максом закрылась дверь, я улыбнулась. Пряморыцарь на белом коне! Только бы не обманул… Мне не хотелось думать о живомпахане, я знала точно, что он мертв. Макс что-то напутал. Наверно, он оченьволновался, общаясь со мной. Я представила, как вернусь в свою нормальнуюжизнь, как обязательно от всех сбегу и один день проваляю дурака в своей квартире.Вдоволь высплюсь. Закажу из ближайшего ресторана суши, бутылку моего любимогокрасного вина, французский сыр, горький черный шоколад и еще какие-нибудьвкусности. Затем упаду обратно на кровать, возьму какую-нибудь книжку, напримерНиколая Васильевича Гоголя, и буду уже в который раз перечитывать«Заколдованное место» или «Майскую ночь…». Я буду пить терпкое вино, читать испать, читать и спать. А когда хорошенько отосплюсь, поеду в центр Москвы,оставлю машину на какой-нибудь стоянке, надену самые темные очки, чтобы меняникто не узнал, и пойду бродить по уютным московским улочкам. В тихом дворикесяду на лавочку и предамся воспоминаниям о тех людях, которые уже давно исчезлииз моей жизни. Память, как клубок ниток, потянешь — обязательно размотаешь доконца. Я вспомню своих мужчин, которых у меня было немало. Затем позвонит Дениси сию же минуту ко мне примчится. Сядет рядом на лавочку, крепко обнимет меняза плечи, чем вызовет у меня самый что ни на есть настоящий детский восторг. Язабуду про своих прошлых мужчин, про свой родной город, в котором осталась житьмоя первая любовь, про мои первые, такие трепетные свидания. Я забуду про всена свете, и весь свой мир, все свои чувства постараюсь сосредоточить только натом, кто примчался по моему первому зову, сел рядом и подарил мне спокойствие.Потом мы поедем куда-нибудь поужинать, а после нас ждет долгожданная ночь, гдея почувствую его неутомимую страсть. После долгих ласк я закрою глаза, уткнусьв его такое родное плечо и усну. Что может быть приятнее, чем спать на плече улюбимого человека! Только бы так было всегда. Только бы не наступило самоестрашное и мы не стали отдаляться друг от друга. Только бы нам хватило терпенияи мудрости, чтобы из наших отношений не ушел детский восторг и надежда… Ведьэто значило бы, что уходит любовь. Только бы все это нас миновало… Только бы…

Я знаю, что весь мир держится на любви, и эту истинуподтверждает множество чужих жизней и судеб. Наверно, самое главное — уметьпережить вспышку любовного ослепления, ни в коем случае не разочароваться другв друге и постоянно поддерживать огонь чувств. Чтобы люди стали двумяполовинками одного целого, требуется нескончаемое терпение. Тысячи людейженятся, но так и не могут создать счастливую семью. Живут вдвоем, но на самомделе каждый живет своей жизнью. Они думают, что стерпится — слюбится, но так небывает. Любовь по заказу, по щучьему велению возможна только в сказке. Жизнь несказка. И мы должны привыкать к ее сложностям.

Наверно, нам с Денисом будет очень трудно, потому что емупридется жить со звездой. Личная жизнь звезды всегда подвержена многочисленнымслухам и скандалам. Да и я никогда не боялась эпатировать публику. Только быпопасть на свободу. Только бы…

Я мечтательно улыбнулась, потрогала свою припухшую губу ивновь предалась сладким мыслям. Ничего, скоро от этих побоев не останется дажеи следа. Я приведу свое тело в порядок и стану, как раньше, самой красивой ижеланной женщиной. Я буду стараться урывать лишний часик для сна, хотя при моейспециальности это практически невозможно, пить много зеленого чая с жасмином,есть парные овощи, а если уж мне захочется хлеба, то он будет только черный итолько грубого помола. И никаких стрессов и сладостей. Я буду увлажнять своелицо самыми дорогими кремами, никогда не накладывать грим в нерабочее время иочень много времени проводить в объятиях Дениса. Как сказала знаменитая СофиМорсо, выглядевшая в свои тридцать пять, как в восемнадцать: «Любимый мужчина —лучший витамин, придуманный для нас природой».

Я не могла уснуть, может быть, оттого, что думала о Денисе.Интересно, неужели именно в разлуке так сильно обостряются наши чувства? Ивырвалось наружу то, что я скрывала и прятала в тайнике своего сердца. Больше яничего не буду скрывать. В любви не должно быть тайн.

У меня пересохло горло. Я поднялась с кровати и решиласходить на кухню, чтобы выпить воды. Терпеть до утра просто не было сил. Пройдяпо длинному коридору, я не раздумывая открыла кухонную дверь и попыталасьнащупать выключатель.

— Вот черт, так и норовят закупорить весь дом, чтобы ниединого просвета не было… — пробурчала я себе под нос и принялась искатьнепонятно где расположенный выключатель.

Тут произошло нечто такое, что заставило меня вскрикнуть ичуть не потерять сознание.

Чья-то сильная рука крепко обхватила меня.

— Что это?!

— Не ори и не оборачивайся, — предупредил меня совершеннонезнакомый мужской голос.

Мной овладел сумасшедший страх.

— Что вам нужно?!

У меня почти не было голоса, только глухие, сбивчивые хрипы.

— Закрой рот и не произноси ни звука. Закричишь — оченькрепко об этом пожалеешь. А может, даже замолчишь навсегда.

Рука сжала мою шею еще крепче. Напавший ногой захлопнулкухонную дверь. Значит, мы остались вдвоем в закрытом помещении и со мной можетпроизойти все что угодно.

— Кто вы и чего хотите? Может, мы договоримся…

Напавший пришел в ярость. Сжав мою и без того посиневшую шеюеще сильнее, он, судя по всему, испытывал блаженство, глядя на мои страшныемучения.

— Я же велел тебе заткнуться! Сейчас будет еще больнее.

— Я буду молчать, только ослабьте хватку, — тихоньковсхлипнула я и из последних сил дернула плечами, чтобы освободиться, но этапопытка ни к чему не привела. — Мне очень больно. Я сейчас упаду в обморок. Мнене хватает воздуха…

К моему удивлению, мужчина ослабил хватку.

Я облегченно вздохнула, постаралась наладить дыхание и,словно кролик, загнанный в угол клетки, ждала, что же будет дальше. Мы стояли втемноте пару минут, а может быть, даже и больше. Я была ни жива ни мертва истаралась не думать о том, что произойдет дальше. Только чувствовала, как мнедышат в затылок. Горячее, обжигающее дыхание и запах дешевого табака. Вернее,не запах, а вонь.

Дешевый табак не пахнет, дешевый табак воняет. От негослезятся глаза, першит в горле. Казалось, напавший весь пропитался дымом.

Я теряла терпение, но боялась проронить слово. Боялась, чтона моей шее опять сомкнется чужая рука и принесет мне ту адскую боль, которую яиспытала совсем недавно.