Кейт мгновенно стало не до смеха. Зато все ощущения невероятнообострились. Чувственная мелодия самбы пульсировала в ночи, и его длинные ногито и дело прижимались к ее ногам. Прошло не меньше минуты, прежде чем Кейтпоняла, что он танцевал так же, как делал все остальное: умело и без всякихвидимых усилий. Вне всякого сомнения, он и в постели также неотразим:требователен, нежен, но ведет себя с женщиной истинно по-мужски.

Ее предательское тело стало теплым и податливым, и Кейт изпоследних сил боролась с ошеломляющим искушением отдаться легкому нажиму егоруки на ее спину и прижаться теснее. Интересно, строго спрашивала она себя, чтобудет после того, как она переспит с ним? Он весьма обыденно относится к сексуи, вне всякого сомнения, забывает женщин так же быстро и легко, как соблазняет.Если так, забыть о ней вдвойне легко. Но вот она вряд ли вообще сумеет забытьМитчела, даже если откажется переспать с ним. А уж что с ней будет твориться,если она не откажется? В этом случае ей долгие годы предстоит ужасно страдать.

Пытаясь сосредоточиться на этой невеселой мысли, Кейтсмотрела прямо перед собой, но видела только его загорелую шею в распахнутомвороте белой сорочки, откуда, как раз поверх пуговички, виднелись крохотныечерные волоски.

Она поспешно перевела взгляд вправо и обнаружила, чтоуставилась на длинные мужские пальцы, переплетенные с ее собственными. У негоочень красивые руки, с короткими ухоженными ногтями. Сильные, все умеющие руки,которые безошибочно найдут на ее теле самые чувствительные места, если толькоона позволит...

Кейт смирилась с поражением. Она готова все ему позволить.Невзирая на последствия, намеревается обнаружить, что ждет ее в его объятиях.Она должна знать. Должна понять, почему он сумел пробудить в ней взрывноесочетание пьянящего желания и теплого дружелюбия всего через несколько часовпосле первой встречи.

Кейт прижалась щекой к его груди, закрыла глаза и отдаласьритму танца, предугадывая каждое движение Митчела, словно они целую вечностьтанцевали вместе.

Митчел слегка приподнял подбородок, полностью расслабившисьв предвкушении того, что должно сейчас произойти. Слегка повернув запястье, онпосмотрел на часы. Одиннадцать двадцать пять. Минут через пять служащие отеляпридут убрать остатки ужина, если предположить, что они будут точны и прибудутв указанное Кейт время. Она, скорее всего, забыла об этом. В отличие отМитчела. А он не хотел еще одного неудачного поцелуя, как тот, последний. Крометого, куда теперь спешить? По опыту он знал, что предвкушение любого интимногоакта, включая первый поцелуй между будущими любовниками, часто также приятно,как и сам акт. А последнее время само предвкушение все чаще казалось гораздоприятнее свершения.

Музыканты замолчали, дожидаясь взрыва аплодисментов отслушателей. Кейт остановилась и взглянула на него глазами, полными покорности илунного света.

Митчел понял, что она ожидала поцелуя, и, мгновенно измениврешение, подумал, что сейчас настал миг легкого короткого поцелуя. Обещаниятого, что последует позже.

Едва он наклонил голову, Кейт приготовилась к требовательнойчувственной атаке, но поцелуй оказался на удивление легким, скорее, дружеским,нерешительное прикосновение к ее губам его рта – улыбающегося рта. И она тожеслегка улыбнулась, положила руки на его плечи и вернула первый поцелуй. Самыйпервый. Когда будущие любовники только знакомятся друг с другом.

Но тут давление его губ чуть усилилось, потом еще, еще...пока ее губы не раскрылись. Тогда его пальцы зарылись в волосы на ее затылке,продолжая прижимать ее голову к своей, а свободная рука скользнула по еебедрам, притягивая их к его возбужденной плоти.

Кейт так забылась в жарком, требовательном поцелуе, чтопочти не услышала стука. Она так и не поняла, что это такое, пока Митчел неоторвался от нее и, злобно нахмурясь, не уставился на что-то за ее плечом.

– Обслуживание номеров, – выдавил он, отступая. – Ты велелаим прийти в половине двенадцатого, чтобы убрать посуду.

До Кейт наконец дошел смысл его слов. Поспешно отвернувшисьот него, она шагнула к двери, чтобы впустить официантов.

Митчел смотрел ей вслед и тихо ругался, пытаясь укротитьразбушевавшуюся похоть. Поняв, что физическое свидетельство этой похоти нежелает ни на йоту уменьшаться, он повернулся и ушел с террасы, вынужденныйретироваться в темноту сада, чтобы спрятать дикое возбуждение, которое никакиедолжно было стать следствием одного сравнительно целомудренного поцелуя. Дахотя бы и дюжины!

Кейт открыла дверь улыбающимся официантам, молодому ипостарше.

– Как ваш ужин, мисс? – спросил тот, что помоложе, ввозясервировочный столик.

– Восхитительный, – слегка задыхаясь, заверила она, хотя немогла припомнить, что именно ела.

– А вино понравилось? – осведомился второй, осторожно обходяспящую собаку.

– Да. Очень, – подтвердила Кейт с улыбкой, пытаясь обрестиравновесие.

Проверила, не стало ли хуже Максу, пригладила волосы и вышлана террасу. Митчел стоял в саду, сунув руки в карманы и задумчиво глядя назалитую лунным светом воду.

Музыканты снова заиграли, и когда Кейт стала обходить стол,молодой официант, силившийся воткнуть пробку в недопитую бутылку вина,приостановился.

– Там, внизу, устроили вечеринку. Надеюсь, музыка непотревожила ни вас, ни вашего мужа.

– О нет, мы... мы... нам очень нравится, – пробормоталаКейт, запнувшись при слове «муж».

Не потому, что Митчел не был ее мужем. Просто она поняла,какой неловкой будет ситуация завтрашним или послезавтрашним вечером, если теже официанты подадут обед ей и Эвану! Возможно, Митчел подумал о том же,поэтому и ушел в темноту, в самую глубь сада.

Но Кейт вынудила себя выбросить из головы тревоги о будущеми ступила с террасы в траву. Очень скоро ей придется жить с последствиямисвоего решения остаться на ночь с Митчелом. Но пока что решение принято, иназад дороги нет. Да она и не хочет отступать, особенно после их поцелуя.Оказалось, что до этой минуты она не знала, что такое настоящий поцелуй, иотчего-то ощущала, что Митчел почти также удивлен и захвачен этим поцелуем, каксама она.

Он повернулся к ней, и Кейт всмотрелась в его лицо, пытаясьнайти хоть какой-то признак того, что поцелуй действительно повлиял на него.Очень хотелось верить, что и для него это не обычный поцелуй.

Да-да, Кейт необходимо было поверить в это, и все же вбледном лунном свете она видела, что Митчел почти хмурится. Однако он стоялслишком далеко, чтобы понять, так ли это. Кейт нерешительно улыбнулась ипопыталась придумать, что сказать ему, когда подойдет ближе. Он не улыбнулся вответ. Почему?