– А чем вы занимаетесь, Маргарита? – задал я вопрос скорее чтобы заполнить паузу, нежели из любопытства.

Телеканал не поскупился, и сегодняшнее наше свидание проходило в одном из ресторанов Москва-Сити, куда нас предварительно доставили на вертолёте. Это все было устроено благодаря моим усилиям, но предназначалось для другой участницы, которая с треском провалила второе задание.

Я был уверен, что это свидание проведу с ней, и наличие другой партнерши, разрушило мои планы на этот вечер, отчего я выпал на мгновение из реальности.

– Я танцую, – аккуратно промокнув салфеткой рот, ответила сидящая напротив меня девушка.

Она была красивой и довольно интересной особой, но я ловил себя на мысли, что я вновь и вновь сравнивал ее со своей Колючкой, и Марго проигрывала ей.

Я все еще находился в некой прострации и желал только одного – найти виновницу моего состояния и как следует наказать ее. Она должна была победить. Я тщательно проверил ее портфолио и выработал стратегию. Что могло пойти не так, я до сих пор не понимаю. Может ей вовсе и не нужна ее вещь, и она играет со мной в понятную только ей игру? Ощущение, что меня водят за нос, не покидает меня, но я все еще не могу собрать весь пазл. И это раздражает!

Девушка напротив мило облизывает губки, но я вижу перед собой совсем иную особу. Это наваждение какое-то! Вытряхиваю ненужные мысли из головы и, включив все свое обаяние, направляю его на девушку напротив.

– Балет? Театр? Или принадлежите какому-то дому? – мои девочки из клуба чаще были одиночками, но я знаю и тех, кто ранее принадлежал дому, где они называли себя «семьей» и участвовали в различных танцевальных батлах.

– Я принадлежу самой себе, – ответила девушка, гордо приподняв подбородок и блеснув  зелёными глазами.

Говорят, глаза – зеркало души. У моей Колючки они серые, как штиль перед грозовой бурей. Они притягивают и тянут на самое глубокое дно…

– Ма-а-акс? – девушка внимательно смотрит на меня своими до боли не серыми глазами. – С тобой все хорошо?

– Да, – просто отвечаю я, отгоняя сероглазое видение, – задумался над цветом глаз. У тебя он достаточно редкий.

– Хотела бы я посмотреть, как ты впадешь в ступор, познакомившись с моей сестрой. Мы с ней близняшки, но в отличие от меня у нее с рождения гетерохромия.

– Гетеро.. что?

– Гетерохромия – это когда у человека разный цвет глаз. Один зелёный – от папы, другой отдаёт больше голубизной. Учитывая, что мы однояйцевые близнецы, это было неожиданностью для родителей, но в то же время и спасением. Различать нас было в детстве удобнее, – смеётся.

– А разве близнецы не должны быть идентичны?

– Должны, но бывают исключения. Нам сказали, что это еще не самый интересный случай. Бывало, что рождались разнополые однояйцевые близнецы. Интересный феномен, не правда ли?

Я согласно кивнул, хотя это было лишь знаком вежливости.

Вновь наступила тишина, прерываемая стуком столовых приборов.

Я вновь вернулся к мысли о вселенской несправедливости. Если бы все сложилось как надо, передо мной сидела бы моя Колючка, фыркая и остроумно кусаясь словами. Но это было бы вначале, а после... после у меня были на неё большие планы, и я уверен, что ей бы это понравилось. Перевёл взгляд на притихшую девушку, что внимательно смотрела на меня, и удивился. Она как будто бы знала, о чем я думаю, и наблюдала. Глупо. Люди не могут читать чужие мысли.

– Как вам компания девушек на проекте? Ужились?

– В некотором роде – да. И всё же мы соперницы на некоторое время. Но надеюсь, что после проекта с некоторыми я продолжу общение.

– Вы имеете в виду ту невысокую брюнетку? – я намеренно не стал произносить ее имя, делая вид, что мне все равно, и я лишь мирно поддерживаю беседу.

– Лизу?

– Нет, ту, что пришла на проект в сланцах, – как бы между прочим ответил я и понял, что совершил огромную ошибку.

Бросив взгляд на девушку, я заметил, как она понимающе улыбнулась, но не стала акцентировать на этом свое внимание. Она не так проста, как кажется.

– Алиса Стрельцова. Да, мы с ней нашли общий язык. Она не похожа на других, согласись, – и выжидающе посмотрела на меня.

Я не стал поддаваться на провокацию и, пожав плечами, спокойно ответил:

– Не имел еще удовольствия познакомиться с ней поближе. Но я надеюсь, девушка постарается в следующий раз. Она же пришла сюда за победой, не так ли?

Аккуратно подбирая слова, попытался передать зашифрованную информацию через эту зеленоглазую красотку, чтобы Стрельцова поднажала и наконец выиграла хоть один конкурс.

Маргарита легонько кивнула, видимо, поняв, что от неё требуется. Сообразительная девочка. Если бы не обстоятельства и не одна колючая особа, я бы обратил на неё внимание.

Ужин быстро подошел к концу. Отснятый материал давно монтировался на завтра. Я помог девушке спуститься с вертолета и галантно предложил ей руку.

– Я провожу.

– Спасибо, – не стала возражать Маргарита, и я на какое-то мгновение даже расстроился, не получив сопротивления.

Дошли мы быстро. Оставив на её руке мимолетный поцелуй, я пропустил девушку вперед, когда услышал громкие голоса.

Переглянувшись, мы оба поспешили внутрь и увидели моего Мышонка в окружении весьма воинственно настроенных дам.

Я уже жалел, что обратился именно к Лизе с просьбой побыть моей страховкой. Слишком много собственнических замашек у той, кому я ничего не обещал. Мы даже не спали вместе. Единственная причина, по которой она пришла сюда – это спасти свою шкуру от папочки. И ничего более. Нужно ей объяснить, что эту малышку могу трогать только я.

Сделав шаг вперед, я почувствовал, как напряглась девичья рука на моем локте, а в следующее мгновение Маргарита, выпорхнув, громко произнесла:

– Спасибо, Макс, вы – сама любезность, но дальше я сама.

За ней следом удалилась та, что в последнее время заполнила все мои мысли.

Проводив ее взглядом, я обернулся в сторону Елизаветы и знаком сделал ей предупреждение.

Девушка сделала вид, что не поняла, о чем я, и, взяв под руку свою фрейлину, удалилась.

Нужно как можно скорее с ней побеседовать и напомнить, зачем она здесь.

В комнате было душно, и, открыв настежь окно, я ушел принимать спасительный душ.

Выйдя из ванной комнаты, увидел несколько пропущенных на своем телефоне. Уладив срочные дела с поставщиком и дав ценные указания своему управляющему, я, наконец, выдохнул и, облокотившись о раму окна, вдохнул свежий воздух.

«Как хорошо и тихо» – подумал я, прежде чем увидел непонятную тень под окнами Стрельцовой, и сердце гулко застучало. А что если это одна из девушек, которая хочет сделать пакость Колючке? Кто знает этих девиц на выданье. Они готовы глотки перерезать друг другу ради шоу.