– Давай попробуем, – тут же загорелась идеей.

Вот только на этот раз ничего не получилось. Я не знала предела возможностей, плохо контролировала тьму, и плетение было сложнее. Невероятно трудно вообразить то, чего никогда раньше не видела. Из Кея вышел неплохой учитель, но и он бессилен словами объяснить то, что необходимо увидеть. Вдобавок моя тьма постоянно поглощала золотисто-коричневые нити, которые добавляла в рисунок заклинания.

– Не расстраивайся! – утешал Кейдан. – Не у всех третьекурсников выходит слияние сил, а ты хочешь, чтобы быстро и сразу. Всему свое время. Давай работать с тем, что есть.

– Хорошо! – признала поражение. Однако мысленно пообещала себе, что непременно выучу такое заклинание, если только выберемся. Когда выберемся.

– Лири, нет! – зарычал Кей, когда решила выжечь паутину вокруг себя.

– Все в порядке. Как только получу свободу действий, уберу нужный узел, – заверила красноволосого. – Аааа, – в ту же секунду ухнула вниз.

Нити паутины повредились, не выдержали моего веса и порвались, отпуская добычу. Полет был недолгим. Со всего маха впечаталась в следующий слой паутины. Причем на редкость неудачно. Лицом вниз, увязнув руками и ногами в липкой массе.

– Лири! Ты как, жива? – донесся крик Кейдана.

– Вроде бы, – тщетно пыталась отлепить лоб от паутины.

– Держись, я сейчас! – сверху послышалась возня. Периодически долетали вспышки огня, проклятия в адрес аракнида, кряхтение и даже стон.

– Кей, ты как там?

– Удалось освободить руку, – ответил он, – как считаешь, между нами сколько лиесов?

– Десяток, не меньше, – я прикинула, какое расстояние пролетела до второй ловушки из паутины.

– Можешь мне посветить?

– Попробую!

Ну и что, что руки увязли в паутине по локоть! Световой шарик вполне проскользнет через прутья.

А… нет, – пальцы ломало от невозможности сложить их в нужный жест. Но я из чистого упрямства вновь и вновь воспроизводила формулу шарика. Тут даже звукового заклинания не нужно. Просто представить структуру светового шара и направить поток через каналы, а уж руки сами придадут ей нужную форму.

Наконец, в клубке паутины засветился слабенький огонек, а я была выжата, как лимон. Теперь, когда светлячок создан, осталось влить в него еще магии, чтобы был ярче и переместить над собой, чтобы Кей меня видел.

Однако стоило огоньку сдвинуться и осветить то, что находилось подо мной, как колодец огласил мой истошный визг. Правда, и оборвался он так же резко, как и начался.

Подумаешь, труп увидела! С каких это пор я мертвецов бояться стала?

– Лири! – теперь уже Кейдан огласил пространство криком, – что там, аракнид?

– Нет. Все в порядке. Я… просто неожиданно. Вот и испугалась.

– Почему ты кричала? Скажи, я с ума тут сойду от беспокойства.

– Помнишь, наши поисковые сети обнаружили крупное тело? Так вот, я на него наткнулась.

– Ты только не бойся, я уже скоро! Не смотри на него. Просто не смотри. Я сейчас спущусь. Мне немного осталось. Не хочу вновь попасть в ловушку, – стал успокаивать красноволосый.

– Можешь не спешить. Уж кого, а мертвецов не боюсь, – заверила я, – а кричала, скорее, от неожиданности.

Хотя зрелище еще то, – добавила про себя. Через толстые нити паутины я разглядела, что жертва девушка. По остаткам голубой мантии могла предположить, что адептка факультета Истины. – Неужели ее никто не искал? – Если сопоставить все, что мы знали, то она стала добычей как раз того самого аракнида, что орудовал тут пятнадцать лет назад. Разглядеть лицо девушки было невозможно. Мешала паутина и тонкая зеленая пленка стазисного заклинания. – Надо быть очень смелой, чтобы не сойти с ума от страха, сосредоточиться и правильно наложить стазис. В ее отчаянном положении это был единственный выход. Шанс один на миллион, что аракнид не вернется и не завершит начатое. Что кто-то, вообще, обнаружит тело. Не страдай мы непомерным любопытством и тягой к приключениям, ни за что бы не попали в эту ловушку.

– Лири, я уже близко, – обрадовал Кей. – Сейчас я выжгу паутину вокруг тебя. Осмотрись, какой лучше узел убрать, чтобы не порвалась вся конструкция?

– Кейдан, не спеши. Мы должны забрать тело несчастной с собой. Оно в стазисе. Кто знает, а вдруг целители смогут вернуть ее к жизни?

– Как скажешь, – красноволосый не сдержал тяжелого вздоха. Он предполагал, кому придется тащить на себе полутруп. А нам самим бы выбраться.

– Сожги квадрат справа от меня, только оставь крайнюю нить, она держит эту часть паутины, – попросила я, – там дальше какой-то выступ. Ты сможешь встать, и сам увидишь, как тут все обстоит.

В отличие от меня, Кей отлично владел даром. Его пульсары выжигали липкую субстанцию с ювелирной точностью. Когда он спустился ниже, то помог освободить одну руку и «отклеить» лоб. Дальше дело пошло быстрее. Меня не только вырвали из липкого плена, но и стиснули в крепких объятиях, и зацеловали до потери сознания.

– Давай посмотрим, кто у нас тут на корм аракниду пошел, – неуклюже пошутил Кей.

Я молча кивнула. Не так просто было справиться с волнением, которое охватывало от близости красноволосого. И уж точно никогда ему не признаюсь, что от поцелуев совершенно теряю голову. Да вот только вряд ли получится что-либо утаить. Потому как сама отчетливо ощущала клубок эмоций, который сейчас бушевал внутри моей пары. Сильное волнение, даже страх за меня, обостренное желание, решимость защитить любой ценой.

Оборотень тем временем убрал нити, спеленавшие девушку, как младенца, аккуратно, чтобы не нарушить кокон стазиса, сдул остатки пыли.

– Лири, – позвал он глухим голосом, – ты должна это видеть.

Я подобралась поближе и заглянула в лицо жертве. В немом ужасе перевела взгляд на Кея, сглотнула, пытаясь совладать с собой.

– Теперь я точно не оставлю ее здесь! Понятно, что держало Кассию в стенах академии. Ее собственное не умершее тело. Если есть хоть призрачный шанс, то мы должны его использовать.

– Что будем делать? С левитацией у меня плохо, не получится поднять тело наверх. И заклинание стазиса наложить не смогу. Неизвестно, сколько магии осталось в том, что уже наложено. Не исключено, что оно может рассыпаться в любой момент.

– Надо звать Лерая, – выдохнула я, – дхарг с ним, с наказанием. То, что мы здесь обнаружили, стоит любых взысканий.

– Вижу, честь объясняться с ректором выпала мне, – хмыкнул Кейдан. Ну да, свой-то амулет связи оставила в комнате, а вот в ухе красноволосого поблескивала алая капля. Оборотень притянул меня к себе, впился требовательным поцелуем. – Все ради тебя! – шепнул он и коснулся красного камушка. – Вейр Лерай ди Стрелам, нам срочно нужна помощь!

Берк вкратце обрисовал ситуацию, не упомянув только остальных ребят. Вполне возможно, что они выбрались наружу. Если так, то вмешивать их ни к чему. Ну а если Лер встретит их по пути сюда, то и сам все прекрасно поймет.