– По-моему, вы ошибаетесь. Последние несколько дней я была сама не своя, но теперь я пришла в норму и понимаю, что смерть подруги – не более чем простое совпадение.

– Я вас предупредил.

– Но почему вы так настаиваете на своей версии? – сейчас в голосе Светланы чувствовалось любопытство.

– Меня насторожил один факт. И пока я не пойму, в чем здесь дело, я буду считать, что вам по-прежнему грозит опасность.

– И что это за факт такой?

– Вы не спрашивали себя, почему письма пришли именно вам троим?

– А какое это имеет значение?

– Может, и никакого. Но я склонен считать, что именно в этом и заложен ответ на наш вопрос.

– А если бы… – она немного помедлила, – если бы письмо пришло только мне?

– Тогда я мог бы посчитать все за нелепую шутку.

– И все же, я не совсем понимаю… – Светлана нахмурилась. Весь ее театральный налет куда-то исчез. – Какая разница, кому прислали эти письма?

– Поясню, – терпеливо начал Эрик. – Если бы письмо прислали только вам, я бы счел его шуткой какого-нибудь поклонника. Такое часто бывает в шоу-бизнесе. Но письма получили вы и ваши близкие подруги. А это уже совсем из другой оперы. Значит, о шутке говорить уже нельзя. Скорее всего, здесь замешан кто-то, кто знал вас раньше и затаил на вас обиду.

– Но почему этот кто-то ничего не предпринимал раньше?

– Я склонен считать, что все дело было в вашем образе жизни. Раньше вы ездили по стране и мало бывали дома. Поймать вас на месте было невероятно сложно. Но теперь вы закончили свою концертную деятельность, снова стали общаться с подругами, и для нашего неизвестного недоброжелателя наступили удачные времена. По какой-то причине ему было нужно, чтобы вы получили эти письма в одно и то же время.

– Но зачем?

– Об этом можно только догадываться, – пожал плечами Эрик. – Я считаю, этот человек хотел, чтобы вы испугались. Что происходит, когда люди получают подобные письма? Они начинают названивать друг другу и рассказывать о том, что с ними происходит. Если больше никто не оказался в подобной ситуации, то беднягу, который получил это письмо, просто успокоят. Теперь представьте ситуацию, что письма получили сразу несколько человек, вот как у вас. Это уже не шутка, это проблема. И вместо того чтобы обсудить ситуацию и найти какое-то решение, вы впадаете в панику, потому что в глубине души понимаете, что дело гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

– Вовсе нет, – запротестовала Светлана, – ничего подобного не было.

– Было, – не согласился с ней сыщик. – Я же видел вас сегодня. Вы находитесь явно не в своей тарелке. Подруги и дочь вас не успокоили, и потому вы постарались сами себе внушить, что эти письма – простая шутка. Однако я повторю вам, мне такие шутки не нравятся. За ними скрывается нечто большее. Одна ваша подруга уже проверила на себе действия нашего шутника. И мне бы не хотелось, чтобы он добрался и до вас. Давайте договоримся так. Вы никуда не выезжаете в ближайшие два дня и все это время пытаетесь вспомнить, кому вы могли насолить. Причем все трое. Я считаю, что это дело тянется из прошлого, и довольно далекого. Человек, написавший письмо, скорее всего, человек не совсем здоровый.

– Что вы имеете в виду? – перебила его Светлана. – Он инвалид?

– Нет, имею в виду его психику. Скорее всего, у этого человека навязчивая идея. И надеяться на то, что со временем это пройдет, не стоит. Наоборот, чем больше времени проходит, тем острее становится неудовлетворенность. А значит, нужно во что бы то ни стало наказать тех людей, которые когда-то его обидели. Вам понятна моя мысль?

Светлана медленно покачала головой.

– Да, но мне кажется это нелепым. Я пытаюсь поставить себя на его место. Разве стала бы я ждать столько лет, чтобы отомстить? По-моему, это глупо.

– Вы рассуждаете, как нормальный человек. Но нездоровые люди думают иначе. Со временем их обида начинает разрастаться, как снежный ком. Они все чаще вспоминают прошлое и даже придумывают себе то, чего на самом деле не было. Чем больше времени проходит, тем сильнее становится обида.

– Ну, раз вы так говорите… – она с сомнением сжала губы. – Придется поверить вам на слово.

– Вот и отлично! – Эрик выдал ослепительную улыбку. – У меня большой опыт в расследовании таких дел. На первый взгляд они кажутся банальными и скучными, но очень часто выливаются в серьезные преступления. Я еще раз выясню обстоятельства смерти вашей подруги. Мне нужно точно знать, что это было – простое совпадение или убийство.

– Как это страшно, – Светлана поежилась. – Я только сейчас начала осознавать, что все это может оказаться довольно серьезно.

– Наконец-то я смог вас убедить. Обязательно созвонитесь с вашей подругой и обсудите этот вопрос. Постарайтесь вспомнить, кого вы могли обидеть. И не сбрасывайте со счетов никого. Помните, люди с отклонениями в психике почти всегда выглядят абсолютно нормальными.

– Хорошо, я поговорю с Раей.

– И посоветуйте ей быть осторожней. Вам, я думаю, опасность пока не грозит. А вот вашей подруге… Она где живет?

– В соседней деревне. У нее там домик.

– Охраняемый?

– Нет, простой деревенский дом. Сама она зарабатывает, как среднестатистический гражданин. Да еще замужем за трактористом. Так что особых денег там нет.

– Ну, хорошо, – подвел итог Эрик. – Сидите дома, а если появятся новости, звоните. Я же, если будет новая информация, к вам заскочу.

– Спасибо! – улыбнулась Светлана. – Теперь мне действительно легче.

Эрик кивнул и направился к воротам. Вся компания была уже в сборе и ждала сыщика на улице. Ворота за ним автоматически закрылись, и сыщик удовлетворенно причмокнул. Преодолеть такую преграду шутнику будет не под силу. Самое главное, чтобы Светлана послушно сидела дома и не бегала по городу в поисках приключений.

Эрик щелкнул брелоком, и его автомобиль, ждущий хозяина, послушно моргнул фарами. Голубев бросил завистливый взгляд на машину и направился к своей старенькой «шестерке». Он вытащил ключи и принялся отпирать дверь.

– Черт! – вдруг выругался он. – Я забыл ее закрыть. Хорошо, что никто не угнал!

– Да кто на нее позарится! – хихикнула Настя. – Если только школьники, собирающие металлолом.

– Она еще вполне ничего, – поджав губы, ответил Голубев. – Столько лет отъездила…

– И еще десять лет проездит, – подхватила она. – Мы это уже слышали. Езжай, только не развались по дороге.

Голубев ничего не ответил и еще сильнее сжал губы. Он сел за руль и повернул ключ. Послышалось натужное урчание, но мотор не завелся. Следователь еще раз повернул ключ. Бесполезно. Автомобиль явно не собирался двигаться с места.

– Да что же это такое! – воскликнул Голубев и вылез из машины.