Какую роль это влияние общества играет в нашей жизни? В детстве, когда родители пьют пиво, нам разрешают пить сок. В подростковом возрасте мы стремимся доказать, что уже тоже взрослые. Так что мы тайком пробуем свои первые алкогольные напитки. А почему бы и нет? Ведь все взрослые вокруг нас провозглашают пользу алкоголя. Эти влиятельные взрослые – живая реклама. И мы верим им, не только из-за их слов, но и из-за их действий. Должно быть, алкоголь – это что-то невероятное, иначе почему все вокруг пьют его?

Наше общество не только поощряет употребление спиртного, но и спорит с теми, кто не пьет. После того, как я бросила пить, мне все время задают бесцеремонные вопросы. Но при этом вы же не будете спрашивать человека, который отказался от стакана молока: «Ты беременна?», «У тебя непереносимость лактозы?» или «Ты пытаешься бросить пить молоко?»

Крейг Бек объясняет эти реакции в своей книге «Alcohol Lied to Me: The Intelligent Way to Stop Drinking». По его словам, мотивация человека определяется двумя факторами: мы стремимся к удовольствию и пытаемся избежать боли. Именно по этой причине ваши друзья, как бы они о вас ни заботились, не хотят, чтобы вы бросили пить. Если вы отказываетесь от алкоголя, тогда они вынуждены признать то, что глубоко внутри себя и так знают: алкоголь опасен. Бек объясняет: «Когда вы бросаете пить, то словно ставите себя выше окружающих. Поднимая свои стандарты, вы автоматически принижаете их, и это причиняет окружающим психологическую боль»[142].

Неудивительно, что сейчас пьет все большее количество людей. И алкоголизм молодеет. В статье «Алкоголизм уже нет тот, что раньше» Национальный институт по изучению проблем злоупотребления алкоголем и алкоголизма (NIAAA) утверждается, что средний возраст формирования алкогольной зависимости сейчас составляет 22 года. В публикации говорится: «В большинстве случаев алкоголик похож не на Николаса Кейджа в фильме “Покидая Лас-Вегас”, но на вашего товарища в колледже, не пропускающего ни одной вечеринки, или на напряженно работающего коллегу за соседним столом»[143].

Алкогольная индустрия тратит более двух миллиардов долларов в год, чтобы убедить нас, будто употребление вызывающего привыкание вещества, которое радикально сокращает продолжительность жизни, подрывает уверенность, вызывает рак и несет ответственность за смерть, насилие, самоубийства и общую неудовлетворенность, сделает наши жизни лучше. Почему мы допускаем это?

Позволили бы мы рекламировать таким образом кокаин? Можете ли вы представить показ рекламного ролика стоимостью двенадцать миллионов долларов во время финала Чемпионата мира по футболу, в котором бы утверждалось, какой восхитительной станет жизнь после пары дорожек? Почему мы так по-разному относимся к кокаину и алкоголю? Особенно учитывая то, что в США алкоголь убивает 241 человека в день[144], а кокаин только 15?[145] Почему мы восхваляем свойства алкоголя?

На это есть сложные ответы, которые связаны с алкогольными корпорациями, политиками, налогами, лоббистами и прочим. Но давайте сосредоточимся на том, что мы можем контролировать, и снова спросим себя: как все это произошло?

Я знаю много людей, которые употребляют кокаин. Разрешаю ли я им употреблять наркотик перед моими детьми? Разумеется, нет. При этом мои дети каждый день видят, как кто-то выпивает, – по телевизору, в ресторане, в гостях у друзей. Вместе с тем каждый год алкоголь убивает людей в 17,6 раза больше, чем кокаин[146]. Если посмотреть на статистику вождения в состоянии опьянения, она ужасает. Каждый вечер и по выходным один из десяти водителей пьян, и аварии, связанные с вождением в нетрезвом виде, – лидирующая причина смерти среди молодых людей[147]. Половина ДТП со смертельным исходом связаны с употреблением алкоголя[148]. Представьте, каждые восемь дней разбивается «Боинг-747», на борту которого находится 500 человек. Именно столько людей погибает каждые восемь дней в результате вождения в нетрезвом состоянии[149].

Никто не хочет быть статистикой. Мы непреднамеренно убиваем других, когда садимся за руль в состоянии опьянения. Большинство нетрезвых водителей даже не осознают, что пьяны. Их система торможения и органы чувств больше не работают должным образом, им просто не хватает здравости мышления, чтобы не сесть за руль[150].

С одной стороны, мы рекламируем преимущества употребления алкоголя для «ответственных потребителей», с другой – подвергаем позору пьяниц. В обществе сформировано мнение о том, что нормальные люди не напиваются, это происходит только с «ними». Это заставляет нас лгать другим и самим себе о том, как и сколько мы пьем. Давайте признаем – все мы иногда пьем больше, чем нам хотелось бы. Только не говорите мне, что умеренные, «держащие все под контролем» потребители никогда не блюют и не мучаются похмельем. Никто не собирается напиваться до рвоты или «вертолетиков». Почему же мы не можем осознать, что, употребляя алкоголь, мы вовсе не так хорошо контролируем происходящее, как привыкли думать?

Почему мы не можем признать это? Почему нам так мучительно представлять жизнь без алкоголя? Потому что маркетинг, наши друзья, наша семья и наш собственный опыт формируют сильное мысленное желание выпить. Употребление спиртного так глубоко укоренено в нашей культуре и воспитании, что нас практически готовят, сознательно и бессознательно, к тому, чтобы попробовать алкоголь. Но теперь вы можете обрести свободу, и вам не будет при этом казаться, что вы упускаете что-то важное. Заверяю вас, ваша жизнь не станет скучной и унылой. Ваш выбор будет основан на конкретных фактах. К тому моменту, как вы будете готовы принять решение о количестве алкоголя в вашей жизни, в вашем бессознательном уме вообще не останется желания выпить.