Несмотря на положительные качества интровертов, мы, как общество, привыкли думать, что застенчивость – это проклятие. У нас есть социальная предрасположенность к экстравертам[157], потому что мы стыдимся своих естественных ограничений. Неудивительно, что мы пытаемся убежать от своей природы, используя алкоголь. Мы надеемся, что после пары бокалов наша личность изменится и мы станем тем общительным и легким на подъем человеком, которым нам хотелось бы быть. Гораздо более эффективный подход – принимать себя и ситуацию, осознавая, что мы все в одной лодке, и позволяя разговору течь естественно. Когда мы узнаем другого, задавая вопросы, а не болтаем, чтобы заполнить паузы, результат просто потрясающий. Учиться у других людей – это дар. Когда вы задаете вопросы, слушаете и учитесь – вы становитесь более интересным человеком. Вы становитесь тем, с кем другие хотят общаться.

В сексуальном взаимодействии утрата ограничений опасна. Еще раз повторю, что это смертельно опасно, когда речь идет о вождении. В трезвом состоянии вы даже не можете представить, что сядете пьяным за руль. Но когда вы пьяны, то, что казалось ужасной идеей, вдруг перестает быть таковым. В вас играет бравада, вам кажется, что вы все контролируете, хотя на самом деле это не так. Наступает следующий день, и вы думаете: «Вау, пожалуй, мне не стоило садиться за руль прошлой ночью». Половина аварий связаны с употреблением алкоголя[158]. Большинство нетрезвых водителей не собираются вести машину в таком состоянии, но, выпив, уже не могут оценить степень своего опьянения. Сейчас на дорогах стало гораздо опаснее, чем раньше. Ограничения защищают как нас, так и окружающих.

Давайте согласимся с тем, что алкоголь обретает над нами власть – такую, что мы регулярно выпиваем больше, чем собирались. Тогда, без сомнений, в состоянии опьянения мы делаем то, на что считали себя неспособным. Мне неприятно вспоминать, сколько всего ужасного я совершила под влиянием алкоголя. Зависимость унизительна, и я была достаточно унижена, чтобы знать, что при определенных обстоятельствах способна на все. Любой способен. Чем сильнее вы уверены в том, что не совершите ошибку, тем скорее именно это с вами и произойдет. Все люди время от времени терпят поражение. Мы ведь просто люди. Достаточно одного промаха, одной неверной оценки ситуации. Никто не собирается становиться убийцей, когда садится пьяным за руль. Но это происходит постоянно. В США каждую 51 минуту кто-то погибает в результате действий нетрезвого водителя[159].

Вы когда-нибудь напивались до рвоты? Вы планировали дойти до такого состояния? Если бы вы верно оценивали ситуацию, разве это случилось бы с вами? Хорошо, пусть даже вы все время принимаете правильные решения и не вредите себе и другим. Но хотите ли вы быть тем человеком на вечеринке, который никак не может заткнуться? Тем, чье дыхание воняет вином, но он не знает об этом, потому что уже не ощущает запаха? Каждый из нас сталкивался с таким человеком, и в отличие от Facebook, мы не можем просто перейти к другой интересной истории. Я на собственном опыте знаю, что никто не хочет проводить время с «пьяной Энни», которая без умолку болтает и громко смеется своим же собственным шуткам.

Возможно, вам кажется, что небольшое количество спиртного улучшает ваше умение поддерживать разговор или играть в гольф. Но проблема в том, что, начав пить, вы уже не можете здраво оценить, когда это «немного» и «хорошо» превращается в «слишком» и «ужасно». Вы не осознаете, в какой момент начинаете обманывать сами себя или когда ваша речь ухудшается. Даже если вы точно знаете свою меру и не превышаете ее, поймите: алкоголь не делает вас более умным, веселым, оригинальным или интересным. Алкоголю не присуще такое качество. Чаще всего, когда застенчивый человек напивается, он становится слишком эмоциональным, слезливым и все время повторяет одно и то же. Мы не осознаем, как плохо выглядим в состоянии опьянения. Задумайтесь вот о чем: если все прыгнут с утеса, вы тоже прыгнете? В нашей ориентированной на алкоголь культуре ответ удручает – да.

Я уже говорила, что алкоголь – главная причина половой дисфункции у мужчин. Она выражается в том, что им сложнее достигнуть возбуждения и поддерживать его[160]. А что насчет женщин? Все женщины, которые бросили пить, сходятся в одном: трезвый секс гораздо лучше. Одна из моих знакомых сказала: «Мое либидо расцвело, я снова стала сексуальной богиней». Другая назвала это «трезвой революцией сексуальности». Я согласна, что секс становится намного лучше, когда вы не притупляете свою способность чувствовать. Так не только проще достигнуть оргазма, но и длится он значительно дольше.

Я увидела еще одно преимущество трезвого секса, когда бросила пить. Когда я освободилась от алкогольной зависимости, то стала намного более счастливой, чем за все предыдущие годы. Я перестала принимать антидепрессанты, на которых сидела уже очень давно. Что в итоге? Либидо! Секс стал более разнообразным и частым.

Но есть и минус: не так уж приятно заниматься сексом, когда ты трезвый, а твой партнер пьян. Одна женщина заметила: «Я согласна, что секс гораздо лучше без выпивки, но теперь мне приходится заниматься любовью по утрам, потому что я ненавижу винное дыхание мужа». Другая сказала: «Я обнаружила, что секс, когда вы оба пьяные – нормальный, когда вы оба трезвые – потрясающий, но когда один трезвый, а другой пьяный – это ужасно. Синхронность решает все, если вы понимаете, что я имею в виду. Но когда он пьян, то все слишком быстро заканчивается». Алкоголь определенно не делает секс лучше. Но вам вовсе не обязательно верить мне на слово. Надеюсь, вы сможете оценить трезвый секс на собственном опыте и насладиться им!

Представьте, что вы решили бросить пить.

Первым делом вы читаете в интернете про вред алкоголя. То, что вы узнаете, укрепляет вашу решимость, и ваша мотивация сильна как никогда. Но вы все еще не разобрались с причинами, по которым пьете. Чарльз Дахигг в своей книге «Власть привычки» утверждает, что сила воли – это мышца, которая устает от напряжения[161]. Рано или поздно, после очередного тяжелого дня мышца вашей силы воли слабнет, и вы позволяете себе выпить один бокал. Один превращается во много. Поскольку вам не удалось вовремя остановиться, вы начинаете верить, что у вас алкогольная зависимость. Чем больше вы размышляете о доводах в пользу отказа от алкоголя, тем сильнее расстраиваетесь, поддавшись искушению.