Вайолет посмотрела на документы на своем рабочем столе, но не смогла сосредоточиться. Так было уже целую неделю после того, как Айдан ушел с бала-маскарада. Она не смогла забыть его лицо, когда он говорил ей ненавистные слова и уходил прочь.

Она заслужила его гнев — в этом она была уверена, но она не предполагала, что Айдан так грубо ее отвергнет. Вайолет не разделяла мнение своего отца; она просто пыталась объяснить, почему ее отец так думает. Противоположности действительно притягиваются, но их ждут сложные отношения. Не считая сына, у нее и Айдана мало общего. Она не была против этого. Их различия — данность, которую не изменить.

Но это не заставит Вайолет меньше любить Айдана. Вероятно, одной любви мало. Возможно, они должны просто быть родителями Нокса и больше ничего.

Жаль, что она не сможет убедить в этом свое влюбленное сердце.

В дверь постучали.

— Да?

Бетси открыла дверь и виновато посмотрела на Вайолет.

— Извините за беспокойство, мисс Ниаркос, но к вам пришел мистер Россо.

Вайолет стало тошно. На долю секунды она понадеялась, что к ней пришел Айдан, а не Бо.

— Скажите ему, что я занята. Пусть позвонит и запишется ко мне на прием.

— Я сказала, но он настаивает на немедленной встрече с вами.

Вайолет вздохнула. Бо упрям как осел. Он не покинет офис, пока не получит то, что хочет.

— Хорошо. Но прервите нас через десять минут срочным звонком.

Бетси кивнула, и через мгновение Бо вошел в дверь. Он выглядел дерзко, как всегда, в полосатом костюме, с черными волосами и нахальной улыбкой. Он высокомерно прошелся по комнате до ее рабочего стола, засунув руки в карманы брюк.

Чем ближе он подходил к ней, тем труднее ей верилось, что она едва не вышла за него замуж. Да, ее отец был прав, говоря, что с Бо ей будет легче. По крайней мере, теоретически. Но в данный момент при мысли о новых свиданиях с Бо ей стало дурно.

— Вайолет, я разочарован, — сказал Бо.

Она выгнула бровь, продолжая сидеть за столом.

— Можно узнать, почему?

— Ни поцелуя? Ни даже рукопожатия?

Вайолет протянула руку, чтобы пожать Бо руку, но он поднес ее к своим губам. Она резко высвободила руку и опустила ее под стол.

— Чего ты хочешь, Бо? Сегодня я очень занята.

Бо расстегнул пиджак и развалился на стуле для посетителей.

— Я не виделся с тобой на балу. Я застрял в пробке, а когда приехал, твои родители сказали, что ты уже ушла.

— У меня было плохое настроение.

Вайолет говорила правду. После ухода Айдана она не могла вернуться в зал и снова встретиться с родителями. Она знала, что сделает или скажет что-нибудь, о чем пожалеет. Она не хотела навредить репутации «Дома Молли», спровоцировав скандал на балу, поэтому передала бразды правления Бетси и уехала.

— Да, так мне сказали твои родители. Они говорят, ты поссорилась с отцом Нокса, и попросили меня приехать к тебе.

— Зачем? Ты решил меня спасти?

Бо просто пожал плечами:

— Может быть. Я подумал, что, возможно, ты образумишься и передумаешь насчет нашей помолвки.

— Образумиться?

— Ну да. Нам хорошо вместе, Вай. Это очевидно всем, кроме тебя.

— Я не согласна с твоим заявлением. — Бо едва ли идеальная пара для нее, хотя ее родители никогда этого не понимали. Возможно, их собственные отношения были настолько прозаичными, что они просто не замечали разницы.

Вайолет тоже не замечала разницы, пока не провела несколько недель с Айданом. Он не только хороший человек и отличный любовник, но и замечательный отец. Бо никогда не будет таким отцом для Нокса. Без Айдана жизнь Вайолет и Нокса будет неполной. Как отец мальчика, Бо не сможет конкурировать с Айданом. Бо не станет заниматься с ним спортом или водить на матчи «Янки». Он даже не сможет успокоить плачущего Нокса.

— По-моему, ты не должна быть такой разборчивой, Вайолет.

— Разборчивость?

— Да. Я веду себя благородно. Я закрываю глаза на твою маленькую неверность и готов принять Нокса как собственного сына. Это большая жертва с моей стороны. Не многие люди поступили бы так на моем месте. Я готов жениться на тебе, Вайолет. Я готов простить тебе измену и начать наши отношения заново.

Вайолет прищурилась, глядя на Бо, и внезапно его слова показались ей знакомыми.

«Маленькая неверность».

А потом, точно так же, как в день прихода Айдана в ее офис, на нее нахлынули воспоминания. Все это время она задавалась вопросом, почему в ту ночь пошла в паб «Мерфи». Она пришла туда одна, напилась текилы, чтобы забыться и отвлечься. Но она действовала вопреки своим принципам. Вспомнив свои отношения с Айданом, она никак не могла вспомнить причину своего прихода в паб.

Она убедила себя, что, возможно, как обычно, поссорилась с Бо. Они ссорились очень часто, потому что Бо нередко отсутствовал ночами и делал все, чтобы Вайолет сомневалась в его готовности остепениться. Если бы она не забеременела, она никогда не согласилась бы выйти за него замуж.

И если бы она раньше вспомнила о том, что знает теперь, то врезала бы ему кулаком в физиономию.

— Ублюдок, — произнесла она ледяным тоном.

Бо удивленно округлил глаза.

— Что?

— Ты скрывал от меня все эти месяцы, что знаешь правду, и планировал нашу свадьбу.

— Правда о чем? Что у тебя ребенок от другого мужчины? Я этого не знал. Я думал, он от меня. Откуда мне было знать, что ты спуталась с барменом? Я думал, ты мне верна.

Следовало признать, что Бо отлично держится. Он собирался и дальше лгать Вайолет, потому что думал, что она еще не все помнит.

— Я имею в виду правду о тебе и обо мне. Потому что я была тебе верна, Бо. Я, как ты сказал, спуталась с барменом после того, как мы с тобой расстались, потому что я застукала тебя в постели с подлой и жирной Кармеллой Дэвис.

Прежде подавляемые образы внезапно стали невероятно отчетливыми. Ее квартира. Ее кровать. Ее парень. Голая, грудастая блондинка Кармелла сидит на Бо верхом… Бо и Вайолет поссорились. Он утверждал, что она не должна обращать внимания на его «маленькую неверность». Ничего серьезного. Вайолет выскочила на улицу и бродила там как обезумевшая, пока не пришла в паб «Мерфи».

— Я не знаю, о чем ты говоришь, Вайолет.

Она уперлась руками в стол, встала и свирепо посмотрела на Бо сверху вниз. Ее щеки пылали от гнева.

— Ты наверняка обрадовался, когда я потеряла память в результате аварии. Из-за собственной глупости ты лишился бы лотерейного билета в миллиард долларов. Но я забыла обо всем этом, и ты продолжал действовать так, будто ничего не случилось.