далеко вперёд, мы в джипе и два поля ярко-жёлтых подсолнухов слева и справа…

Я лишь успела повернуть голову на звук открывшейся двери, а в салоне внедорожника рядом со мной уже сидел мужчина.

Его внешность совершенно не вписывалась в мои представления о вампирах.

Упитанный. Розовощёкий. Рыжий.

Именно эти три слова первыми пришли в голову, стоило мне взглянуть на мужчину, что уселся рядом.

— Здоро́во, Питер! — В два голоса поприветствовали неожиданного гостя Хан и Гаро. И так же синхронно кивками указали на меня. — Хотим девушку на озеро отвезти. Через ваши угодья быстрее. Ты ведь не возражаешь?

— Моё почтение господа, — браво козырнул мужчина Охотникам, приставив два пальца к виску, затем повернулся ко мне и, доведя до полного шока, взял за руку. — Леди. Несказанно рад нашему знакомству. Не боитесь путешествовать одна в компании двух мужчин?

Он лучезарно улыбнулся, сверкнув бледно-голубыми глазами. И из-под верхней губы показались два удлинённых клыка.

— Пит, ты там полегче с нашей женой! — весело предупредил Гарорд. — А то знаешь, она у нас ведьма без комплексов и предрассудков. Ей пофиг, что ты глава охраны при Князе.

— Угу. Шарахнет по клыкам заклинанием. — Оборотень с притворно-равнодушным видом подтвердил слова брата. — И будешь ты следующие пятьсот лет голыми дёснами сосать донорскую кровь через трубочку.

— Это они шутят… Ну, прям как малые дети. — Я осуждающе зыркнула на своих сверхъестественных мужей и, максимально дружелюбно улыбнулась вампиру. — Взаимно рада знакомству.

Вампир лукаво усмехнулся.

— Понял. Не дурак.

Тот кого братья назвали Питером склонился, поднёс мою руку к губам и едва коснулся её, оставив на коже лёгкий поцелуй.

Затем вампир медленно поднял голову и как-то странно посмотрел на меня. Не так как смотрел прежде.

А потом он бросил взгляд на моё запястье.

Я на всякий случай одарила рыжего главу охраны ещё одной ослепительной улыбкой. А он вдруг дёрнулся, как от удара током и выпустил мою руку.

— Дьявол! Она отмечена Тенью!

— Тише! Тише, зубастик! — Гаро жестом попытался остановить панику в глазах вампира. — Это моя магия. Она попала в Тину во время брачного ритуала.

Холодный взгляд серо-голубых глаз Питера вновь лёг на моё запястье, а после метнулся в сторону Гарорда.

— Нет! Это что-то другое! — произнёс он резко и жёстко. — Более древнее. Я чувствую. Если бы не знал вас лично…

Вампир больше не улыбался. И не был похож на того рыжего болтуна, каким я увидела его в первые мгновения знакомства.

Это настораживало.

Я покосилась на теневого мага, думая о том, что надо будет позже спросить, что имел в виду глава охраны Князя вампиров.

И тут меня внезапно осенило.

Когда я выпила из Кубка Чёрного Трона, мне померещилось, что на запястье появилось и пропало пятно, похожее на тень.

А может, и не показалось вовсе?..

Может, именно это сейчас увидел Питер?

Мальчики тогда сказали, что из-за глотка воды из Кубка между мной и Королём Теней образовалась связь.

Вот о какой древней магии Тени говорил вампир.

Вот что он почувствовал.

Питер рывком распахнул дверь внедорожника и выбрался на улицу. Потом вдруг замер. Наклонился и тихо добавил, разбивая фразу по слогам:

— Уезжайте. Из наших. Владений.

Он громко хлопнул дверью и тотчас исчез, как будто его и не было.

По салону автомобиля пролетел тяжёлый вздох Ханфорда.

— Что это сейчас было? — прислонилась я спиной к спинке пассажирского кресла.

— Да кто их разберёт, этих кровопийц? — как ни в чём не бывало, пожал плечами теневой маг.

— В одном он прав, Гаро, — подвёл итог оборотень. — Давай, уберёмся отсюда поживее. Ты знаешь, я ненавижу это место.

Гарорд не стал ничего отвечать. Просто ударил по газам, и автомобиль рванул дальше по дороге.

Поначалу пейзаж за окном был совершенно однообразным. Поле. Лес. И снова поле…

А потом я поймала себя на мысли, что вижу гору. Её очертание нечёткими серо-зелёными штрихами вырисовывалось вдалеке на фоне ярко-синего неба.

— По чьей территории мы едем теперь? — спросила я спустя, казалось, целую вечность езды и разглядывания пейзажа за окном.

— Официально здесь территория людей, — подозрительно хмыкнул Хан.

— А неофициально? — поймала я его на двусмысленности ответа.

— А неофициально — наша, — ответил вместо брата Гаро. — Мы почти приехали. Но сперва…

Маг крутанул руль, и автомобиль, съехав с основной трассы и подняв клубы пыли, понёсся по узкой песчаной дороге.

Она резко уходила вниз, и было непонятно, что там впереди.

— Почему мы свернули? — Я взволнованно уставилась в окно, стараясь понять, куда мы едем.

Гарорд тихо засмеялся и ничего не ответил. Но его ответ, собственно, был сейчас не важен.

Пылевая завеса медленно оседала. И я увидела озеро у подножия горы, окружённое с одной стороны лесом.

А чуть в стороне от озера стоял двухэтажный дом из серого камня.

Глава 21. Домик у озера

Тина

Когда облака поднятой пыли окончательно растворились, мы уже припарковались на стоянке возле небольшого кемпинга.

Я насчитала ровно семь летних домиков. Если судить по их размерам, внутри каждого могли разместиться не больше двух человек.

У самого въезда на стоянку, висела табличка: «Охраняемая частная территория». А чуть ниже ещё одна с другой надписью: «Мест нет».

Хан первый покинул внедорожник. Он обошёл автомобиль, открыл дверцу с моей стороны и помог выйти.

— Держи. — Гаро, пользуясь случаем, протянул ему ключи.

И пока я озиралась по сторонам, изучая местность, оборотень направился к багажнику за вещами.

— Дайте-ка угадаю. — Сквозь прищур глаз я подозрительно косилась то на одного, то на второго из братьев. — Тот дом и это озеро тоже принадлежат вам?

— Ты угадала, — раздался голос Хана уже откуда-то из-под крышки багажника. — И дом, и озеро, и кемпинг для отдыхающих.

— Ага, — поддакнул у меня за спиной Гарорд, подкравшийся совсем беззвучно. — А ещё несколько магазинов в посёлке. Если будешь хорошей девочкой, отведу тебя на экскурсию.

— Понятно, — повернулась я к нему и кивнула, пребывая слегка в шоке.

На самом деле пока что мне было понятно только одно. За какие-то пару суток я успела узнать целую уйму информации о своих случайных мужьях. И всё равно ни черта о них не знала.

Наверное, эта мысль очень явственно отразилась на моём лице, потому что Гаро обнял меня за талию и, притянув к себе, снисходительно улыбнулся.

— Милая, ну, ты же не думала, что мы зарабатываем на жизнь убийствами ведьм и всякой мелкой нечисти?

Я сглотнула.

Ведь именно так я и думала. До этого самого момента.

И очень удивлялась, сколько же зарабатывают