А полковник тем временем продолжал:

– Взамен мы предоставим суду ходатайство о смягчении тебе наказания. Сначала вместо пожизненного тебе дадут всего «двадцатку». Через год мы предоставим характеристику о твоём «примерном поведении», и срок тебе скостят уже вдвое. А там, глядишь, ты попадёшь под какую-то амнистию. «Первые Лица» приходят и уходят, а «серые кардиналы» всегда остаются на своих постах!

Моду очень хотелось плюнуть ему в морду, но в его горле пересохло, и он прохрипел:

– Ты не «кардинал», а жалкий пономарь, лижущий грязную жопу своего епископа!

Увидев, что его «пряник» отвергается, Вернер решить показать Моду «кнут»:

– У меня есть право пристрелить тебя на месте: ты – убийца, находящийся в международном розыске. Я получу премию и повышение по службе. Твоё дело «резонансное», и я стану «национальным героем», вместо тебя, сраного Робина Гуда!

Мод окончательно убедился: перед ним стоит настоящая мразь!

Какие там в их службе были интриги, кто против кого «копал», ему уже было безразлично, но перед таким выродком «на службе отечества» Мод Расмуссен пресмыкаться не будет!

А Херлуф Вернер продолжал:

– Рассказывай! Всё, что помнишь: на какой машине тебя подвозили, где велели потом отлёживаться, кто был в той машине. И не пытайся изображать из себя сумасшедшего!

* * *

Сначала Мод хотел представить себя простым иммигрантом, кочующим в поисках заработка в чужой стране от одного поселения к другому. Но он сообразил: у таких никогда не бывает таких денег, что у него только что конфисковали. «Экономические беженцы» или тут же пропивают их, или сразу отсылают своим родственникам на родину.

«Конфисковали?»

Их у него просто отобрали, без понятых или адвоката, около тридцати тысяч долларов!

Его были обязаны доставить в любое официальное место: полицейский участок, тюрьму или помещение местного самоуправления, и там, по закону, в присутствии двух гражданских лиц должен быть составлен протокол изъятия.

А если бы он продолжал свою прежнюю игру про «румынского гастарбайтера», они должны были поискать и соответствующего переводчика.

Мод хорошо запомнил: все его деньги эта гнида положила в свой карман.

Значит, жить ему осталось совсем недолго!

* * *

Первый удар в живот ему нанёс сам полковник.

Он неистово бил Мода и кулаками, и ногами: и по почкам, и по лицу, и по гениталиям.

– Говори, сука: кто тебе помогал?

Природа в своё время обделила полковника «Службы Охраны Короны» и ростом, и красотой, поэтому безнаказанно избивать этого сексапильного самца, вдоволь вкусившего в жизни женской ласки, он считал своим священным долгом.

Но негоже начальнику элитной службы самому выполнять всю эту грязную работу, и по его знаку эстафету приняли его помощники.

Но Мод, выплюнув первый выбитый зуб, только прошамкал:

– Подонки «короновские»!

Никто из них не показывал ему служебного удостоверения, но Мод их сразу раскусил, и после этого он просто не имел права оставаться в живых!

У полковника Херлуфа Вернера было предварительное «добро» начальства, а теперь это решение оставалось единственным выходом.

Мода избивали ногами, руками и прикладами пистолетов, но он всё время или молчал, или называл их подонками и сволочами.

Он не сказал ни единой детали, что могла бы помочь этим службистам вычислить «двурушников» в своей среде.

Из его рта текла кровь уже не каплями, как у дантиста, а ручьями: он её просто схаркивал.

Вскоре им всё стало ясно, но вариантов избавиться от этого уже «полутрупа» было много.

Можно было бы выкинуть его тело где-нибудь на шоссе, переехав его для правдоподобности своим «джипом», а можно было бы поискать где-нибудь крутой овраг и скинуть оттуда его тело вниз.

Но ничего подобного поблизости не наблюдалось: там было только тихое равнинное озеро, покрытое уже тонким льдом, редкий лесок и глухая деревенька на противоположном берегу.

Фантазия у полковника Вернера была довольно скудной, и он принял решение «по обстановке»:

– Придётся ускорить «естественный процесс»! Инсценируйте ему бытовое утопление. Влейте в его рот бутылку виски, пока он ещё жив, и подержите его в воде минут пять. Потом вытащите тело на берег. Пусть все подумают, что Мод просто напился с горя – и утонул!

Но даже это, достаточно примитивное задание для офицеров спецслужб, эти две «шестёрки» выполнили как всегда: невероятно бездарно!

Они бросили тело Мода не на краю песчаного пляжа, оставив его ноги в воде, а на берегу, в четырёх метрах от края воды.

Они даже не удосужились развернуть тело в нужную сторону, а его ботинки аккуратно поставили рядом: возле головы.

Версия, что вместо Мода подсунули труп какого-нибудь бездомного бедолаги, была быстро отвергнута: его опознали не только «случайно» оказавшийся здесь через час полицейский патруль, но и вызванные по этому случаю его родители.

Среди тех, кто приехал на похороны, был и инспектор Петерсен.

Он не был здесь лет пятнадцать.

Отец Мода, совсем недавно бодрый старик, моментально сдал: он поседел и осунулся. Он без труда узнал того бедолагу-пацана, который когда-то решил покататься на отцовской лодке.

Андерс подошёл к нему с дежурными соболезнованиями, но тот сказал:

– Иди в дом, помяни моего мальчика!

Петерсен молча выпил налитый ему стакан, посидел немного для приличия и направился к выходу, но старик тут же остановил его:

– Андерс, останься! Нам надо поговорить.

Они присели во дворе.

– Я знаю: ты работаешь в полиции, хоть и пришёл сюда в гражданке. Мод был моложе тебя, и ты его вряд ли помнишь! – начал старик.

Андерс перебил его:

– Нет! Я его хорошо помню. Более того: он приходил ко мне год назад, и всё мне рассказал. Но я перекинул это дело в другую службу: у нас чёткое разделение полномочий. Если бы я знал, чем это обернётся!

Юлиус, заправив трубку, закурил:

– Этого никто не мог предугадать, даже я! Будь я моложе лет на двадцать, я сам нашёл бы его убийц! Не верю, что он захотел поплавать в такую погоду. И просто так утонуть Мод не мог: мы переплывали с ним на спор озёра в три раза шире, зимой, в ледяной воде. Его убили! Я прошу тебя об одном: узнай, кто этот «Седой»! Я должен успеть проклянуть его имя перед смертью, чтобы даже в Аду ему места не было! А если я умру раньше – приди на мою могилу и произнеси его имя!

– Мне будет это трудно сделать: всё «схвачено» нашими спецслужбами. Но я постараюсь!