– Виа! – я продолжала идти, решив, что это обращаются не ко мне. Я же не виа. – Виа! – голос становился все раздраженнее. – Виа, остановитесь! Да, стой ты!

Мне стало интересно, кого это так яростно зовут. Оглянулась и оказалась лицом к лицу с сердитым мужчиной неопределенного возраста в белом платье. Я не шучу, на нем было самое простое платье, которое с натяжкой еще можно было назвать рубахой. Прямое, почти до пола, с ярким плетеным ремешком.

Хм, вот такого я во дворце встретить не ожидала.

– Прошу прощения? – чуть отступила, решив, что он пройдет мимо.

Но не тут-то было!

– Виа, вы глухая? – недовольно почесал он неровно отросшую щетину.

Неадекватность этого индивида переплюнула даже королевские шуточки.

– Нет, – качнула головой, осознав, что он разговаривает со мной, а не с мифической леди, которой не повезло оказаться рядом с нами. – Но есть нюанс…

– Что есть? – не понял он.

– Я не виа. Я – эна. Эна Илена, если будет угодно, – даже какой-то поклон изобразила, но на него большее впечатление произвели мои слова.

– Так, так, так, – даже засмеялся мужчина. – Быть того не может. Врете вы мне, милочка! Врете!

Тут бы оскорбиться, но мне почему-то стало интересно.

– А вы можете…

Договорить он мне не дал, схватил за руку, притянул к себе, наклонил, словно для поцелуя и пристально уставился в мои перепуганные глаза, выискивая там что-то одному ему известное.

– Не врешь, – констатировал задумчиво, переходя на «ты». – Но не знать о себе такого…

– Чего? – пискнула я.

– Ты откуда взялась? Не местная же? Очень не местная. От тебя магией так и прет, любой бы маг учуял, если б присмотрелся. И виа на обучения бы притащили, грех терять…

– Что терять? – я пыталась отстраниться, но чувствовала, что не выйдет.

Из этого положения были только два выхода. Первый – самый простой, продолжать отклоняться назад до тех пор, пока спина не решит сломаться, а ноги не потеряют точку опоры. Тогда я позорно свалюсь на пол, а этот мужчина хлопнется на меня сверху. Так себе вариант.

Что ж, придется действовать радикально.

И я подалась вперед, звонко и смачно чмокнув его прямо в губы!

– Тьфу!

Меня отпустили, чему я несказанно обрадовалась. Уф, надеялась, конечно, что все пройдёт гладко, но чтобы прямо с первого раза, даже не подозревала. Угу, не надеялась!

Мужчина в платье ожесточенно вытирал губы, изредка кряхтя и негромко ругаясь. Мне же его было совершенно не жаль, сам виноват, нечего удерживать беззащитную девушку и задавать ей непонятные вопросы. Может, их бы я и стерпела, но не люблю, когда меня называют врунишкой. Даже если это и оправдано.

– Ненормальная! Зато теперь ясно, почему никто с такими силами на обучение не брал, тьфу! Связываться с поцелованной луной, все равно, что в пасть медведю идти.

– Кто я? С кем связываться? – отряхнула платье, передернула плечами, пытаясь привести себя в чувство и заставить мыслить разумно.

Говорить-то можно о многом, но только я не понимаю, что он до меня пытается донести.

– Ты? Ненормальная, – облегчённо выдохнул мужчина. – Думаю, тут наши дорожки должны разойтись. И, – конечно, по-другому и быть не может! – А это что? – он заинтересовался брошкой.

Есть тут иные темы для разговора?

Теперь в голос застонала я, не желая отвечать на успевший порядком надоесть вопрос. Но требовательный взгляд и недвусмысленно нахмуренные брови могли означать лишь одно.

Придется.

– Я одна из невест принца. Но это ошибка! – тут же поспешила отметить немаловажный факт. – А эта вещица – семейная реликвия!

– Хм, – кажется, в первый раз легенда дала трещину, потому что мужчина внимательно меня оглядел и спросил: – Совсем не местная, да?

У меня глаз дернулся.

– П-почему?

– Символы с королевским цветком не бывают семейными реликвиями. Разве что ты к королевской семье принадлежишь, – с намёком ухмыльнулся он.

– Но...

О таком мне никто не говорил. Да и Амина утверждала, что её безделушка тоже наследство, а не подарок от королевского сыночка. Ничего не понимаю.

– Что? Все просто. Награды и прочие знаки отличия могут быть с алерией, только вот именно эта форма, это изображение принадлежит королевскому семейству.

– А его величество поверил...

Его величество просто поиздевался, вот и все. Тем более что он сам руку приложил к раздаче брошек, зуб даю. Так что мои возмущения ничего не стоят, даже больше, они необоснованные!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мужчина рассмеялся. Поверить не могу, что я стала причиной такого заливистого, чистого и радостного смеха. Но прерывать его не стала, решив, что пусть посмеется, это продлевает жизнь. А там, вдруг решит объяснить, во что меня втянули?

– Его величество мог и не такое сказать. Эх, не виа, эна Илена, хоть познакомиться нужно, – он поклонился. – Придворный маг Хлор Рагада к вашим услугам. Не будь вы столь неадекватны, обязательно взял бы в ученицы.

– Я портниха, – промямлила, только теперь все осознав.

Меня обвиняли не в преступлении, а в том, что я владею магией. Ну, не бред ли?

– Ага, портниха, – закивал Хлор. – И что же ты в таком случае делаешь в этой части дворца? Тут никто не ходит… Подожди-ка! Так ты портниха или невеста?

Открыла рот, чтобы ответить, но не смогла ни слова произнести.

А, правда, кто я такая? Гуляю, где ни попадя, с королем спорю, платье на бал шью… Но для чего это все?

– Я… Я, – всхлипнула и…

Разревелась.

Кажется, Хлор такого ответа на простой вопрос не ожидал, растерялся мужчинка, ошарашенно замер, гадая, стоит ли меня утешать. А я вдруг осознала, спустя столько времени, после целого вороха событий осознала, что со мной произошло. Вот, бывает так, живешь, не думаешь ни о чем, радуешься, что живой, здоровый, руки-ноги есть, двигаются, а потом – бац! – и мир меняется, потому что вспыхивает та самая лампочка озарения. И все, что произошло с тобой, наваливается огромным, почти неподъемным комом, за которым, в лучшем случае, придет спокойствие. Ну, или как у меня, банальная истерика.