ж, лучше быть здоровеньким и богатым, чем бедным и больным, — цинично произнес Андрей, и не раздумывая положил мешочек в карман.

А что ему стесняться? Это же в чистом виде военный трофей, капитану он уже не пригодится, а ему может сильно облегчить жизнь. А ведь еще у него есть жемчужина, то есть этот, как бишь его, Кабистимотормод. Тоже ценная вещь. И это не считая взятого призового судна, оружия, одежды и кое-каких мелких монет в карманах остальных убитых. По хорошему, конечно, стоило поделить камни с Лаэром, но как знать, не «переклинит» ли его при виде такого богатства и не захочет ли он стать единственным его владельцем. Не стоит забывать о том, что вопрос со статусом Андрея до сих пор не решен, и куча драгоценных бриллов здесь может сыграть как раз против Андрея. Совет племени всегда сможет найти подходящий повод, чтобы сдать Андрея в рабство. А рабам, как известно, драгоценности не полагаются.

Андрей уже открыл рот, чтобы подробно расспросить Аша про то, как его забросило на Сириллу, как в дверь деликатно постучали. Как некстати. Кольвиниус. Он с Лаэром уже обеспокоился долгим отсутствием Андрея. К тому же, абориген сварил вкусный ужин и пора было перекусить.

ГЛАВА 8. ВРЕМЯ ОФИГИТЕЛЬНЫХ ИСТОРИЙ

После сытной трапезы, состоявшей из жирных, соленых кусков мяса, нарубленного вперемешку с пряными травами, Андрей выпросил у Лаэра бутылку полюбившегося ему кисло-сладкого напитка, после чего позвал его и Кольвиниуса на небольшой географический совет. Расстелив карту на ровном сухом участке палубы, Андрей потребовал подробного рассказа о всем, что они знают о Приморских Королевствах, Островах, Теяне и вообще всех остальных морях и землях. По рассказу, который вел, в основном, Кольвиниус, а Лаэр лишь изредка дополнял крайне емкими комментариями, выходило следующее.

Всего имелось три больших континента, несколько весьма крупных отдельно стоящих островов, а также множество разнообразных островов помельче. Например, образования вроде архипелага Тысячи Островов встречались довольно часто. Один из континентов при Катастрофе постадал особенно сильно, Пустоши и дикие королевства находились именно на нем. Он занимал собой весь южный полюс и раньше назывался Тартар. Остальные континенты, Теяна и Вентергалл пережили беду сравнительно с небольшими потерями. Помимо них, на северном полушарии имелось громадное ледовое поле (Альтенбриш по-староимперски), размером с целый континент, но есть ли там твердая земля или это просто плавучие льды доподлинно не было известно. Известно только, что оттуда время от времени приплывали исполинские ледовые горы, иногда по одной, иногда группами. Они довольно сильно осложняли жизнь морякам Вентергалла. Снег и холод встречались только там, во льдах Альтенбриша, на остальной части планеты климат был сравнительно ровный, теплый и мягкий, так что Андрей даже не очень понял, почему и за счет чего удерживался лед в северном полушарии. Теяна представляла собой, в основном, бескрайние плодородные степи, лишь изредка перемежающиеся цепями холмов и небольшими возвышенностями. Считалось, что она располагалась в центре обитаемого мира Сириллы, то есть практически на экваторе. Вентергалл имел меньшие размеры, находился ближе к северу и имел как степи, так и горы, богатые полезными ископаемыми, за счет этого там была развита промышленность, в отличие от более сельскохозяйственной Теяны. Тартар до катастрофы был весьма развит и по преданиям там раньше находился центр цивилизации, однако жестокая Черная Сушь (Андрей не понял что это, но не стал переспрашивать) практически уничтожила все живое. Уцелело только побережье, но это Андрей и так уже знал. Почти все пространства к югу от Теяны, за исключением нескольких групп островов, входили в некую размытую область, называемую Южным пределом. Тартар, кстати, находился в ней целиком. Два мощных течения господствовали каждый в своем полушарии: Стрим в западном, Вальт в Восточном. Карту мира, или так называемый глобар, с изображением всей поверхности Сириллы можно было найти только в столичных городах у королевских географов, да еще в отделениях Башни. Это была неимоверная редкость, Кольвиниус только слышал о таком от отца, сам не видел ни разу. Отдельные чертежи границ, дорог и рельефа имелись у армии, моряков и купцов, входивших в профессиональное объединение, так называемую «Гильдию». По завершении разговора Андрей тщательно сложил и аккуратно убрал карту в небольшой вещьмешок, сделанный из мягкой кожи.

Мешок, как и новая одежда и обувь были позаимствованы из тех же обширных запасов капитанского сундука. Теперь Андрей уже не был нищим голодранцем, как какие-то пару дней назад. У него имелась отличная одежда: штаны, щеголеватого вида рубаха из шелка с длинным рукавом, мягкие кожаные сапоги на тонкой подошве, запас сменной одежды и белья. Андрей совершенно неожиданно стал владельцем приличного оружия и даже драгоценных камней. А также, со вчерашнего дня в личном его подчинении находился ученый слуга. К слову сказать, о последних двух пунктах на Земле и мечтать не приходилось. Так что если бы не противный Аш, незваным гостем поселившийся под черепом, у Андрея, вполне вероятно, могло бы быть даже хорошее настроение. Тем не менее, настроение было ужасным. Андрей мучился чувством какой-то незавершенности и нереальности происходящего. С одной стороны его давили обрывочные воспоминания о прошлом, где он ощущал скрытую угрозу, с другой стороны его угнетала полная неизвестность в будущем. Вечером перед сном он предпринял честную попытку набросать предварительный план дальнейших действий, но дальше завтрашнего разговора с Советом Йори мысли упорно не шли. Понятно, что надо было избавиться от инвайдера, понятно, что надо восстановить память и вернуться на Землю, но с чего начать Андрей решительно не представлял, поэтому незаметно провалился в туманное забытье, под мерный плеск волн под носом мараны.

А утром они подошли к островам Лаэра. Вначале это была лишь узкая темная полоска на горизонте ничем не примечательная с виду. Потом она постепенно развернулись в величественную панораму целого лабиринта островов разного размера, высоты и формы. На некоторых росла буйная зелень, некоторые были просто песчаными пляжами, некоторые представляли собой одинокие скалы, облепленные птичьими гнездами до самого верха. Птиц, кстати, имелось великое множество, они все носились стаями во всевозможных направлениях, кричали, ныряли в воду, дрались по поводу добычи, из-за чего вокруг стоял постоянный гвалт. Повсюду сновали небольшие рыбачьи лодки. Лаэр уверенно направил марану в один из бесчисленных проходов и вскоре Андрей совершенно запутался во множественных протоках и зарослях, которые теперь окружали их со всех сторон. При всем желании найти путь обратно теперь было бы затруднительно. Он не мог не отметить удобство такой территории