И вот по этому поводу сам собой напрашивается вопрос – а закаким хреном притащился Шилов в город Петербург, да еще и прикидываетсяразжиревшим барыгой? И почему он заявился в казино в сопровождении какого-точмыря, мало годящегося ему в приятели, а вот охраны при нем не наблюдаетсяровным счетом никакой? Даже если представить, что его вчера вдруг погнали изФонда, он в последнюю очередь мог потащиться глушить грусть-тоску в Питер, даеще таким странным образом и маскируясь под какого-то деятеля шоу-бузнеса.

Он еще сам не знал, для чего ему это нужно. Но собака беретслед не потому, что приходит к выводу о целесообразности этого поступка, апотому, что срабатывает инстинкт. А сейчас у Николая Ляпунова инстинктпрямо-таки гудел на холостых оборотах и рвал с поводка. Здоровый инстинктоперативника. Хороший пес и хороший оперативник суть одно и то же.

Никоим образом Ляпуновым не владели мстительные чувства.Все, что лично он потерял от той истории, – место работы. Нет, дело вдругом: прояснить все эти странности и несообразности. Для себя, излюбопытства. Что там из этого получится дальше, будет видно. Сперва надо все разнюхать.Итак, надо послать кого-нибудь аккуратненько проследить за одним и за другимтоварищем. Толковые и верные ребятки у него в подчинении имеются, слава богу,сам подбирал. Ну и кое-какая техника в заначке припрятана…

…Разумеется, эта хата, в отличие от кабинета Гаркалова и, кслову, от всех прочих кабинетов Фонда, не была оборудована защитой отпрослушки. Ни тебе вмонтированных между оконными рамами динамиков защитнойсистемы, что создают преграду из акустических помех на пути лазерногомикрофона, который по вибрации стекол расшифровывает разговоры внутрипомещения; ни тебе хитрого приборчика, что глушит работу любой электроники врадиусе двадцати метров. Короче говоря, абсолютно нормальная человеческая хата.И эта нормальность несколько нервировала Шилова, привыкшего свободно вестиразговоры лишь за надежным электронным щитом. Правда, он обошел квартиру спохожей на телевизионный пульт черной коробкой и «клопов» не выявил, но все же,все же… Говоря на профессиональном сленге – Шилов ерзал. А это всегда нехорошо.

Квартирка сия была оформлена на подставное лицо, проживающеев Москве, а де-факто принадлежала Фонду. Вроде бы зачем такой уважаемой ибогатой организации зачуханная однокомнатка, да к тому же расположенная впромышленном районе северной столицы, где об экологии и заикаться смешно? Да ктому же еще находящаяся в так называемом «кировском» доме… Понимающие люди прислове «кировка» сходу морщатся, словно лимон надкусили. Потому что такихотвратительных домов в граде на Неве не строили ни до, ни после, а только вовремя правления товарища Кирова, отчего-то так любимого историками-демократами,будто он чуть ли не за либеральные убеждения радел, а Сталин-де прознал об этоми подло его укокошил. На самом деле, Сергей Миронович был тот еще управленец, которомупо-хорошему можно было доверить руководить разве что жилконторой, да и там быон все развалил и разворовал. И дома-«кировки» – тоже редкостная дрянь. Ихстроили исключительно вблизи предприятий, все дома с деревянными перекрытиями,в большинстве таких домов ванные комнаты просто непредусмотрены: считалось, чторабочему человеку плескаться в ванных некогда и незачем, для помывки существуютобщественные бани, кухни маленькие, ну а от архитектуры «кировок» простотошнит.

Ну, вообще-то, Фонд владел и питерской недвижимостью класса«евро-люкс», ему принадлежали шикарные апартаменты и с видом на Неву, и с видомна разные достопримечательности, и парочка коттеджей в курортной зоне. Но товсе официально, для представительских нужд. А такова уж селяви, что помимоофициальных надобностей у Фонда могут возникнуть надобности насквозьнеофициальные. Там, где играют на большие деньги, следует быть готовым кразного рода неожиданностям. И если имеешь возможность позволить себе – лучшесебе позволить. На всякий случай. К слову, эта квартирка была не единственнойпитерской «заначкой» Фонда, имелись и еще не одна и не две единицы подобногонеприметного жилья.

В квартире никто не жил последние четыре года, и эточувствовалось по всему. Хотя Шилов вчера вызвал бригаду из коммерческойсервисной службы и за пару часов ему навели такой порядок, что дажекакой-нибудь прусский капрал и то бы не придрался, однако запустениевыглядывало отовсюду. Пустые рассыхающиеся шкафы, оставленные бывшимивладельцами, потрескавшийся паркет, над раковиной – отваливающаяся плитка,пустые кухонные полки…

Шилов был вправе собой гордиться. Он выстроил комбинацию, врезультате которой клиент по фамилии Карташ будет стопроцентно мертв. Умрет нетак, так эдак, не эдак – так иначе. Смерть состоится – по одному из трехразработанных Шиловым сценариев.

Ах, до чего красивая была комбинация! Многоуровневая, как вкомпьютерной игре, где все три уровня различаются по сложности и друг друга неперекрывают, а потому друг от друга независимы.

Умертвить человека можно по-всякому. Например, долбануть впотемках арматуриной по тыкве, или засадить пику под сердце, или, инсценировавслучайную и краткотечную уличную драку, свернуть ему ненароком шейные позвонки.Ну, это все задачки для гопников-наркоманов.

Существуют возможности посложнее: снайперка, автоматнаяочередь из пролетающей мимо тачки без номеров, заряд «Мухи» по окнам клиента,несколько граммов тротила над его входной дверью. Это похитрее будет, да… но –не эстетично.

А Шилову по нраву были акции изящные, творческие… элитарные,что ли. Яд лягушки-кокои, слыхали про такую? То-то. Экзотика, бля. Да что тамкокой, большинство клеточных ядов вообще никакой экспертизой не распознаются!Причем экспертизой, проводимой не только на допотопном российском оборудовании,но и на самом что ни на есть европейском… Или вот, например, шикарнейшийвариант: направленный карциогенез. Песня! Крошечная капсулка с изотопом подкресло в кабинете, под сиденье в машину, в спальню, куда угодно, лишь быпоближе к объекту — и все. Металлоискатели, счетчики радиоактивности и всякиедругие приборы, призванные выискивать подобные шалости недругов, хрен еенайдут, а объект через месяц-другой загнется от злокачественной опухоли… Послухам, именно так был отстранен от должности самый первый мэр самого красивогосеверного городка.

Но. Это все решения для клиента, который разгуливает насвободе, пусть и под десятикратно усиленной охраной. А вот как поступить, ежелион сидит в «Крестах», а исполнитель находится снаружи? Самый простой ответ –подписать на мокруху каких-нибудь отморозков, которые преют там же; ониразыграют простенькую заводку, слово за слово, махач – и жмур готов. Шиловпринял этот вариант в разработку, но – как первый уровень игры, самый простой,и принялся искать решения понадежнее.

Нанимать в одноразовые киллеры кого-то из служащих «Крестов»было архиглупо: неожиданного убийцу стопроцентно повяжут на месте и расколят намокруху. И пусть служивый не знает имени заказчика, но наверняка поползетслушок, что это высокопоставленный папа мстит за смерть сынка. То же самоекасается профессионального ликвидатора: его надо как-то посадить в тюрьму, даеще и поближе к объекту, да и снабдить оружием, да и обеспечить пути отхода из«Крестов»… Более чем сложно и более чем дорого. А Карташ вовсе не тот клиент,ради которого стоит идти на такие траты…