class="p1">Раймон и полкомнаты опешили. Руи оперативно обнял девушку за плечи и неторопливо вывел из комнаты, куда-то спровадив и скоро вернувшись один.

— Браслет? — спросил Раймон.

Дождавшись скупого кивка, он переглянулся с Сэлом и Оливером. Как помочь Раулю никто из них не знал.

— Нужно связаться с Блэквудом, — привстал было Оливер, но Рауль его остановил.

— Я от него специально сбежал. Всё нормально. Терпеть пока могу.

Баюкая руку и пытаясь устроиться поудобнее, Рауль обратился к золотым:

— Хорошо, что вы тоже здесь. Я пришёл предупредить. Блэквуд решил вас устранить.

— Чего? — Сэл опешил.

Остальные тоже примеряли разную степень удивления. Раймон понял, что никого он теперь просто так не отдаст.

— Блэквуд — скотина. Но скотина богатая, — Рауль шмыгнул носом. — Я давно знал, что у тебя проблемы. Теперь могу сказать, что не случайно.

Он кивнул Раймону, и тот почувствовал, как вся комната задумалась. Лишние слухи ходили и среди красных.

— Он где-то нашёл учёных. Эти сволочи разобрали браслеты по винтикам. Девятерых наших, кстати, хорошенько прожарило. Но зато они теперь могут подключиться к вам.

Заметив растерянные взгляды и непонимающие лица, он поморщился, снова обратившись к Раймону:

— Только не говори, что думал, что я просто так к вам притёрся! Блэквуд сразу узнал, куда я в первый раз с Эри ушел. Как, я точно не знаю. Но потом он начал постоянно мотаться в Ниппон и посылал меня к тебе. Сказал, раз я решил помочь его соратнику, то это благое дело. Только ни хрена он о благе не думал. Позже сказал привести кого-нибудь из твоих к нему. Со мной пошли трое. И в их браслетах тоже хорошенько порылись.

— Я не физик, точнее объяснить не могу: в общем, через браслет можно влиять и на золотого. Они что-то типа усилителя для мозга. Что человек, видимо, смог бы делать через пятьсот лет — аура и мыслесвязь, например, вы можете уже сегодня. Испортился передатчик — хуже стали и ваши способности. Все твои красные получают порченый сигнал. Те, кто сильнее, к примеру, Рон, в особенности.

— Не знаю, может ли Блэквуд влиять на других, — тут Рауль кивнул Сэлу и Оливеру, — но самым опасным он считает этого придурка, Росса. И, насколько я его знаю, не сможет убрать так, уберёт по-другому. Возможно, окончательно.

— Вот вы твари, — задумчиво уставился на светловолосого Кайга.

Рауль ухмыльнулся.

— Чего ж ты сейчас приполз? Или учёных своих привёл?

— А я, может, переметнуться хочу? За троих ваших — один я? Пойдёт сделка?

— А как же Сергий? — обратился Сэл к Раймону. — Он ведь был почти в порядке?

Раймон кивнул, осадив Кайгу:

— Если он убирает сильнейших, то почему Сергия не тронул?

— Я… Это кто вообще? — Рауль заметно смешался.

Раймон задумался. Вспомнив первое появление Рауля в доме Руи, он понял, что Сергий тогда ещё не так хорошо сражался, а после он всегда тренировался в дальнем подвале, чтобы никого не задеть. Внутренний голос вдруг шепнул, что о нём даже не все красные знали, сразу сосредоточившись на Роне, как на сильнейшем. Потому-то самого сильного, как считал Блэквуд, бойца отправили в больницу.

— Блэквуд о нём не знает, — озвучил свою догадку Раймон. — И не все видели, на что он способен.

— Так надо было сразу дать ему сражаться, — сказал Оливер, ожидая одобрения.

— Нет, — с ответом Раймона опередил Кайга, явив миру все-таки имевшийся ум, — если он раскроется сейчас, его просто тоже… устранят.

— Он что, сильнее Рона? — заинтересовался Рауль, нарвавшись на предостерегающие взгляды. — Понял, молчу.

— То есть, получается, он хочет убрать меня и Росса? — Раймону стало слегка не по себе. Только он почти решил действительно сдаться, как оказалось, что его считают одним из главных соперников. При таком раскладе определенно стоит побороться ещё.

— А я? — нахмурился Сэл. — Уже списан?

— Вот про тебя он почему-то молчит, — задумчиво ответил Рауль. — Может, ты давно с ним в альянсе?

— Не думаю, — Раймон облизал губы, немного боясь ошибиться. — Скажи, Сэл, почему ты так расстроился, когда четверо моих проиграли сразу?

Раздалось хмыканье:

— Догадайся.

Все вылупили глаза. Раймон кивнул.

— У меня среди лучших бойцов родственники. Ещё и друзей полно. Да и остальные все — ребята хорошие. Конечно, больше пока смертельных исходов не было, но как я могу быть в этом уверен? Да и пост этот… Оно мне надо?

— Раньше сказать не мог? — буркнул Кайга.

Сэл лишь развел руками:

— Выбирал.

Сузи широко улыбнулась и засмеялась. Впервые за очень долгое время. Раймон был рад.

— Надо связаться с Россом, — предложил он остальным. Немного поспорив, ведь тот всё же мог быть в сговоре с Блэквудом, они решились. В комнате развернулась голограмма.

Росс удивленно расцветал улыбкой. Зелёные глаза были обведены кругами, лицо было предельно бледным. Оказалось, что он подписал контракт на новый фильм ужасов.

В курс дела актёра вводили долго. Веселье Сузи словно передалось всей комнате. Лёгкий характер Росса только подогревал атмосферу. В серьёзность ситуации Энис так и не поверил. Общаться с Блэквудом для выяснения отношений, правда, тоже не собирался.

— Будь осторожен, — немного мрачновато Раймон закончил разговор. Росс подмигнул, и свет маленькой проекции потух. Только сейчас они поняли, что актёр всё это время не закрывал линию связи.

— Но почему Блэквуд не стал портить ауру Росса? — Оливер вернулся к раздумьям.

— Не знаю, — Рауль полулежал, утопая в мягком пуфе, — возможно, не смог договориться с его красными.

— Тебе можно как-то помочь? — спросила Сузи.

— Вернуть к Блэквуду, разве что, — попробовал отшутиться Рауль. — А вообще, браслет меня убивает. Медленно, просто. Это тоже ученые постарались.

— Как ты вообще тут оказался? — спросил Кайга. — Ты же должен быть в Исриде?

— Платформы, — губы Рауля растянулись в улыбке. — Пока ты на них, браслеты отключены и куда ты летишь никто не видит.

— Раймон, — тихо спросил Руи, нагнувшись ближе. — Ты не можешь попробовать разобраться в его браслете? Тогда мы могли бы ответить Блэквуду.

— Если это не замаскированный самолёт, аэродвигатель или хотя бы микрокомпьютер, то нет.

Каждый в комнате быстро терял радостный настрой. Рауль уже не трясся, а слабо вздрагивал всем телом. Даже Кайге стало не по себе, когда все поняли, что жертва браслета скоро просто отойдёт в мир иной у них на глазах.

Неясно, что нужно было сделать — кинуться всё же разбираться в браслете, или дать, наконец, умирающему побыть наедине с его девушкой (Эри всё ещё всхлипывали на границе его слышимости). Но Раймон продолжал искать способы решить всё более удачно, быстро и по возможности без посвящения в дела Рауля Блэквуда.

Теперь все