—Может, не наних Зефир гавкал?— расслышал я шепот, исходящий из-под маски другого служащего.

—Т-с-с!— шикнул на него третий товарищ.— Сейчас разберемся…

—Не шевелитесь, пока я измеряю вашу температуру,— продолжил раздавать инструкции старший патрульный.

—Вам на дежурство тепловизоров не дают что ли?— сочувственно поинтересовался Варяг, пока боец обходил наш столик с медицинским бесконтактным термометром.

—Не каждому хватает,— коротко пояснил тот, всем своим видом показывая, что не настроен вести беседы.

Еще около полуминуты потребовалось патрульному, чтобы убедиться, что мы все живые люди. И только после этого он озадаченно взглянул на кинолога. Собаковод обозначил легкое пожатие плечами, а потом наклонился к хвостатому напарнику, чтобы ослабить на его холке застежку. И едва в защитном костюме пса образовалась брешь, так сразу же онзавизжал, словно облитый кипятком. Животное настолько сильно рванулось с поводка, что чуть не опрокинуло своего вожатого.

—Вон тот!— выкрикнул кинолог, утягиваемый обезумевшей от паники овчаркой.— С татухой на руке!

Не знаю, как патрульный так точно смог понять своего питомца, но вмою сторону тут же уставилось все три «Всполоха», угрожающе зияя темными зрачками стволов. Но повезло, что с места не шмальнули. Значит, еще пообщаемся…

—Пальцы только не напрягайте,— сдержано посоветовал я, бесстрастно взирая снизу вверх на вооруженных служащих,— а тоеще пальнете ненароком.

—И чего это ты такой спокойный, Юрий?— полушепотом осведомился Шурин, восседающий подчеркнуто неподвижно, чтоб не спровоцировать стражей порядка.

—Потому что паника не решила еще ни одной моей проблемы — все тем же ровным тоном ответил я.

—Тихо!— прервал нашу беседу окрик старшего патрульного.— Прекратили разговоры!

—Так а что ты предлагаешь?— иронично заглянул я втонированную линзу его противогаза.— Просто посидеть и помолчать? У вас других дел нет?

—Э-э-э…— растерялся боец, отчаянно ища поддержки у своих товарищей. Ситуация была явно нештатная, а потому он незнал, как себя вести.— Вы должны строго следовать моим указаниям! В противном случае, будет открыт огонь!

—Да это понятно,— насмешливо фыркнул я,— только ты жне говоришь, что делать.

—Э-м-м… ну… для начала молчать и недвигаться!

—Как скажешь! А дальше что? Арестуешь меня до выяснения? Вызовешь группу задержания? Сообщишь «черным кокардам?»

—Кхм… ну, да, пожалуй…— озадаченно протянул патрульный.

—А может я просто покажу вам документы? Думаю, в этом случае большинство вопросов отпадет само собой.

Боец нерешительно оглянулся на своих напарников, а затем утвердительно кивнул. Тогда я медленно встал из-за стола, держа раскрытые ладони на виду, а потом двумя пальцами извлек из кармана джинсов бордово-черное удостоверение ГУБИ. Шурин иВаряг, следуя моему примеру, тоже достали корочки и раскрыли перед служащими.

—Ох, ё… так вы… блин…

Старший патрульный опустил «Всполох» и схватился за голову. Хоть в документах ни полусловом не говорилось о том, что мы избоевого подразделения, но он, похоже, оказался догадливым парнем. Солдат быстро смекнул, кемименно могут быть подозрительные здоровяки, на которых так странно реагирует служебная собака.

—Вам не нужны проблемы, да инам тоже,— осторожно намекнул я навозможную ответственность за нарушение инквизиторского инкогнито.— Поэтому, может, просто разойдемся и никому не станем рассказывать о том, что мы вообще встречались?

—Хм, ну да… Не возражаю.

—Ну тогда, поменьше дыма на дежурстве, парни. Берегите себя.

Торопливо распрощавшись, патрульные вместе с кинологом и все еще дрожащим псом свалили в закат. А яи пара ликвидаторов вернулись за столик, да продолжили прерванное обсуждение. И если Варяг, который Александр, произошедшее воспринял без особо волнения, тоШурин еще долго недоверчиво косился в мою сторону. Но когда я уже собирался в лоб у него спросить об этом, у меня зазвонил мобильник.

—Жарский, слушаю.

—Алё, Факел, это я,— раздался в трубке каркающий голос Гиштапа.— Есть две новости по твоему участию в«Нисхождении». Одна плохая, вторая тоже плохая. С какой начать?

—Давайте с«тоже плохой», Анатолий Петрович.

—Ну, тогда слушай,— хрипло проворчал полковник.— Твое участие в программе одобрили.

—Это ж наоборот хорошо, товарищ командир,— криво ухмыльнулся я.

—Хрен знает, я бытак не сказал,— недовольно отозвался комбат.— Как по мне, то лучше никого не подвергать таким испытаниям.

—Это вопрос точки зрения и вынужденной меры,— не стал я спорить с начальством.— Что еще вы там мне хотели сообщить?

—А вот вторую бы яотнес к разряду «хороших», если б незнал твою неугомонность,— с плохо скрытым раздражением изрек офицер.— Короче, помнишь ты просил выйти на семью старшины Краснова, погибшего вместе с тобой в бою?

—Помню,— односложно буркнул я, уже догадываясь, к чему собеседник клонит.

—Ну атеперь забудь. Я лично с женой старшины разговаривал по поводу его тела. Она в очень категоричной форме запретила тревожить могилу своего мужа. Можешь мне поверить, слово «стервятники» было самым приличным в ееречи.

—Это да,— протяжно выдохнул я, невольно обращаясь к памяти воскрешенного бойца,— Лизавета она такая. К ней на кривой кобыле не подъедешь, тут действовать нужно напористо и решительно.

—Жарский?— настороженно позвал меня комбат.

—Да, товарищ полковник?

—Ты чего это там удумал?

—Ничего криминального,— изобразил я улыбку.— Раз уж увас не вышло, то вопросы с телом старшины я беру на себя.

—Эй, Факел, ты мне тут не дури!— мгновенно вскинулся командир.— Забыл уже, кто ты подолжности?!

—Не переживай, Анатолий Петрович, сделаю все чисто. Конец связи.

Игнорируя шумные возражения Гиштапа, я сбросил вызов и перевел телефон в беззвучный режим. Подняв взгляд на пару инквизиторов, которые со сдержанным интересом слушали мой разговор, я виновато развел руками:

—Бежать мне надо. Вроде бы мыс вами уже все обсудили, но если что-то еще хотите спросить, то лучше это сделать сейчас.

—Ты записался в«Нисхождение?» — в очередной раз блеснул своей проницательностью Шурин.

—Да,— невозмутимо кивнул я.

—А я-то думал, ты собираешь людей, чтобы бороться с теми, кто создает порождений некроэфира…

—Делай должное, и случится то, чему суждено,— подсунула мне память крылатое выражение.

—Не совсем понял тебя…

—Да что тут понимать,— нетерпеливо дернул я плечом,— мы несможем противостоять инфестатам, если не задействуем все грани своего дара. Это как заявиться на марафон со связанными ногами! Зло множественно и беспринципно, а потому задушить его белоснежными перчатками не выйдет. Если у вас есть какие-то сомнения, то лучше забудьте о нашей сегодняшней встрече. Возвращайтесь на службу, будто ничего не случалось.