придумаешь, — она смахнула слёзы с глаз, и старательно сдерживая смех, продолжила, — Нет. Время у нас идёт точно так же, как в мире демонов и в мире людей. Прошёл день в Святилище, прошёл день в мире демонов, прошёл день в мире людей. Двадцать четыре часа здесь равны двадцати четырём часа во всех мирах.

За столом слышалось хихиканье. Даже Лук что-то тихо сказал и прикрыл рот, скрывая улыбку.

— Нет, ну а мало ли. Я в фильмах такое видела, — попыталась оправдаться перед товарищами.

По комнате пронеслась волна всеобщего смеха. Первым успокоился Кин.

— Нет, ну умеешь же ты зарядить позитивом. Вот вроде простой вопрос и даже логичный. Но не спустя полгода нахождения здесь. К тому же, ты ведь и сама не раз покидала Святилище.

И правда. Я же постоянно ухожу в разведку, а когда возвращаюсь, то никаких значимых изменений не вижу. И ребята тоже бывало, уходили на пару часов. Тогда почему Райар растёт так быстро.

Не обращая внимания на смешки товарищей, я поблагодарила Плеть за еду и отправилась изучать местность. На сей раз уже не отвлекаясь на пещеру.

***

В потаённом уголке Святилища глухим эхом разносились голоса, которые никто посторонний не смог бы услышать, ведь эта часть скрыта особым барьером.

— Так ты говоришь, что ничего странного не заметила? — раздался тихий сухой голос.

— Нет, — ответила тонким подавленным голосом девушка, — Я не понимаю, зачем мне шпионить за Щитом. Она ведь одна из нас.

— Тебе и не надо понимать. Делай, что я говорю. Твоя задача — незаметно следить за ней и докладывать мне обо всех странностях, — раздражённо сказал парень.

— Не дави на неё, Меч, — из угла мрачной комнаты, пропитанной сыростью и затхлым запахом, вышла Плеть, — Послушай, Ника, ты не шпионишь, а присматриваешь за подругой. Яна очень добрая девушка и её легко обмануть. Мы переживаем, что демоны могу воспользоваться её доверием. Поэтому очень важно, чтобы ты была рядом и в случае опасности могла нас предупредить.

Плеть нежно посмотрела на девушку.

— Но почему я? Яна же со всеми хорошо общается. Топор и Жал вот каждую неделю с ней занимаются. Да и ты, Плеть, куда лучше меня с этим бы справилась, — жалобным тоном проговорила Копьё.

— Нет, Ника. Ты лучше всех с этим справишься. Вы ведь подруги. Только тебе она доверит свои секреты. Только ты сможешь ей помочь. Пожалуйста. Мы не просим тебя следить за ней постоянно. Просто присматривай и если заметишь странности: стала опаздывать, отменила ваши занятия или избегает каких-то тем, то расскажи нам. Хорошо?

— Хорошо. Я постараюсь.

***

Все обитатели особняка Альтриха погрузились в сон. Все, кроме троих демонов, расположившихся в кабинете хозяина дома.

— Ты установил контакт с этим оружием? — строго спросил сереброволосый демон.

— Ты хочешь спросить, виделся ли я с Щитом? — ехидно отозвался юный демон, — Да, я с ней встретился. И, как я вам и говорил, ей можно доверять. Она искренне обрадовалась, увидев меня и даже отругала, что я один переместился на столь опасную территорию. Кроме того, она показала, чему научилась за это время. Будь Яна для нас врагом, она не стала бы раскрывать новые техники.

— Мал ты ещё о таком рассуждать. Это вполне могло быть уловкой, чтобы втереться в доверие. К тому же, она уже дважды посещала наши земли без приглашения, — чуть ли не со злобой в голосе произнёс Фридрих.

— Но ведь ничего плохого она не делала. Может меня проведать хотела? Вчера же она за моей тренировкой следила. Так что нечего обвинять без доказательств, — Райар гневно посмотрел на Фридриха, но, опомнившись, поджал губы и отвёл взгляд в сторону.

— Довольно. Сейчас рано судить о её намерениях, — прервал перепалку подчинённых Альтрих, — Райар, хоть мне это и не нравится, но я вынужден просить тебя продолжить следить за Щитом и докладывать нам. Только будь предельно осторожен. Если почувствуешь опасность, немедленно свяжись с Фридрихом.

— С удовольствием. Я хоть каждый день готов выполнять свой долг, — радостно отозвался юноша.

Фридрих недовольно нахмурил брови, но не стал ничего говорить.

ГЛАВА 13. Как устроены демоны

Наступила пятница — день встречи с Райаром. И это очень кстати. Мысли о том, почему он так быстро вырос, не давали мне покоя всю ночь. Вышла из Святилища ещё до завтрака и отправилась в руинные земли. Путь был не близким, к тому же карта оказалась устаревшей. Я едва угадывала направление и даже пару раз заплутала, из-за чего приходилось возвращаться назад к ближайшему ориентиру. Да, перемещение через пространственные двери намного удобнее. Спустя пять часов пути, наконец-то показались полуразрушенные стены некогда процветающего города. Ещё полчаса и я достигла городской площади. Райар уже ждал меня у фонтана.

Действительно, радостно улыбаясь, меня встречал не мальчик лет семи, а юноша лет семнадцати. Его кудрявые волосы весело подпрыгивали от каждого шага, глаза излучали радость.

— Простите юноша, вы не видели тут мальчика лет семи? Мы должны были встретиться с ним сегодня здесь, — решила подразнить парня.

Он улыбнулся ещё шире в ответ и сказал.

— Я так долго тебя ждал, что успел вырасти, копуша, — парировал он.

Я рассмеялась. А ему палец в рот не клади. Одним большим шагом он поравнялся со мной и крепко обнял. Потом взял за руку и повёл по направлению к выходу из города.

— Пойдём, я тут такие красивые места нашёл. Ты обязательно должна их увидеть.

— Хорошо, хорошо. Только потише. Это ты сюда телепортировался через дверь, а я пешком полдня топала.

Райар резко остановился, я едва не врезалась в него.

— Ой, прости. Я совсем не подумал. Хочешь, я тебя понесу? Полезай на спину.

— Эм, нет. Я лучше своим ходом. Просто дай мне пару минут дух перевести и пойдём.

— Точно? — спросил парень с нотами досады в голосе.

— Точно, точно.

Я села на землю. Ноги гудели. Ещё бы, весь путь я почти бежала. Так и знала, что Райар придёт пораньше и будет ждать меня. Так что сейчас усталость нагнала меня и крепко вцепилась в тело.

— А ты случайно попить с собой не взял? — с надеждой спросила у парня.

— Нет. Но если хочешь, могу сходить в поместье и принести бутылку воды.

— А это не будет странно? Тебя выпустят потом гулять?

Райар громко рассмеялся.

— Я же не ребёнок, чтобы меня мама домой загнала на обед.

— Кстати об этом. Ещё полгода назад ты был маленьким ребёнком, а сейчас такой большой. Все демоны так быстро растут?

Парень