чтобы сильнее прижаться к этому рту, посылающему по её телу волны неописуемых ощущений. Пока наконец не содрогнулась, оглушённая яркой пульсирующей вспышкой чувственного удовольствия.

Открыв глаза, она наткнулась на самодовольный взгляд у самого своего лица и блаженно улыбнулась. Конрад склонился ближе и затянул её в глубокий поцелуй, давая Раде почувствовать её собственный вкус на его губах. Одновременно с этим вошёл в неё, издав гортанный звук, пронзивший её до самого нутра.

— Ты ведь тоже чувствуешь это? — едва различимо бормотал он, раскачиваясь в ней. — Скажи, что чувствуешь…

Рада скользнула губами по отчаянно пульсирующей жилке на его шее и попыталась дотянуться до его губ, но Конрад чуть отстранился, вперив в девушку пристальный, настойчиво требующий ответа взгляд.

— Я горю… рядом с тобой, — рвано выдохнула она, тесно сжимая его глубоко внутри себя. — Во мне… в тебе…

Рада совсем потеряла мысль, которую хотела озвучить, и Конрад, удовлетворённый её откликом, впился ей в губы и брал её теперь нетерпеливо, яростно, с силой стискивая девушку в своих объятиях. Она чувствовала нарастающий пламенный поток, который поглощал их связь, заполнял её сердце и душу, внушая мысль, что другого пути у неё на самом деле никогда не было и не будет, что отныне она навсегда останется под надёжной защитой и чуткой заботой своего любимого дракона. В следующий же миг этот огненный поток достиг своего предела и взорвался, выбрасывая во все стороны столбы пульсирующего жаркого пламени.

Словно со стороны Рада слышала голос Конрада, сплетающийся с её собственными протяжными стонами, почти криками. Кровь шумела в ушах, кожа горела, тело отказывалось слушаться. Какое-то время девушка просто лежала, наслаждаясь тяжестью навалившегося на неё мужчины. Она сжала мышцы внизу живота, желая подольше продлить ощущение наполненности и единения, но этим движением только случайно вытолкнула из себя обмякшую плоть.

Конрад скатился с неё и, лёжа на боку, притянул девушку к себе и нежно поцеловал в лоб. Рада толкнула его в плечо, побуждая опрокинуться на спину, и с нескрываемым блаженством устроилась на его груди.

— Это всегда будет так? — с замиранием сердца спросила она.

— Не знаю, — глухо отозвался Конрад.

— То есть? — недоверчиво фыркнула Рада, удивлённо вскинув голову. — Ты, дракон, не знаешь, как это у вас происходит? Я ведь не первая в твоей постели.

— Ни с кем прежде я не испытывал ничего подобного, — серьёзным тоном ответил он. — В этом отношении ты первая. И останешься единственной.

Рада во все глаза смотрела на своего дракона: ей казалось, он даже выглядел немного смущённым. Ощущения, струящиеся по их связи, только подтвердили это.

— Для каждого из нас связь ощущается по-особому, — продолжал тот. — Никто из драконов не знает наверняка, как это будет именно у него. Встретить свою пару, это всё равно что исследовать неизведанные земли.

— Если бы я только знала, что с тобой будет вот так, — улыбнулась Рада, заливаясь краской. — Отдалась бы тебе в первый же день.

— Боюсь, ничего бы не вышло, — покачал головой Конрад, виновато усмехнувшись. — Я в то время был дурак дураком. Пытался отрицать очевидное.

— Очевидное? — переспросила Рада, с любопытством заглядывая ему в глаза.

— Что моё сердце принадлежит тебе с того самого дня, как я принёс тебя в свой замок.

Он притянул её лицо к своему, прижавшись к припухшим губам в чувственном поцелуе.

— Отдыхай, — шепнул Конрад, лаская её кожу нежными прикосновениями. — Тебе нужно набираться сил.

— Для чего? — шутливо сощурилась Рада.

— Для меня, — широко улыбнулся дракон и прижался к девушке всем телом, позволяя ей почувствовать его возбуждение.

В этот же миг Рада поняла, что готова и хочет снова принять его. И принимала так же самозабвенно, как и отдавала в ответ, пока оба, довольные и утомлённые, не уснули крепким сном.

Эпилог

— Расскажи про Избранную Пророчеством, — попросила девочка лет шести с такими же, как у её отца, серьёзными тёмными глазами и крепче обняла прильнувшего к ней двухлетнего малыша.

— Мы её сто раз уже слышали, — недовольно протянул один мальчуган из стайки детворы, облепившей величественно возлежавшего на покрывале дракона.

— Помолчи, Кард, — шикнул на мальчика Донк, его брат-близнец. — Услышим в сто первый. Что такого-то?

— Рон и Ронда не слышали, — подхватила темноглазая девочка, почувствовав поддержку одного из младших братьев. — Дядя Кродан им совсем другие сказки рассказывает.

— Твоя взяла, Друма, — ухмыльнулся Конрад, растрепав своей пятернёй дочке волосы. — Про Избранную Пророчеством, значит.

Радомира подошла к большому камину и опустилась на пол рядом с покрывалом, где расположился её супруг с детьми. Конрад тут же сдвинулся, укладывая свою голову ей на колени. Рада улыбнулась, запуская пальцы в его жёсткие волосы, и приготовилась слушать в сто первый раз историю их любви.

Теперь-то она, если не знала наверняка, то догадывалась, откуда у людей взялась традиция отдавать дракону предназначенную ему жертву в виде невесты. Сами ли драконы когда-то потребовали именно такой ритуал или какие-то обрывки Пророчества Древних донеслись до людей и тем самым поспособствовали его исполнению? Никому уже не суждено было это узнать.

— Лишь невеста из рода людей, отдавшая себя в жертву дракону по собственной воле, — цитировал тем временем Конрад упрощённый для детей древний текст, — через любовь обретёт великую силу и принесёт мир и процветание на все земли драконов и людей.

Мир и процветание Рада принести пока ещё не успела не только всем землям, но и собственному клану. Противостояние с драконами болот до сих пор продолжалось — глава болотного клана так и не простил Конраду гибель своего наследника, который на свою беду пошёл на поводу у Вестры. А по другую сторону великих гор разносились слухи о набирающих мощное воинство драконоборцах, которые поклялись избавить человечество от опасного соседства.

Что же касается великой силы, Рада управлялась с ней уже довольно уверенно. Но старалась не злоупотреблять, помня, что с большой властью приходит и большая ответственность, что у каждого её действия обязательно будут последствия. И сейчас Рада тратила почти всё свободное время и подконтрольную ей магию на то, чтобы научиться видеть причину и следствие во всём, что происходило вокруг, научиться просчитывать результаты действий на годы вперёд.

Она уже знала, что с большой вероятностью её близнецы, четырёхлетние Кард и Донк, которые сейчас вцепились с двух сторон в отцовские ладони, вырастут сильными и достойными мужчинами и будут вместе править драконьими кланами, которые к тому времени объединятся. Вдвоём, уравновешивая и дополняя друг друга. Что дочь станет мудрой драконицей, окажется связана со старшим сыном Кродана — тем самым Роном, что сидел сейчас по правую руку от девочки, зачарованно