внимая истории знакомства её родителей — и вместе они станут надёжной опорой для братьев-близнецов.

Также она видела серьёзную вероятность того, что маленькая Ронда, одна из дочерей рыжего дракона, сбежит из отцовского дома, чтобы вопреки всем драконьим традициям связать свою жизнь с человеческим мужчиной. Если женщина из рода людского ещё могла родить дракону полноценного члена драконьего клана, и такой союз, хоть и не особо поощрялся, но и не возбранялся, то, что получится от связи драконицы с человеческим мужчиной, не знал никто — таких случаев во всей драконьей истории их мира не было.

Не смогла только Рада разглядеть судьбу своего младшего сына, двухлетнего Дара. Может быть, оттого, что он ещё слишком мал и его будущее было пока очень туманным и неопределённым.

— И всё-таки, какой он глупый, — протянула старшая девочка, задумчиво покусывая нижнюю губу, когда Конрад закончил свой рассказ. — Тётя Сеня говорила, что дракон чувствует предназначенную ему пару сразу же, при первом же прикосновении.

— Друма! — возмущённо одёрнула Рада свою дочь.

И тут же осеклась. Девочке ведь было невдомёк, о ком на самом деле она говорила. Со временем дети, конечно, догадаются, но пока были ещё слишком малы.

— Твоя правда, — рассмеялся Конрад. — Он повёл себя очень глупо, что заставило их любовь пройти немало испытаний. Обрести свою истинную или своего истинного суждено далеко не каждому дракону, — уже серьёзным тоном продолжил он. — Уверен, если бы наш герой по собственной глупости всё-таки потерял свою пару, он стал бы самым несчастным драконом на свете.

— А теперь, значит, он самый счастливый? — с любопытным блеском в глазах поинтересовался Рон.

— Да, — подтвердил Конрад, встречая взгляд своей супруги. — Они оба — и дракон, и его пара — очень счастливы. Ну всё. — Он привстал, ссадив на покрывало устроившуюся на его коленях малышку Ронду. — Теперь спать. Бегом к няне и по кроватям.

Дети, прекрасно зная, что заставлять главу драконьего клана повторять свой приказ может быть чревато, тут же повскакали со своих мест и, пожелав добрых снов, наперегонки бросились к выходу из зала. Но близнецы вдруг задержались у самых дверей, нерешительно переглядываясь.

— Ну что там ещё? — окликнул их Конрад, заметив заминку.

— Отец, можно нам завтра поиграть у Дамира? Он звал нас к себе, если ты позволишь! Обещал сводить на реку! Научить рыбу ловить! — наперебой загалдели мальчишки.

Рада с мягкой улыбкой вопросительно посмотрела на мужа. Дамир к этому времени вырос в статного юношу и вернулся в посёлок, расположенный в окрестностях замка, чтобы ухаживать за матерью и жить поближе к своей невесте. Он был одним из тех немногих, кому Рада готова была доверить своих детей безо всяких сомнений и опасений.

— Добро, — кивнул Конрад. — Завтра вы идёте с Дамиром.

Выразив радостную благодарность громкими воплями, близнецы опрометью бросились догонять остальных детей, которые уже позвали из соседней комнаты свою няню, Рину. Бывшая горничная, первая верная подруга Рады в землях драконов, за минувшие годы всё же вышла замуж за Креслава, который вернулся в замок. Детей им Древние по какой-то неведомой причине не послали, но девушка с таким энтузиазмом вызывалась помогать супруге своего хозяина управляться с новорождённой на то время Друмой, что со временем стала няней для всех драконьих малышей в замке.

Как только за близнецами закрылись двери, Конрад повернулся к Раде и притянул в свои объятия, развернув к себе спиной.

— Кажется, Рон и Друма начинают что-то ощущать, заметила? — улыбнулся он, обжигая дыханием её шею.

— Да, — отозвалась Рада, блаженно прикрыв глаза. — Они стали очень дружны в последние дни.

— Думаешь, догадаются до первого обращения? — Он сложил руки на её едва заметно округлившемся животе. Точно там, где набирал силу ещё один плод его драконьей любви. — Я даже случаев таких не знаю, чтобы истинная пара с детства росла вместе.

— Это потому, что вы, драконы, — пробормотала Рада, млея под ласками мужа, — привыкли жить обособленно друг от друга. Даже принадлежа одному клану. Но скоро всё изменится.

Начало изменениям уже было положено: предвидя благоприятный исход для всего драконьего племени, Рада использовала магические силы, чтобы убедить живущие в их долине семьи как можно чаще приводить детей в замок, чтобы те обучались и играли вместе с её собственными. Она знала, что со временем это сплотит их клан, сделает сильнейшим во всём мире. Что в будущем и поспособствует объединению всех драконов под началом её близнецов. Со временем члены клана привыкли к этой новой традиции и иногда по разным причинам приводили в замок своих отпрысков даже на несколько дней, а то и недель. Точно так же сейчас здесь гостили дети Кродана и его истинной.

— Надо будет обязательно пригласить наших рыжих друзей на обращение Друмы, — улыбнулась Рада, укладываясь спиной на мягкое покрывало. — Нельзя, чтобы Рон пропустил такое.

Природа драконов была такова, что первое обращение в крылатую форму приходилось на начало полового созревания. Считалось, что именно с того дня дракон был способен почувствовать предназначенную ему пару. Друма была младше Рона всего на три недели, и с её обращением они оба должны были ощутить свою связь.

— Как скажешь, девочка моя.

Конрад навис над ней и вовлёк в долгий глубокий поцелуй. Когда он всё же смог оторваться от вожделенных губ, то быстро расправился со шнуровкой платья, обнажил заметно располневшую за время материнства грудь и с нескрываемым наслаждением припал к ней ртом. Как и всегда, Рада ощущала, как от его ласк и поцелуев по телу проносятся потоки огня. Она вцепилась в волосы Конрада, прижимая его крепче к своей груди, извивалась в его руках, которые между делом торопливо стаскивали одежду с них обоих.

Когда жаркое томление внизу живота стало невыносимым, Конрад наконец вошёл в неё, отчего с губ обоих сорвался облегчённый вздох. Рада знала, что каждый раз в это мгновение её дракон чувствовал себя так, словно вернулся домой после долгого отсутствия. Да и сама она обожала ощущать его в себе, поддразнивать, сжимая внутренние мышцы.

Она с упоением отдавала ему всё, что могла, а Конрад брал её неторопливо, нежно. Слишком бережно. Рада поёрзала под ним, недовольно поджав губы. Она столкнула Конрада с себя и встала на четвереньки, призывно прогнувшись в пояснице. Тот тут же пристроился сзади, но двигался всё так же неспешно, сдерживая себя.

— Я не хрустальная, — бросила Рада через плечо, когда муж крепко сжал её за бёдра, не позволяя перехватить инициативу.

Он в ответ только неопределённо хмыкнул ей в затылок и снова сложил руки на её животе,