— Здесь всегда такой туман? Как тут вообще можно что-то читать? — Туман прилип к руке и последовал за ней, когда я поспешно сделала шаг назад. Холодное, мокрое прикосновение было неприятным и жутким.

— Проверка может и полчаса длиться, пока не рассмотрят твою ауру хорошенько, доступ не откроют. — Нерта провела в воздухе рукой, тоже окутанной серым туманным облаком. — Извини, забыла предупредить. Думала, что ты это вспомнила. — Нерта кивнула на мутное облачко, которое расползлось по моей руке до самого плеча. — Надо просто подождать.

Я кивнула. Пусть думает, что я что-то вспоминаю. Не признаваться же, что я это впервые вижу. Чем меньше Нерта знает обо мне, тем мне лучше. По крайней мере, сейчас. Достаточно и того, что ректор меня разгадал, мою личность. Хоть и не до конца, но все таки… Рассказывать об этом Нерте я не собиралась.

Тем временем облако доползло до моей головы, на мгновенье окутало непроницаемой пеленой, кольнуло виски крошечными иголочками и растаяло.

Вместе с сумрачным туманом во всём помещении. Вверху под сводчатым потолком загорелся яркий свет, и я непроизвольно ахнула, увидев, что все стены украшены очень красивым и сложными рисунками, которые, когда на них задерживался взгляд, начинали медленно изменяться, показывая непонятные мне, пока, события.

Нерта удовлетворенно улыбнулась.

— Допуск получен! И для меня тоже! Пошли! — Она схватила меня за руку и потянула к стене слева. — Вот смотри!

Сначала я ничего не поняла, но потом, пристально разглядывая рисунок, увидела два небольших огонька с нашими именами. Нерта тем временем коснулась моего символа пальцем, и участок картины мгновенно увеличился в размерах. Теперь я увидела, что это схема помещения, в котором мы находимся, схема всей библиотеки. Оказывается, что окружающие нас стены были лишь верхним уровнем строения и у этого зала было два выхода, наружу и куда-то вниз. Значки этих дверных проемов сияли ровным зеленым светом.

— Отлично! Нерта радовалась как ребенок. — Вход на первый уровень разрешен!

Я не ответила, рассматривая всплывшую надпись под своим именем.

Эвелина де Флар, нестабильный огненный Дар первого уровня.

— Пошли-пошли! — Нерта снова потянула меня за руку в сторону спуска под землю.

— Куда ты меня тянешь? А почему ты не посмотрела про себя? — Я еле успевала за стремительно бегущей сокурсницей. — А что там внизу?

— Архив! — С благоговением выдохнула Нерта и приложила ладошку к очередной серебряной пластине на двери. — Внизу информации гораздо больше. А про себя я потом узнаю. — Тихо добавила она и прыгнула в пустоту сквозь растаявший дверной проем, не отпуская моей руки. Я даже вскрикнуть не успела, как полёт в неизвестность закончился мягким приземлением на пол нового помещения.

Какая странная библиотека! Я огляделась. Это помещение уже больше напоминало хранилище знаний. Мы оказались посередине уходящего вдаль коридора, а вокруг высились ряды стеллажей с книгами и свитками на полках.

Возбужденная Нерта, продолжая тянуть меня за руку, поспешила вперед и свернула в узкий проем справа, возле голубой статуи девушки, стоящей на цыпочках с закрытыми глазами. С любопытством оглядываясь на различные диковинки в нишах шкафов, которые почти не успевала рассмотреть, я молча следовала за Нертой, заинтересованная её неожиданным энтузиазмом.

Узкий извилистый проход вывел нас в небольшую комнату с несколькими столами и мягкими креслами вокруг. В центре комнаты возвышался невысокий постамент, над которым в воздухе парила очередная карта-схема, показывающая наше новое местоположение красными огоньками.

Отпустив мою руку, Нерта уверенно подошла к тумбе и приложила ладонь к серебряной пластине на торце.

Я подошла и встала рядом, ожидая результат ее действий и разглядывая карту.

— Что желают уважаемые ласиры? — Мягкий, еле слышный шепот прозвучал со всех сторон.

Я непроизвольно вздрогнула, неожиданный голос в тишине архива мне показался угрожающим, в груди тяжело заворочался горячий шар Дара. А Нерта даже не моргнула, разглядывая в это время мелкие надписи возле своего символа на карте.

— Быстрое обучение с начала этого года. — Спокойно произнесла она, недовольно морщась и пытаясь увеличить изображение, чтобы прочитать совсем уже мелкое дополнение.

— Бы-ыстрое. — Голос засмеялся — зашелестел. — Прогуляли?

— Нет. Ласира Эвелина была в коме, а я ее наставница.

— Для ласиры Эвелины де Флар сейчас подготовлю кресло, на двенадцать дней. — Смех оборвался и шепот неизвестного стал деловым. — Для нее и трех часов в день будет достаточно. А вам, ласира Нерта Солейло, — голос стал язвительным, — здесь больше нечего делать. Можете идти.

— Нет. — Отрезала Нерта. — Я обязана находиться рядом. Приказ Ректора.

Удивленно покосившись на подругу, не ожидала от нее такого тона, я снова посмотрела на карту-схему и невольно ахнула, заметив новые точки в только что покинутом нами помещении наверху.

— Смотри, Нерта! — На этот раз я сама схватила ту за руку. — Ледышка в библиотеке?

— Надо же. — С неожиданной злостью процедила Нерта. — Нашла тебя! Ну ничего, мы пока уходить не собираемся. Пусть хоть до вечера ждет. — И она снова безуспешно потыкала пальцем слишком мелкие строчки своего статуса.

Голос ядовито засмеялся.

— Не доросла еще про себя читать подробности. Хватит карту тревожить. — Раздался щелчок. И карта-схема застыла. — Тыкают тут всякие… Иди, лучше новости почитай. — Голос-шепот чуть ли не зарычал. — А вам, ласира Эвелина, — На этот раз шепот зазвучал ласково, мягко. Шелестел как мелкий песочек, омываемый морской волной, — креслице вон там справа уже подготовлено. Розовеньким подсвечено. Вы ложитесь, ложитесь. Глазки закрывайте и спите себе спокойно. Знаниям тишина нужна и внимание. А то опять все мимо проскользнет.

Так и хотелось прилечь и расслабиться. Неожиданно для себя я зевнула и, не сводя глаз с карты, на которой застыли точки Ледышки и пяти ее подруг возле выхода наверху, попятилась к креслу, которое уже откинуло спинку и превратилось в розовую лежанку.

Нерта, издав непонятный звук недовольства, отошла влево к зеленому столу, на котором появились свитки, вероятно с обещанными голосом Архива новостями, и присела в зеленое кресло, кусая губы.

— Те’аргх, — уверен ли ты, что этого уровня знаний будет достаточно для Ласиры Эвелины? — Наконец спросила она, переборов свою досаду. — У нее все-таки нестабильный первый уровень. Может быть ей нужны ещё знания по дополнительному контролю?

— А зачем ей дополнительный контроль? — Шёпот рассмеялся, рассыпался смехотунчиками по углам комнаты, затих вдалеке звенящим эхом. — У неё вон колечко на пальчике. Может и хватит ей такого контроля? — Добавил он издалека.

— Ах ты!.. Манипулятор! — Нерта вскочила и подбежала к карте-схеме. — А ну, разморозь карту!

— Что ж ты сразу-то доступы не просмотрела? Кинулась информацию про себя искать… Забыла, что отвечаешь за ласиру Флар? — Шепот постепенно приближался.

— Карту! — Нерта требовательно