Не все голубянки настоящие имеют голубую окраску. И у самцов, и у самок голубянки бурой (Aricia agestis) и голубянки изменчивой (A. artaxerxes) верхняя сторона крыльев коричневая, а ее край украшает ряд оранжевых лунок. Эти два вида в первую очередь отличаются друг от друга ареалом. Голубянка изменчивая встречается от полярного круга до гор Атлас на юге и Урала на востоке, а также на высоте от 1000 м в Центральной Европе. Голубянка бурая более теплолюбива, ее область обитания тянется от Северной Африки через Европу до Восточной Азии. В Центральной Европе она летает в теплых низинных областях.

Главное кормовое растение голубянки бурой, солнцецвет монетолистный, – типичное растение открытых каменистых известняковых лугов. Цветки солнцецвета распускаются только на солнце при температуре более 20 °C и при этом выставляют множество тычинок. Когда насекомое задевает тычинки, те медленно выгибаются наружу, – вероятно, это нужно, чтобы как можно сильнее припудрить опылителя пыльцой. Если опять холодает или даже начинает идти дождь, цветки снова закрываются. Не позднее второй половины дня они вянут, лепестки опадают. В утренних лучах на следующий день раскрываются новые цветки.

(1) Черно-коричневая голубянка (голубянка бурая, Aricia agestis); (2) Солнцецвет монетолистный (Helianthemum nummularium); (3) Форма с розовыми цветками

Род солнцецветов относится к семейству ладанников, он произрастает в основном в районе Средиземного моря, где встречается около 80 видов этих растений. Солнцецвет монетолистный – единственный представитель рода в Центральной Европе, в альпинариях главным образом очень популярна его форма с розовыми цветками. Впрочем, дикая желтая форма тоже отлично подходит для садов этих мест. Учтите, что сажать у себя можно только растения из садовых питомников! К тому же выкопанное в естественной среде растение все равно не выживет.

В отличие от бабочек подсемейства настоящих голубянок, большинство представителей подсемейства червонцев (Lycaeninae) предпочитает более прохладную и влажную среду: их гусеницы питаются видами щавеля и горца, которые растут на влажных и болотных лугах, по берегам ручьев и краям карьеров. Червонец непарный (Lycaena dispar) с огненно-рыжей верхней стороной крыльев, самый красивый вид этой группы, откладывает яйца на щавель прибрежный и другие виды щавеля. В зоне действия европейского права и в Швейцарии бабочка находится под усиленной охраной. Тем не менее встречается она все реже, поскольку уничтожается среда ее обитания.

С другим, еще более редким видом червонцев, червонцем голубоватым (Lycaena helle), мы уже познакомились на верховых болотах. Очень маленькие насекомые с размахом крыльев, не достигающим полутора сантиметров, предпочитают откладывать яйца на змеевике большом. Если червонец непарный в основном европейский вид, чей ареал на востоке простирается до самого Черного моря, то червонец голубоватый в первую очередь встречается в бореальной зоне, которая тянется от Скандинавии через Сибирь и до Амурской области.

Третья группа голубянок – это хвостатки (Theclinae, Eumaeini). Они называются так потому, что на задних крыльях у бабочек расположен короткий хвостик с глазчатым пятном у основания. Бабочки чаще всего сидят на кустах и деревьях вниз головой, так что хвостики торчат вверх. Хищнику кажется, что перед ним насекомое с усиками, и он старается ухватить его за то, что похоже на голову. Но достанется охотнику в лучшем случае только кончик заднего крыла, а бабочка улетит.

Представители многих видов чешуекрылых зимуют на стадии гусеницы или куколки, некоторые – на стадии имаго, то есть взрослой бабочки. Зефир дубовый (Quercusia quercus) зимует на стадии яиц, которые самка откладывает на цветочные почки различных видов дуба. Белые яйца с шипиками напоминают крошечного морского ежа. После выхода из яйца гусеница, очень похожая на дубовую почку, питается в основном цветками. В начале июня она падает с дерева и окукливается в мертвом покрове. Если коснуться куколки, та издает отчетливый стрекот.

Большинство хвостаток обитает в светлых лесах и кустарнике, как и зефир березовый (Thecla betulae). Самку этого вида легко отличить по оранжево-красной почковидной перевязи на передних крыльях, которой нет у самцов. Бабочка выходит поздним летом и затем до осени часто пребывает в так называемой летней диапаузе. Как зефира березового, так и зефира дубового можно увидеть лишь изредка. Эти насекомые летают в основном на уровне древесных крон, где сосут медвяную падь тлей.

Сидящую в зелени малинницу (Callophrys rubi) найти практически невозможно: эти маленькие бабочки единственные в Европе с зеленой нижней стороной крыльев. Насекомое зимует в лесной подстилке на стадии куколки и появляется одной из первых булавоусых бабочек в году. Самцы демонстрируют территориальное поведение, днем их иногда можно увидеть, когда они гонят непрошеных гостей. В отличие от большинства хвостаток, малинница летает не в лесах и кустарниках, а на открытой теплой или засушливой местности: по краю болот или на лугах с бедными почвами и пустошах.