и призывно заурчал, напоминая, что за последние три дня единственной моей едой был сэндвич с травяным чаем перед началом битвы с ордами нежити.

– Я прикажу служанке принести обед в твою спальню. Тебе пока не стоит подниматься из постели. Как-никак ты потратила слишком много маны, – поднимаясь с насиженного места с улыбкой на лице, произнес мужчина.

– А? Ладно, – растерянно ответила я, усаживаясь в кровати поудобнее и глядя в широкую мужскую спину. – Ты еще зайдешь, еж?

– Зайду, – остановившись у входной двери и уже взявшись за ручку, но все также не оборачиваясь в мою сторону, произнес мужчина. – И да. Я вспомнил свое имя.

Любопытство тут же вспыхнуло ярким пламенем в груди, затягивая душу в свой бесконечный водоворот. Вспомнил? Значит, память понемногу возвращается к нему, а проклятье слабеет? Радость от осознания этой возможности охватила каждую клеточку моего тела.

– И как же тебя зовут?

– Дерек. Дерек наса Бриц, – усмехнувшись, ответил мне мужчина и тут же скрылся за дверью, оставляя ошарашенную меня в одиночестве переваривать полученную информацию.

Бриц? Разве это не фамилия императора? Добавить сюда еще его раздражение и неприязнь по отношению к монарху. Выходит, что мой колючий, во всех смыслах этого слова, друг – родственник императора? Во, дела. И как мне теперь себя с ним вести? Как, как. А все также! Подумаешь, родственник правителя! Для меня он все тот же любитель щеголять голышом перед дамами.

Мысли цеплялись одна за другую, переходя от раздумий о еже к думам о возлюбленном. Память услужливо перебирала все те короткие воспоминания о нашей встрече, а душа купалась в реке тех прекрасных эмоций, которые это событие подарило. Теплое счастье с головой накрывало меня, заставляя губы раздвигаться в радостной улыбке.

– Убери это идиотское выражение с лица, пока кто-нибудь не увидел! – недовольно рявкнул внезапно вернувшийся в комнату Дерек.

Открыв глаза и вынырнув из приятных воспоминаний, сфокусировала взгляд на нарушителе моего спокойствия. Яркие голубые глаза подернулись дымкой, становясь на несколько тонов темнее, чем обычно. На красивом лице застыла маска холодного чопорного отчуждения, словно мы с ним совершенно незнакомые люди, а не друзья, через многое прошедшие вместе. Руки, скрещенные на мощной груди, были испещрены вздувшимися венами, проступающими сквозь тонкую светлую кожу. Зол? С чего это?

– Стучаться прежде чем входить тебя не учили? – с укором во взгляде ответила я.

– Не учили! – огрызнулся он и отшатнулся от двери, которую все это время подпирал спиной. – О ком ты думала с этим мерзким выражением лица?

Требовательные нотки в его голосе мне совершенно не нравились, а то, что он назвал выражение моего лица, с которым я думала о возлюбленном, мерзким, окончательно разбило и так шаткое утреннее благодушие. В груди резко стало тяжело, а по венам с радостью потекла чистая ярость, которую я сознательно прекратила сдерживать.

– А ну-ка повтори, что сказал!!!

– О ком ты думала? Отвечай!

Атмосфера в комнате резко испортилась, но в порыве праведного гнева, да как он вообще посмел, я этого не заметила. Как и не обратила внимания на трясущуюся от ужаса в дверях спальни служанку. Вскочив с кровати и спрыгнув на пол, мгновенно сократила и так короткую дистанцию между нами.

– Не твое ежиное дело! – злобно выкрикнула я ему в лицо, ощущая, как его грудь упирается в мою, но меня это совершенно не беспокоило.

– Еще как мое. Отвечай немедленно! Опять думала об этом мужике, который тебя бросил?! – сквозь стиснутые зубы прошипел он.

– Он меня не бросал! И наши с ним отношения не твоего ума дело! Скоро я его отыщу, и мы с ним, наконец, сможем быть вместе!

– Дура! Ты сама себя слышишь? “Я его отыщу, и мы будем вместе”, – скривившись, передразнил он меня. – Ни один мужчина не оставить свою любимую женщину одну! Еще и непонятно где и с кем!

– Да что ты вообще о нас знаешь?! – взорвалась я, подавляя в душе все нарастающее желание отвесить засранцу по морде. – Я его люблю и он любит меня точно так же, как и я его! Не тебе судить его и мои поступки! Лучше бы о себе позаботился и нашел собственную суженую, а не лез в мои отношения.

В голубых глазах мелькнула застарелая боль, но выражение его лица не поменялось.

– Молодые люди! – голос Баллора разорвал сгущающиеся тучи, повисшие над нами. – Не могли бы вы перестать орать на все поместье? Дерек, остынь.

Мужчина метнул на мага свирепый взгляд, но магистр его проигнорировал, продолжая мягко улыбаться.

– Остынь, пока не натворил дел, о которых потом будешь сожалеть. История Волмета тебя ничему не научила? – словно нашкодившему студенту, попенял пожилой мужчина молодому. – Пойдем выпьем по бокалу коньяка в моем кабинете, пока Василина будет переодеваться и завтракать.

Дерек бросил на меня последний взгляд, в котором отчетливо читалось, что с этой темой мы еще не закончили. Я ответила ему насмешливым взглядом, которым оповестила его, что нефиг лезть в мою личную жизнь. Он отвернулся и вышел из комнаты.

– Василина, завтракай и собирайся. Церемония награждения титулом начнется через четыре часа на открытой площадке магического военного корпуса. Твой наряд принесет служанка, которую вы оба, к слову сказать, очень сильно испугали. В полдень. Не забудь.

Сказав все, что думает, и оставив за собой последнее слово, магистр неспешным шагом покинул мою спальню, оставляя меня в одиночестве. Дверь мягко закрылась, а я, не зная, куда выместить клокочущую в груди злость, принялась потрошить постель. Магия на кончиках пальцев так и норовила ускользнуть, но меня такой поворот событий не устраивал, а потому, несмотря на состояние бешенства, изо всех сил сдерживала её. Магистр за разрушение собственного дома меня не похвалит, а портить с ним отношения мне сейчас никак нельзя. Тайна встречи Баллора и настоящей Василины Грисель так и не была рассказана. Что-то подсказывало мне, что знать об этом мне нужно в обязательном порядке.

– Гад! Ты ничего не знаешь! – отчаянно выкрикнула я в пустоту комнаты, запуская в закрытую дверь последнюю подушку. – Не знаешь!

На глаза навернулись непрошеные слезы, которые я силилась сдержать. Ноги ослабли и опустили истощенное двухдневным сном и резким всплеском эмоций тело на мягкий ворсистый ковер. Хватит. Не стоит он моих сил. Пора отбросить лишние эмоции и заняться тем, что действительно важно. Узнать, почему император ищет со мной встречи. Получить титул и отправиться в свои земли. Методами обучения в магическом корпусе я сыта по горло. Так что попрошусь на заочное обучение. К тому же у меня будет больше свободного