можете сразиться только со мной, но мы отложим это до конца турнира.

— Приемлемо, но глупо.

— В сражении лишь с одним тобой не будет интереса.

— Вы хотите узнать, на что способен маг, который в сражении вообще не использует фракталы? Тогда для вас сражение с одним мной- наилучший вариант. — Близнецы смотрели с недоверием.

— Мы не в праве заставить тебя и группу сражаться, поэтому подождём.

— Но это больше похоже на попытку уклониться от сражения.

— Моё слово крепче стали.

Близнецы ушли, а моя голова долго была занята размышлениями над их словами и целью данного разговора. Безусловно, я сумею одолеть обоих, когда войду в полную силу. Могу попытаться это сделать и сейчас, но результат не гарантирован, да и за победой над Близнецами непременно последует вызов на спарринг от ректора, а тогда уже придётся полностью раскрывать свою личность. Я пока не готов, да и король бы не одобрил. Мою личность следует скрывать как можно дольше.

А что касается цели их визита. Я смог понять. Они тоже пытались уйти от фрактальной магии. Они научились пользоваться ей на высшем уровне, и их силе можно только завидовать, но это не предел Близнецов. У них тоже был талант. Структурные руны, скорее всего. Они ближе всего остального к фракталам, которыми Близнецы могут пользоваться почти без потери сил. Впрочем, этим парням я вряд ли смогу чем-то помочь, да и желания не испытываю.

После этого разговора Близнецов часто можно было наблюдать на арене. Они очень пристально наблюдали за тренировками моей группы, а я, наблюдая за их лицами, всё чаще мог уловить тень удивления и одобрения. Парни явно видели, чем это может обернуться в перспективе. А вот я на тренировках стал появляться пореже, когда понял, что недооцениваю этих студентов.

Они прекрасно стали справляться и без меня, поэтому теперь приходил каждый второй день, ради спарринга с Аластором и чтобы проконтролировать общее направление развития группы. К слову, Аластор стал ощутимо сильней и искусней. Наши спарринги стали затягиваться, и мне уже приходилось перемещаться по арене. Хоть я и сражался, ограничивая себя уровнем силы своего партнёра, да и меч не обнажал, но это говорило о многом.

Дни проходили один за другим. Группа тренировалась и становилась сильнее, я боролся с бессонницей и восстанавливался, Близнецы наблюдали. Герцог ничего нового не сообщал. Империя наращивает кулаки, наш король тоже готовится, в Федерации тишина. Остальные тряслись от страха, что между королевством и Империей начнётся война. Весь мир словно замер, ожидая первого хода в этой партии. В один из дней, когда турнир был уже на носу, я проснулся от ощущения чужого взгляда и обнаружил перед собой Лурию в форме духа.

— Доброе утро. — Дружелюбно поздоровалась она.

— Сейчас вообще-то ночь. — Раздражённо буркнул я. Она расхохоталась и взъерошила мне волосы порывом ветра. — У меня и без этого со сном плохо, а ты меня ещё и будишь. Что-то срочное? — Она помотала головой.

— Просто я смогла воплотиться и спешила тебе об этом сообщить. Моё состояние пока стабильно и внезапных исчезновений не предвидится. У тебя проблемы со сном? — Участливо поинтересовалась Лурия.

— Да. Практически с первого дня. Никаких объективных причин этому нет. Есть какая-то новая информация?

— Сложно сказать. — Лурия наморщила лоб. — Всё словно замерло на какое-то время. Никакой внешней активности, да и оболочку мира пока больше никто не рвёт. Я хотела сообщить тебе то, что не успела в прошлый раз. Боги не вмешаются.

— Уверена?

— Да. Я уже упоминала, что мир плотный. Богам тоже очень сложно в нём воплотиться или как-то на него воздействовать. И это слишком неэффективно. Поэтому они пытаются защитить его снаружи. — Дух слегка наморщила лобик, подбирая слова. — Если атаки изнутри и снаружи рвут оболочку мира, то боги пытаются её сшить и стабилизировать. Пожалуй, такое описание будет точнее. Они защищают его снаружи и усложняют процесс попадания в мир. Поэтому полномасштабного вторжения пока не случилось. На это нужно слишком много ресурсов, чтобы ослабить воздействие богов.

— Хорошо. Справимся и без них.

— А что касается твоей бессонницы. Тебе просто надо успокоиться. — Я удивлённо приподнял брови. — А ты не заметил? Я обратила внимание ещё в прошлый раз, но не успела спросить. Ты почему такой дёрганный и нервный? — Не понял. — Ты не был таким раньше. Ты не можешь спать, потому что постоянно напряжён и готов вступить в сражение.

— Может быть. — Задумчиво пробормотал я. А затем поморщился и признался. — Всё дело в том, что я не контролирую ситуацию. Сейчас от меня абсолютно ничего не зависит. У меня даже нет прежней силы. Если вторжение случится раньше, чем я буду готов, то присутствие Хранителя потеряет всякий смысл.

— А я то думала, зачем ты со студентами развлекаешься. Пытаешься сделать хоть что-то. — Она вздохнула, и обняла меня за шею. Учитывая её размеры, смотрелось это забавно. — Успокойся. Ты уже совершал невозможное, справишься и в этот раз.

"А если нет, то вряд ли в этом будет твоя вина. Даже твоей силы может оказаться недостаточно." Так подумала Лурия. Но она никогда не произнесла бы подобное вслух.

— Постарайся нормально отдыхать, успокой свой разум. Если не будешь нормально спать, то и вторжение проспишь, а во сне ты вряд ли чем-то помочь сможешь. — Ласково произнесла Лурия. А затем расхохоталась. — Только если будешь очень громко храпеть и распугаешь всех врагов.

— Хорошо. А у тебя какие планы?

— Пока не знаю. — Пожала плечами дух ветра. А затем закружилась в танце с невидимым партнёром. — Тебе я уже рассказала всё что знала и что было нужно, а в бою пока буду бесполезна, слишком уж много сил ушло на проникновение в этот мир. Да и с тобой мы теперь единым целом стать не сможем, слишком в тебе много всего помимо ветра.

— Я так и думал.

— Тогда пока просто прогуляюсь по миру. Посмотрю что и как. — "Может и тебе чем помогу. Даже есть парочка предположений, чем именно."- Если узнаю что-то интересное, то сразу сообщу тебе.

— А, кстати, просьба есть. — Внезапно вспомнил я об одной интересной встрече.

— Слушаю.

— Встретил тут в парке одно интересное существо. Насколько я понял, оно следит за растениями в черте города. Вроде духа природы, но сила ощущается несколько иначе. Ничего странного не чувствуешь?

— Вроде нет. — Лурия прислушалась к своим ощущениям и смогла уловить отголосок чужого внимания. — А, поняла. Я постараюсь разузнать, но не уверена, что удастся сделать это в ближайшее время.

— Это и не срочно, не торопись. Мне просто интересно. —