раз Аластор не стал уклоняться, положившись на сопротивление антимага. Башня, не увидев эффекта от своих действий, попытался зафиксировать своего противника на одном месте, создавая препятствия и изменяя ландшафт вокруг него. Но с помощью конструктов это было сделать затруднительно, Аластор сохранил баланс, не снизив при этом темп передвижения.

Он вновь смог поймать момент и рванул к Башне. Но это уже не было ловушкой. Сверкнула сталь клинка и раздался звон, когда меч в руке Аластора наткнулся на такой же в руках Башни. В глазах студента сверкнуло удивление, которое сменилось азартом. Он начал с энтузиазмом делать выводы и атаковать противника, который был ошеломлён таким натиском. Башня явно плоховато владел клинком, что было ожидаемо, а вот Аластор в последнее время приналёг на свои навыки мечника, чтобы иметь преимущество в схватке со мной. И сейчас это принесло свои плоды. Башня явно был невысокого мнения об Аласторе, как о мечнике, и совершил ошибку, подпустив его к себе.

Впрочем, Аластор весомого преимущества не получил. Башня явно специализировался на защите, как я и думал, и все выпады лишь бессильно соскальзывали с его щитов. Аластора это раззадорило и он ускорился ещё сильнее, истощая свои силы. И это возымело определённый эффект. Башне пришлось сосредоточиться на защите, он совершенно не пытался контратаковать. Это поставило обоих в неудобное положение. Началась битва на истощение, результат которой предсказать совершенно невозможно из-за того, что противникам неизвестны силы друг друга. Аластора это полностью устраивало. Его задачей было показать свою силу и мастерство, и он справился с этим на отлично, загнав Полуночника в глубокую оборону. У последнего явно имелись подробные инструкции по данному бою, и он решил рисковать, чтобы заставить Аластора выложиться на полную.

Башня отбросил меч и резко отклонился в правую сторону, из-за чего Аластор слегка провалился вперёд, не встретив ожидаемого блока. Защита Полуночника исчезла, а его ладони засияли синим светом. Он обеими руками хлопнул Аластора по плечу, что оглушило парня и отбросило к барьеру, сбив с ног. Пока Аластор приходил в себя и пытался встать, мотая головой из стороны в сторону, Башня начал готовиться к сильнейшему удару. Студент поднялся на ноги, но успел почувствовать опасность и упал на землю, перекатившись в сторону. Это и спасло его от поражения, поскольку удар Полуночника прошёл мимо, задев Аластора лишь самым краем.

Барьер вспыхнул, впитывая в себя магию, вложенную Башней в удар, а Аластор вновь поднялся на ноги. Слегка пошатываясь, он вновь начал петлять по арене, приближаясь к Полуночнику. Темп его движений ощутимо снизился. Впрочем, и Башня пребывал не в лучшем состоянии, он уже не мог, как раньше, непрерывно атаковать Аластора. Поэтому старался поймать его на поворотах, чтобы сбить с ног и наконец-то добить упорного студента. Парень пропустил пару атак, но всё-таки смог приблизиться к Полуночнику и перейти в клинч. Аластор опрокинул противника на землю и приставил к горлу Башни клинок.

— Неплохо, юноша. Очень и очень неплохо. — Раздался голос одного из экзаменаторов. Башня поднялся на ноги и подошёл к столу, чтобы пошептаться с экзаменаторами. Аластор в это время упал на землю и просто отдыхал. Он сегодня выложился на полную. Хоть Башня сражался и не в полную силу, но результат впечатлял. Экзаменаторы шептались довольно долго, к ним присоединилась и Алиса, пояснявшая некоторые моменты о своём ученике. Принц очень внимательно вслушивался в каждое сказанное слово.

— Пожалуй, Аластор, на этом твоё обучение в Академии будет закончено. Хоть ты ещё и довольно молод, но показанные в этом бою навыки впечатляют. — Парень поднялся и поклонился, пытаясь сдержать ликование. Жаль, а я хотел подсказать ему ещё несколько тактических приёмов. Впрочем, его обучение наверняка на это не окончится, всё недостающее он получит и без моего вмешательства. — У тебя есть декада на то, чтобы завершить все свои дела и покинуть стены Академии. Затем ты получишь дальнейшие указания. — Аластор вновь поклонился и сделал движение в сторону выхода с арены, но его неожиданно окликнул наследный принц.

— Скажи мне, Аластор, почему твой стиль боя так отличается от стиля той девушки? Насколько я понял, вас обоих обучала Алиса.

— К моему сожалению, ваше высочество, я не смогу ответить на этот вопрос. — Ответил Аластор. — Возможно дело в том, что она не до конца может понять то, что пытается ей показать госпожа Алиса. — Принц слегка прищурился.

— А что это за интересная история с одним из студентов? Тем, которого ты не можешь победить уже довольно долгое время. Мне кажется странным то, что ты смог одолеть Башню, если не можешь справиться с равным себе по силе противником.

— Боюсь, что я недостаточно искусен, для того чтобы его одолеть. К тому же я прекрасно осознаю тот факт, что многоуважаемый Башня поддался мне. — Принц хмыкнул. Глава Длани поморщился.

— Недостаточно искусен. Звучит внушительно. Он настолько силён?

— Очень силён, ваше высочество. — Принц задумчиво улыбнулся.

— Совсем ни одного раза не смог победить? — Поморщился глава Длани. — А Башню одолеть смог. Сомнительно.

— Простите, что без спроса влезаю в ваш разговор. — Вмешался Гвардеец. — Но я бы не стал недооценивать того студента, о котором говорит Аластор. Могу с уверенностью сказать, что он значительно сильнее Башни.

— Дружище, ты уверен? — Значит, глава Длани знаком с Гвардейцем. Впрочем, неудивительно. Я так и думал что Гвардеец весьма значимая фигура, несмотря на свою непримечательную силу.

— Да. Очень интересный персонаж. — Глава Длани повернулся к Алисе и увидел её кивание головой. Затем нахмурился и о чём-то задумался.

— Раз уж даже вы говорите, что он интересный. — Подал голос принц. Значит, он с Гвардейцем тоже раньше общался, судя по обращению, даже уважает его. — Я хотел бы с ним познакомиться.

— Согласен. — Кивнул глава Длани.

— Боюсь, что он произведёт на вас несколько иное впечатление, нежели вы ожидаете. Но это возможно. Тем более, что Арон сейчас на арене и внимательно слушает наш разговор. — Я улыбнулся. А старик хорош, смог почувствовать моё внимание. Хотя пора бы прекратить называть его стариком. Хоть я уже давно сбился со счёта количества прошедших лет, но живу явно подольше.

— Арон, значит. — Пробормотал себе под нос принц. Я не стал ожидать приглашения и подошёл к этому собранию сам. Меня встретили взгляды, выражающие самые разные эмоции. Насмешливый от Гвардейца, заинтересованный от принца, уважительный от Аластора и Алисы, и подозрительный от главы Длани. Остальные были скорее удивлёнными. Пожав руку Гвардейцу и Аластору, я поклонился принцу и заговорил.

— Ваше высочество, вы хотели со мной познакомиться. Позвольте узнать, чем