Надя снова затрясла головой.

– Делились секретами?

– Уходите, – прошептала Надя, – мне кэкзамену готовиться надо.

– У Лиды была татуировка?

Студентка встала.

– Нет, конечно. Мы будущие актрисы, лучше не уродоватькожу.

– Многие звезды Голливуда снимаются с наколками.

Надя нахмурилась.

– И что?

– Ничего, конечно, – доброжелательно сказалая, – только татушка еще и отличная примета. Ее можно замазать гримом, ноон легко сотрется, в особенности, если соприкасается с тканью. Выприсутствовали на свадьбе?

– Нет, – призналась Наденька.

– Ну и ну, – всплеснула я руками, – толькочто говорили, что являетесь одной из двух родственниц невесты.

– Это так, – грустно подтвердила Политова.

– И Лида вас не позвала? Да уж, права поговорка: изгрязи и в князи!

– Не смейте говорить глупости, – вспыхнулаНадежда, – мне Лида первой принесла приглашение.

– Почему же вы им не воспользовались?

Надя скрестила руки на груди.

– Вечером, накануне торжества, мне позвонил отец Кузьмыи сказал: «Буду с тобой откровенен. Мы с женой не в восторге от того, что нашсын женится на нищей девице без роду и племени. Но делать несчастным его нехотим. Завтра Лидия станет богатой женщиной, светской дамой, они с Кузьмойначнут вести соответствующий образ жизни. Подумай, какова будет твоя роль?Приживалка при родственнице? Хочу предупредить, чтобы у тебя не возниклозряшных ожиданий: на невестку я готов потратиться, снохе Богородова положеноносить бриллианты и роскошные вещи. Но ее оборванок двоюродных сестер ясодержать не намерен. Короче, сколько ты хочешь отступных? Заплачу один разхорошую сумму за твое исчезновение из жизни Лидии. Мне чужие прихлебалы ненужны, своих хватает».

– Милое предложение, – протянула я, – икакова сумма выплаты?

Надя вздернула подбородок.

– Ни копейки. Я отправила его прямым текстом в пешеепутешествие с сексуальным уклоном. И на свадьбу не пошла. Обиделась на Лидку!

– Почему? Кузина ничего плохого не совершила, она моглане знать о звонке будущего свекра.

– Ага! – растеряла сдержанность Политова. –Мы накануне свадьбы договорились пойти в магазин, я хотела новые туфли купить.Лида сказала, что она вечером в понедельник идет с Кузьмой в клуб, потом поспитдо полудня и сюда притопает. Но я ее не дождалась. Вера сказала, что Лида неночевала, а потом его папашка-гоблин мне позвонил. Лидка со мной не связалась.Все она знала, но решила в новую жизнь старые тапки не брать, небось родителиКузьмы ей мозг выели. Вот! Больше мне нечего сказать.

Я без приглашения села на стул.

– Поселиться тут решили? – схамила Надя. –Так свободного места нет!

– Лиду убили, – тихо сказала я, – когдаБогородов хамил тебе, сестра твоя уже была мертва. Отец Кузьмы не хотел, чтобыродственница невесты присутствовала на бракосочетании. Ты единственный человек,который даже в укутанной с головой новобрачной мог заметить подлог. Скажиспасибо, что сама осталась жива.

– Это шутка, да? – дрожащим голосом спросила Надя.

– Увы, нет, я, кстати, никогда не работала помрежем накиностудии, но имя Даша настоящее. Выслушай меня спокойно, – попросила я.

– Сказка бредовая, – испуганно откликнулась Надя,когда мой рассказ иссяк.

– Скорее триллер, – поправила я, – если тызнаешь хоть что-нибудь, это поможет найти убийцу Лиды.

Надя обхватила себя руками за плечи.

– Лида плохо знала Кузьму.

– Правда? Почему же согласилась на свадьбу?

Студентка затряслась, хотя в комнате было очень тепло, дажедушно.

– Ей Валентина Сергеевна велела. А Кузьме отец! КузяЛидку не любил. У него другая на примете была! Лиза! Но Павел Петрович Кузе пронее даже думать запретил. Лиза красивая, да бедная, она в каком-то клубебарменом работает, там они и познакомились. Кузьма по ней сох!

– Значит, Павел Петрович запретил сыну брак сЕлизаветой, мотивируя свое решение бедностью избранницы?

– Да, – кивнула Надя.

– Но приветствовал его союз с Лидой?

– Верно.

– Лидия имела большое состояние?

Надя рассмеялась.

– Огромное! Чемодан с тремя трусами и стипендию.

– Тебе поведение старшего Богородова не кажется, мягкоговоря, не логичным? Он отвергает нищую кандидатку в невестки и приводит Кузьмемалообеспеченную Визжалкину. Павел Петрович садист? Он решил досадить отпрыску?Кузьма обозлил папеньку? Хамил ему? Пил, гулял, веселился, просаживал деньги?Ладно, я могу понять, когда два крупных бизнесмена решили слить капиталы ипоженить своих детей. Но за каким, прости, чертом нужна Богородову Лида?

Надя обхватила себя руками за талию, согнулась пополам истала раскачиваться.

– Это Валентина Сергеевна все устроила. Она ей сказала,а он согласился, а она потом влюбилась, так вот и вышло!

– Попробуй растолковать сказанное более внятно! –потребовала я.

Политова выпрямилась и, прижав к груди руки, поведала мнесказочную историю маленькой Золушки из провинции.

Валентина Сергеевна была сумасшедшей матерью. В раннемдетстве Надя отчаянно завидовала Лиде и часто негодовала:

– Ну почему наши мамы такие разные? Они ведь сестры, нотебе покупают все, а мне даже на день рождения велик не подарили!