– Рубик изобрел головоломку совсем недавно, а этот предмет спрятан здесь много лет назад.

– По словам Касымова, в 1944 году. Кто-то оставил нам загадку.

– Если он сделан по принципу кубика Рубика, то каждая грань должна вращаться.

– Попробую.

Тихон повернул на четверть оборота один из крестов.

– Вращается!

Внутри кубика что-то отчетливо хрустнуло, и его поверхность стала теплеть.

– И начал греться, – удивленно сообщил он.

– Возможно, в центре кубика была ампула с двумя химикатами. Они соединились, и пошла химическая реакция. Интересно, какая? – задумался Евтушенко.

– Он нагревается слишком быстро. Наверняка мы должны составить некую комбинацию цифр, пока кубик не раскалился.

– Кубики Рубика надо собрать так, чтобы каждая грань была одного цвета. Возможно, здесь цифры означают цвет?

– Нет. Для шести граней – шесть цветов. А здесь есть все цифры от 0 до 9.

– Может, сумма всех чисел на каждой грани должна быть одинакова? – предположил Александр.

– Свети получше. – Тихон расчетливо крутил кубик. – Вот. На четырех гранях суммы равны. На двух других не получается. С данной комбинацией цифр это невозможно!

– А если речь идет о сумме цифр каждой палочки креста? – робко высказалась Тамара.

– Хитрую головоломку почти невозможно держать. Нагрелась жутко! – Тихон яростно крутил грани раскаленного кубика, кожаные перчатки плавились и прилипали к поверхности, только быстрый перехват разными пальцами позволял управлять процессом. – Нет! И еще раз нет! Я попробовал и сумму, и произведение – ничего не происходит.

Тамара часто дышала широко раскрытым ртом, одна ее рука зажимала нос, друга терла шею и грудь, ногти цеплялись и рвали ворот футболки:

– Я не могу дышать. Я задыхаюсь.

– Тома, отойди к двери. Немедленно! Там должно быть лучше.

Александр испуганно смотрел на нагревающийся кубик, фонарик в его руке дрожал:

– Тихон, внутри идет интенсивная реакция нагрева. Поверхность кубика не успевает высвобождать энергию. Скоро он должен взорваться. Бежим!

– Подожди. Что было сказано в послании? «Вернись в начало. Сотвори золотое кольцо».

– Тихон, оставь кубик, он вот-вот взорвется. Нам надо спрятаться.

Хладнокровный Заколов продолжал рассуждать вслух:

– Мы вернулись в начало, нашли головоломку. Где золотое кольцо? Почему мы прицепились к крестам?! Кресты не свойственны мусульманской Азии. Нам же дали четкую подсказку! Кольцо. Золотое кольцо!

– Тихон, брось его! Это опасно!

– Стоп! Я, кажется, понял. На кубике целых три кольца, одно горизонтальное, как экватор на глобусе, и два вертикальных. На каждом кольце по двенадцать цифр. Что это дает? Или это не кольца, а квадраты?

Но никто его уже не слушал. Ослабевшая Кушнир неуверенной поступью удалялась от раскрытого саркофага, Евтушенко все отчетливее нервничал. Тихон внимательно посмотрел на цифры. Пять цифр на каждой грани. Допустим, он прав насчет трех колец. Тогда двенадцать цифр на кольце. Каждое кольцо дважды пересекается с каждым. Всего тридцать разных цифр, шесть из них общих.

– Тихон, надо прятаться, – твердил Сашка, отступая к выходу. Фонарик выпал из его руки, ударился о каменный пол и погас. Непроглядная темень окутала помещение.

– Бери Тамару, и убегайте!

В мертвом склепе слышались шаркающие неуверенные шаги и тяжелое дыхание, в кромешной темноте пробираться приходилось на ощупь. Потревоженная гробница источала мерзкий запах, дышать становилось все труднее и труднее.

– Дверь закрыта! – отчаянно крикнул Александр, достигнув выхода. – Нас заперли снаружи!

Однако Тихон его уже не слушал. В голове вертелась единственная фраза: сотвори золотое кольцо. Перед глазами стояли тридцать цифр крестообразного кубика, которые он уже хорошо изучил. При последней вспышке фонарика он запомнил их расположение.

Кольцо и цифры! Что между ними общего? Каждое кольцо – это окружность, и любая из них характеризуется числом пи: отношением длины окружности к диаметру. Оно одинаково для всех окружностей. Число пи самая универсальная константа в мире. Она имеет бесконечное число знаков после запятой.

А если набрать число пи на одном из колец на кубике?

Тихон хорошо помнил, как рассчитывается число пи, и мгновенно определил двенадцать первых знаков: 3,14159265358. Их легко можно составить из имеющихся цифр. Но почему в послании говорится про золотое кольцо?!

– Тихон, бросай все и прячься! Кубик обязательно взорвется! – отчаянно крикнул Сашка.

Заколов, перекидывая горячий кубик с одной ладони на другую, продолжал рассуждать. Золотое? Кубик черный каменный, цифры белые, ничего золотого. Может, подразумевается формула золота? Но ее не опишешь числом. Золотое кольцо. Что еще называют золотым? Очень многие вещи. Но что из них можно описать числом?

Кубик раскалился так, что держать его даже в перчатках стало невыносимо. Заколов опустил головоломку на саркофаг. Надгробной плиты не было видно, но он четко вспомнил ее выверенные размеры – правильной прямоугольник. И в ту же секунду он понял, что издревле называется золотым и в то же время является числом.

Золотое сечение!

Это самая гармоничная пропорция, которая используется во множестве великолепных строений, начиная с пирамиды Хеопса, в знаменитых картинах, в классических скульптурах и в других произведениях искусства. Золотое сечение делит отрезок в таком соотношении, при котором большая часть относится к меньшей, как весь отрезок к большей части. Леонардо да Винчи использовал золотое сечение для создания идеального человеческого тела. В правильной пятиконечной звезде каждый сегмент делится пересекающим его отрезком в золотом сечении. Любой предмет человек воспринимает лучше, если в нем присутствует золотая пропорция. И сам человек выглядит безупречно, если его пупок находится в точке золотого сечения.

В математике золотое сечение обозначают числом фи, двенадцать первых знаков которого: 1.61803398874.

Заколов восстановил в памяти комбинацию цифр на кубике и чуть не подпрыгнул от радости. Да! Можно сформировать это число! На горизонтальном кольце он наберет число пи, а на одном из вертикальных – фи. Кольца пересекаются, поэтому у них должны быть две одинаковые цифры, между которыми обязательно располагаются пять других цифр. Да! Есть! Числа стыкуются! Общими будут цифры 1 и 3!

Вот так: 3,14 1 59265 3 58 – 1,61803 3 98874.

И получится золотое кольцо!

Тихон мысленно прикинул, какие манипуляции надо проделать, чтобы составить искомую комбинацию. Осуществить это придется в полной темноте и очень быстро, кубик уже раскалился. Ошибаться нельзя. На исправление нет времени.