Жена Клеменца постучала в дверь спальни и сказала, чтоприехал Пауло Гатто. Он ждет на стоянке автомобилей. Клеменца пошел впереди, аЛампоне за ним. С выражением недовольства на лице. Клеменца сел в автомобиль иеле слышно буркнул Гатто «здравствуй». Он посмотрел на часы, будто желаяубедиться, что Гатто опоздал.

Человек с беличьей головкой внимательно посмотрел наКлеменца, будто желая найти ключ к разгадке столь странной ситуации. Он немногоотпрянул, увидев, что Лампоне сел за его спиной, и сказал:

— Рокко, сядь с другой стороны. Ты заслоняешь мнезаднее стекло.

Лампоне послушно подвинулся и сел сзади Клеменца. ПросьбуПауло он воспринял очень естественно.

Клеменца с кислой миной на лице обратился к Гатто:

— Черт бы побрал этого Сонни, он начинает трусить идумает о матрацах. Мы должны подыскать место на Вест-сайде. Вы с Рокко должныбудете обставить квартиру до того, как возникнет необходимость в ней. Тебеизвестно подходящее место?

Как он и ожидал, в глазах Гатто загорелся огонек. Онпроглотил приманку. Все его мысли были заняты теперь тем, насколько ценнойокажется подобная информация для Солоццо, и он забыл о возможной опасности.Лампоне тоже отлично справлялся со своей ролью: он развалился на сиденьи иравнодушно взирал на прохожих. Клеменца поздравил себя с отличным выбором.

Гатто пожал плечами:

— Я должен подумать об этом, — сказал он.

— Думай, пока едешь, — пробурчал Клеменца. —Я хочу быть сегодня в Нью-Йорке.

Пауло был первоклассным водителем, а движение в ранниепослеобеденные часы было не слишком оживленным, так что до города они добралисьеще до наступления сумерек. В машине обошлись без пустой болтовни. Клеменцаприказал Пауло ехать к холму Вашингтона. Проводив взглядом несколько зданий, онприказал Пауло остановиться у Артур-авеню и ждать. Рокко Лампоне тоже остался вмашине. Клеменца вошел в ресторан «Вера Марио», заказал телятину с салатом и саппетитом съел все, время от времени здороваясь со знакомыми. Спустя час онпрошел несколько улиц и снова оказался возле машины. Гатто и Лампоне ждали его.

— Дерьмо, — сказал он. — Они хотят, чтобы мывернулись в Лонг-Бич. У них есть для нас другая работа. Сонни говорит, чтоматрацы можно отложить. Рокко, ты ведь живешь в Сити, мы можем подбросить тебя.

— Моя машина стоит возле твоего дома, — тихосказал Рокко. — И моей старухе она понадобится с самого утра.

— А, верно, — сказал Клеменца. — Значит, тебепридется поехать с нами.

По дороге в Лонг-Бич не было снова не произнесено ни слова.Недалеко от въезда в город Клеменца вдруг сказал:

— Пауло, останови, не могу больше сдержаться.

Гатто долгое время работал вместе с жирным капорегиме изнал, что у того слабый мочевой пузырь. С подобной просьбой он обращался к немудовольно часто. Гатто съехал на обочину и остановил машину возле дороги,которая вела к болоту. Клеменца вышел из машины и направился к кустам. Ему и всамом деле пора было опорожнить мочевой пузырь. Влезая в машину, Клеменцаоглядел дорогу быстрым взглядом. Шоссе было погружено во мрак, не было видно ниодного огня.

Через секунду машину потряс выстрел. Пауло Гатто подпрыгнул,рухнул на руль, а потом медленно сполз на сиденье. Клеменца быстро отодвинулся,чтобы не запачкаться в крови.

Рокко Лампоне выскочил на шоссе и далеко в болото швырнулпистолет. Вместе с Клеменца они быстро прошагали к машине, которая быласпрятана недалеко от этого места, и забрались в нее. Лампоне пошарил подсиденьем и нашел оставленный для них ключ. Он завел мотор и отвез Клеменцадомой. Возвратился он по автостраде Джонс-Бич, въехал в город Морик, а потом поМидбрук-паквей добрался до Нозерн-Стейт-паквей. Он ехал по этой автостраде доЛонг-Айленда, пересек Вайтстоун-бридж и через Бронкс въехал домой, в Манхэттен.

В ночь перед покушением на дона Корлеоне самый верный,сильный и страшный его оруженосец готовился к встрече с врагом. Лука Бразивпервые встретился с представителями Солоццо два месяца назад. Он сделал это поприказу самого дона Корлеоне. Ему пришлось посетить несколько ночных клубов,находящихся во владении семейства Татаглия и войти в связь с одной из самыхизвестных «телефонных девушек». В постели он часто ворчал, что семействоКорлеоне ставит ему палки в колеса и не оценивает его по достоинству. Черезнеделю после начала этой связи к Луке обратился Бруно Татаглия, директорночного клуба. Бруно был младшим сыном Татаглия и, казалось, не был связан ссетью публичных домов, принадлежавших семейству. Но его ночной клуб славилсядлинноногими танцовщицами и был первой школой для многих пьяниц города.

Во время первой встречи Татаглия прямо предложил Брази стать«боксерской перчаткой» семейства. Флирт продолжался почти месяц. Лука игралроль влюбленного в красивую и молодую девушку, Бруно Татаглия — рольбизнесмена, старающегося отбить у конкурента способного работника. Во времяодной из встреч Лука сделал вид, что его уговорили и сказал:

— Одно должно быть ясно. Я никогда не пойду противкрестного отца. Я уважаю дона Корлеоне, и понимаю, что он вынужден в делахотдать предпочтение своим сыновьям, а не мне.

Бруно Татаглия был представителем нового поколения и питалотвращение к таким гордецам, как Лука Брази, дон Корлеоне и его собственныйотец. Он ответил:

— Мой отец и не ждал, что ты пойдешь против Корлеоне. Скакой стати? Все ладят со всеми. Не то, что в прежние времена. Просто если тыищешь место, я готов передать это отцу. В наших делах всегда требуется человеквроде тебя. Это дело тяжелое, и только с такими людьми, как ты, все идет гладко.Сообщи мне, если примешь решение.

Лука пожал плечами.

— Я и сейчас не в таком уж плохом месте.

Лука должен был показать, что он знает об операции снаркотиками и ожидаемых прибылях и хочет получить кусок этого пирога вне связис семейством Корлеоне. Тогда он сумеет выведать планы Турка, если у него вообщеимеются планы. Например, собирается ли он наступить на мозоли Корлеоне? Прождавбезрезультатно два месяца, Лука сообщил дону, что Солоццо, видимо, несобирается мстить. Дон приказал ему продолжать вести наблюдение, но не пыталсяоказывать давление.

Незадолго до покушения на дона Корлеоне Лука Брази зашел вночной клуб. Бруно Татаглия присел к его столику:

— Один из моих друзей хочет с тобой говорить, —сказал он.

— Приведи его сюда, — сказал Лука. — Я готовговорить с любым из твоих друзей.

— Нет, — ответил Бруно. — Он хочет говорить стобой с глазу на глаз.

— Кто это? — спросил Лука.