Первоначальное мнение оказалось верным. Все присутствующие действительно были аристократами, из богатых семей, но по отношению к себе я не чувствовала презрения или пренебрежения. Рядом был Лео, поддерживая морально, вино делало свое дело, и постепенно я расслабилась.

Прошло около часа, когда в комнате показался привратник и сообщил о приходе нового гостя. Лалита извинилась и вернулась через пару минут с Вилмаром. Он коротко поздоровался со всеми, а когда дошла очередь до меня, неожиданно решил пообщаться. Нельзя сказать, что я была этому рада, хотя он просто лучился радушием, но мне сложно было забыть его взгляд в столовой. Вилмар, по всему видать, явно ненавидел Селесту. Вспомнила я и слова Сайдара держаться от него подальше.

– Привет, – поздоровалась, решив для себя быть с ним настороже.

– Как тебе у нас? – широко улыбнувшись, спросил парень.

– На вечеринке или вообще?

– Везде.

– Вечеринка классная, а к универу привыкаю.

– Много отличий?

– Не очень, – уклонилась от ответа.

– Это всего лишь вопрос времени, – заявил Лео, притягивая меня к себе. – Майя скоро освоится.

– Даже не сомневаюсь, – подтвердила Лалита, протягивая мне новый бокал и поднимая свой. – За знакомство!

Они все – сильные маги, осознала я еще через полчаса. Разговоры в основном крутились вокруг магии, формул, книг и различных экспериментальных заклинаний, так что я довольно быстро почувствовала себя свободно. Талант хозяйки дома строить беседу и уделять внимание каждому тоже способствовал этому наравне с прекрасными закусками и вином. К тому же выяснилось, что именно благодаря Лалите Леонасу дали на вынос книгу, которая не должна покидать закрытую секцию. Намек девушки, что она попробует сделать мне допуск туда, окончательно расположил к ней.

Не скучал никто, так что, когда пришло время прощаться, мне было жаль покидать этот дом. Когда же Лео сказал, что такие встречи Лалита устраивает несколько раз в неделю и будет рада меня видеть вновь, я искренне обрадовалась.

И только вернувшись в общежитие, с ужасом поняла, что не подготовилась к завтрашнему дню. Вспомнила и про предстоящий спарринг, и про утреннее занятие с Сайдаром. Но пятая бессонная ночь – это слишком, так что, к собственному огромному стыду, я все же выбрала отдых.

– Привет, – вяло помахала я рукой Сайдару, когда утром пришла на скалу и, к своей досаде, обнаружила, что демон оказался там первым.

С одной стороны, это не могло не радовать, ибо показывало серьезность намерений парня, с другой – напомнило о том, что я проспала и опоздала. Уставшая, невыспавшаяся, взбудораженная… Смотреть на Сая было неловко, особенно после того, как он приснился мне ночью. Пришлось посвятить около часа дыхательной гимнастике, но это не сильно помогло.

– Мы успеем до начала занятий? – уточнил Сайдар. – Может, будем заниматься по вечерам?

– Прости, но не получится, – сказала коротко, не собираясь вдаваться в пояснения.

Хотя, наверное, стоило бы, но… Не буду же я говорить демону, что Лео долго допытывался, отдохнула ли я позавчера, когда состоялось наше первое занятие с Саем. И мне очень не хотелось и дальше врать ему. Парень настаивал на ежедневных встречах, и я могла его понять. Так что – утро…

– Жаль. Меня нельзя назвать жаворонком, – хмыкнул Сайдар.

– Как и меня.

– Но ты занимаешься каждое утро, – заметил демон.

– Откуда ты знаешь? – подозрительно взглянув на него, уточнила я.

– Сторож рассказал, – не стал скрывать источник своих сведений он. – Только ты занимаешься дополнительно, при этом не являясь участницей соревнований.

– Понятно, – протянула я, думая над тем, что стоит найти другое место для тренировок, раз мне нравится одиночество, и поторопилась перевести тему разговора: – Как Селеста? Ее и сегодня не будет?

Конечно, хотелось буркнуть кое-что другое. Например: «Как же она обойдется без твоего чуткого присмотра?» – но промолчала. Я завидовала русалке, был за мной такой грешок, хотя никаких оснований девушка не давала и это были происки исключительно моих «тараканов».

– Так она готовится к соревнованиям, – с затаенной нежностью пояснил Сай, и у меня вновь сердце екнуло. – А из-за выходных, пожертвовать которыми ее муж никогда не согласится, нагрузка интенсивнее.

– Понятно, – кивнула я и взглянула на линию горизонта.

Поднимающееся солнце намекнуло, что оно не собирается ждать, пока мы наговоримся, как не станет задерживать и начало занятий.

– Утренний ветер не уступает вечернему, – на мгновение зажмурившись, сказала я. – Может показаться, что он более робкий и нежный, но это впечатление обманчиво. Впрочем, тебе будет нужно познакомиться со всеми ветрами, но морские… лично я люблю их больше всего.

– Я хорошо отношусь к воде, – улыбнулся Сайдар.

– Селеста… – усмехнулась я. – Ладно, времени не так уж много, начнем, пожалуй.

Кивнув, парень стащил куртку и бросил ее на землю. Всего за пару секунд он оказался обнаженным по пояс и вопросительно посмотрел на меня. Вздохнув, нехотя разделась до майки и поежилась от неожиданного порыва холодного воздуха.

Странно. Задумчиво посмотрев в сторону воды, пыталась понять, отчего стихия сегодня так явно недружелюбно настроена. Протянув руку, позвала тот ветерок, с которым играла позавчера, но он откликнулся не сразу, а когда появился, выглядел расстроенным и обескураженным.

– Эй, ты чего? – обиделась я.

– Майя? – позвал меня Сай, но я отмахнулась.

– Иди сюда, – как можно более ласково позвала я, сформировав воздушный шарик.

Стихия молчала, пребывая на расстоянии. Ничего не оставалось, как вздохнуть и распустить косу. Я знала, против такого предложения ветерок не устоит. Так и произошло. Подхватив сначала одну прядь, потом другую, он взметнул всю массу, путая волосы и бросая их мне в лицо. Стоически вытерпев, пока стихия не наиграется, я посмотрела на приблизившегося ко мне Сайдара и подметила его изумленный взгляд.

– Безотказное средство для установления контакта. Он сегодня не в настроении, – пояснила я, переплетя косу заново. – Начнем.

– Кто не в настроении? Воздух?

– Не совсем. Пойми, мы работаем с потоками, но каждый из них имеет свой характер. Тот, кто помогал нам позавчера, видимо, обиделся на меня. Почему, непонятно. Потом я расскажу тебе тонкости. Сейчас главное, что он пришел на зов и готов помочь. Давай повторим то, что делали. Почувствуй источник и призови.

Сайдар кивнул, закрыл глаза и сосредоточился. Удивительно, но ему удалось призвать стихию с первого раза. Ветер, все это время кружащий вокруг меня, откликнулся и приблизился к парню. Я чувствовала: стихия осторожничает, но и противостоять властному приказу не может. А зов Сайдара был именно таким. Не совсем уверенным, но это было лишь результатом неопытности, зато решительным и страстным. Стихия любила такое… Теперь главное не давить, а постепенно приручить.