— Не сомневаюсь. Они все боятся нас, связанные вековымитрадициями и укрывающиеся за своими крестами, которые должны защитить их —несмотря на дары, полученные с помощью татуировок. Во многих отношениях онипохожи на вас, дампиров, — за исключением репродуктивных проблем.

Выдавая эту тираду, он смотрел на звезды, как какой-нибудьфилософ, размышляющий над тайнами Вселенной. Почему-то это меня еще большеразозлило. Он говорил в шутку, а ведь, совершенно очевидно, имел определенныйплан в отношении меня. Не люблю оказываться частью плана, составленного у меняза спиной, — в особенности когда понятия не имею, что это за план.

— Да, да, уверена, мы можем всю ночь обсуждать алхимиков ито, как ты контролируешь их, — взорвалась я. — Но меня по-прежнему интересует,чего ты хочешь от меня.

— Ничего, — просто ответил он.

— Ничего? Ты всерьез осложнил себе жизнь, чтобы помочь мне иСидни, а потом последовал за мной сюда ради «ничего»?

Он опустил взгляд, в котором вспыхнул угрожающий огонек.

— Меня ты не интересуешь. У меня своих дел хватает. Яприехал ради других, заинтересованных в тебе.

Я окаменела, и наконец-то мне стало по-настоящему страшно.Дерьмо! На меня устроили облаву. Но кто? Лисса? Адриан? Татьяна? Мысль окоролеве заставила меня занервничать еще сильнее. Если бы меня сталиразыскивать остальные, то они делали бы это, беспокоясь обо мне. Но Татьяна —Татьяна боялась, что я сбегу с Адрианом. И снова мелькнула мысль — если бы онастала разыскивать меня, то лишь с целью обеспечить, чтобы я не вернулась. Эйбсильно смахивал на того, кто умеет способствовать исчезновению людей.

— И чего хотят эти другие? Чтобы я вернулась домой? — Я изовсех сил старалась скрыть свой страх. — По-твоему, ты можешь явиться сюда изапросто оттащить меня в США?

Сдержанная улыбка Эйба вернулась.

— А как ты думаешь — я могу запросто оттащить тебя обратно?

— Ну, — снова без раздумий, с усмешкой сказала я, — ты неможешь. Другое дело — твои парни. Это не исключено. Хотя, может, я способнаодолеть их.

Эйб в первый раз громко рассмеялся — глубокий, низкий звук,полный искреннего веселья.

— Ты достойна своей репутации нахальной девицы.Очаровательно. — Здорово. Эйб, наверно, где-то раздобыл мое личное дело. Может,даже знал, что я люблю на завтрак. — Предлагаю сделку. Расскажи мне, зачем тыздесь, а я расскажу тебе, зачем я здесь.

— Я уже говорила.

Смех мгновенно смолк. Он сделал шаг ко мне; его стражинапряглись.

— А я говорил, чтобы ты не лгала мне. Ты приехала сюда покакой-то причине, и я должен знать зачем.

— Роза? Можешь прийти сюда?

Со стороны дома Беликовых в ночи прозвенел чистый голосВиктории, стоящей в дверном проеме. Внезапно я испытала сильнейшее желаниеудрать от Эйба. Под этим ярким, кричащим фасадом скрывалось что-тосмертоносное, и я не хотела задерживаться рядом с ним даже на минуту. Явскочила и попятилась к дому, отчасти ожидая, что его стражи попытаютсяпохитить меня, что бы он там ни говорил. Они, однако, оставались на своихместах, не сводя с меня бдительных взглядов. Усмешка Эйба вернулась.

— Сожалею, что не могу остаться и поболтать, — сказала я.

— Все в порядке, — величественно объявил он. — Мы найдемтебя позже.

— Не уверена, — ответила я.

Он засмеялся, а я торопливо вслед за Викторией вошла в дом ипочувствовала себя в безопасности, только закрыв дверь:

— Мне не нравится этот тип.

— Эйб? Я думала, он твой друг.

— Ну уж нет. Он в некотором роде гангстер.

— Наверно, — ответила она таким тоном, словно это не имелоособого значения. — Но именно благодаря ему ты здесь.

— Да, я знаю, как он выручил нас.

Виктория покачала головой.

— Нет, я имею в виду здесь. Пока он вез тебя в автомобиле,ты все время повторяла: «Беликов, Беликов!» Эйб решил, что ты знаешь нас, ипривез тебя в наш дом.

Это меня напугало. Мне снился Дмитрий, да, и я, конечно,могла повторять его фамилию, однако до сих пор понятия не имела, что именнопоэтому оказалась здесь. Я думала, дело в том, что Алена имеет медицинскоеобразование.

Потом Виктория сказала самую потрясающую вещь:

— Поняв, что мы с тобой незнакомы, он хотел отвезти тебякуда-то в другое место, но бабушка сказала, что ты должна остаться здесь.По-моему, она видела во сне, что ты у нас появишься.

— Что? — Безумная Ева, от которой мурашки бегут по коже,которая ненавидит меня? — Она видела меня во сне?

Виктория кивнула.

— Такой у нее дар. Ты уверена, что незнакома с Эйбом? Онслишком важная шишка, чтобы торчать здесь без причины.

Я не успела ответить — к нам торопливо приближалась Алена. Подойдя,она взяла меня за руку.

— Мы искали тебя. Почему так долго?

Этот вопрос был адресован Виктории.

— Эйб...

Алена покачала головой.

— Не важно. Пошли. Все ждут.

— Чего? — Спросила я, пока они вели меня на задний двор.

— Я не успела объяснить тебе, — торопливо сказала Виктория.— Сейчас наступил момент, когда все садятся и вспоминают Дмитрия, рассказываяразные истории.

— Мы давно не видели его и не знаем, что происходило с ним впоследнее время, — пояснила Алена. — Ты должна рассказать нам.

Я вздрогнула. Я? Я не хотела, в особенности когда увиделавсе эти лица вокруг костра. Я не знала никого из них. Как могла я рассказыватьим о Дмитрии? Как могла я обнажить то, что было так дорого сердцу? Все лицаслились в неясное пятно, возникло чувство, что я могу потерять сознание.Какое-то время никто не замечал меня. Говорила Каролина, держа на рукахмалышку. Время от времени она делала паузу, и остальные смеялись. Викторияуселась на расстеленное на земле одеяло и потянула меня к себе. Немного погодяк нам присоединилась Сидни.

— Что она говорит? — Прошептала я.

Виктория некоторое время прислушивалась, а потом наклониласько мне.

— Она рассказывает, что когда Дмитрий был маленьким, онвсегда просил, чтобы она и ее подружки приняли его в игру. Ему было околошести, а им по восемь, и они не хотели, чтобы он вертелся рядом. — Викториясмолкла, снова вслушиваясь. — В конце концов Каролина сказала, что они егопримут, если он согласится жениться на их куклах. Каролина с подружками наряжалиего и всех кукол одну за другой и устраивали свадьбы. Таким образом, Дмитрияженили по крайней мере десять раз.

Я против воли рассмеялась, представляя себе, как упрямый,сексапильный Дмитрий позволяет старшей сестре наряжать себя. Скорее всего, онотнесся к этим свадебным церемониям с куклами так же серьезно и стоически, какк своим обязанностям стража.