Харитон приехал в изолятор, написал официальное заявление. Назаров отрекомендовал его Фисуну, не жалея похвал в адрес последнего.

— Аркадий Сергеевич — один из опытнейших специалистов. Настоящий ас сыскного дела. Расскажите ему подробности произошедшего, он осмотрит вашу машину, снимет отпечатки. В общем, произведет оперативные действия, установит факты. А уж после этого, на основании собранных материалов, будем действовать дальше. Договорились?

Критически смерив взглядом «аса», которому оставалось три года до пенсии, Харитон молча кивнул и направился к машине.

Характерные особенности работы Фисуна дали о себе знать уже в следующую минуту.

— Так значит, икону выкрали у вас из машины? — поинтересовался он, устраиваясь на пассажирском сиденье.

— Да.

— Из какой?

— Из этой. Я не умею ездить сразу на двух.

— Из этой? Но тогда как же вы на ней ездите?

— А в чем проблема?

— Но как же! Мне ведь необходимо будет восстановить картину преступления. Расположение объекта, окружающая обстановка. Как я теперь смогу представить ситуацию?

— Ничего страшного, я поставлю машину так же, как она стояла раньше, — угрюмо проговорил Харитон и, заведя двигатель, поехал обратно к интернату.

«Опытнейший специалист» сразу не понравился ему, и все дальнейшие события только усиливали это негативное впечатление.

Когда диггер припарковал джип на укромной поляне, Фисун вылез из машины и, войдя в заросли, принялся чуть ли не обнюхивать каждый куст. Параллельно он задавал массу вопросов, с точки зрения Харитона, совершенно ненужных.

Снова рассказав трогательную историю о семейной реликвии, диггер должен был объяснить, как потерял, а потом нашел икону, почему он искал ее в изоляторе, почему ее там не оказалось, из-за чего возникла драка и как давно он знаком с этими парнями-копателями.

— Да я с ними вообще не знаком! — с досадой говорил Харитон. — Выскочили из кустов, как ненормальные, и давай кулаками махать. Ни с того ни с сего.

— Непохоже, чтобы здесь происходила драка, — глубокомысленно разглядывая деревья, размышлял Фисун. — Ни одна ветка не сломана, даже трава не примята.

— Так она здесь и не происходила. Это в лесу было, там, где старая партизанская база.

— Вот оно что! Так почему же вы сразу не сказали? Необходимо осмотреть это место.

— Зачем? — не скрывая раздражения, спросил Харитон.

— Это необходимо, — упрямо повторил Фисун. — Я должен восстановить картину преступления.

Уверенный, что зря тратит свое время, диггер зашагал в лес, уже жалея, что связался с официальными органами.

«Если у них всегда так расследуются дела, неудивительно, что раскрываемость нулевая, — хмурясь, думал он. — Этих зэков они уж точно никогда бы не нашли, если бы не я. Понятно, почему этот Назаров обрадовался. Принимать помощь оно всегда приятнее, чем оказывать».

Осмотревшись на поляне со старыми блиндажами, Фисун стал бегать по ней туда-сюда, как ищейка, вынюхивающая след.

— Так значит, вы потеряли икону во время драки?

— Да.

— Где именно это случилось?

— Вон там, возле деревьев.

— И когда вы вернулись, она лежала там же?

— Нет.

— А где?

— Дальше отсюда, в овраге.

— В каком овраге? Мне нужно посмотреть.

Харитон сплюнул, но вслух ругаться не стал. Просто пошел к оврагу, с ненавистью слушая, как позади под ногами дотошного «аса» шелестят прошлогодние листья.

От партизанской базы до оврага, где Харитон обнаружил икону, было не так уж близко. Фисун удивлялся, как она могла оказаться на таком расстоянии от места, где была потеряна.

— А вы ничего не перепутали? Она точно находилась в овраге? — допытывался он.

— Точно, — буркнул диггер, с трудом удерживаясь от желания послать собеседника подальше вместе с его глупыми вопросами.

— Странно. Слишком далеко. Как-то подозрительно.

— Ничего подозрительного, — вновь с досадой буркнул диггер, подходя к краю оврага. — Вот. Здесь она лежала.

Он кивком указал вниз, почти не глядя в овраг. Но боковое зрение уловило среди коричневатой прошлогодней листвы какое-то постороннее цветовое пятно. Харитон повернул голову. На дне оврага, испуская в пространство тихий свет, лежала икона…

— Так вот же она! — воскликнул Фисун. — А вы говорите, что украли. Как-то подозрительно все это, гражданин Хабаров. Вы заявляете, что у вас украли икону, потом говорите, что потеряли ее в одном месте, а нашли совсем в другом, потом выясняется, что вы вообще ничего не теряли, а икона спокойно лежит там, где и была. Все это очень подозрительно. Подозрительно и странно.

— Странно, — с трудом приходя в себя, повторил Харитон. — Послушайте, вы сейчас видите то же, что и я? Там, на дне оврага. Там — икона? Правда? Золотистая такая, да?

— Да, — согласился Фисун, удивленно заглядывая, но не в овраг, а в лицо Харитона. — А что такое? Что с вами? Вы хорошо себя чувствуете?

— Да вот уже теперь и не знаю.

— Послушайте, гражданин Хабаров, — сердито заговорил майор. — Если это шутка, то совершенно неуместная. Я при исполнении, между прочим. И если вы хотите намеренно вводить в заблуждение органы дознания, то…

— Нет, нет, нет! Что вы! — счастливо улыбаясь и мгновенно позабыв свою недавнюю досаду на «аса», воскликнул Харитон. — Ни в коем случае! Как я могу вводить в заблуждение? Я наоборот. Я помочь стремился. Можете у следователя Назарова спросить. А с этой иконой не знаю, как вышло. Не понимаю, как она снова могла здесь оказаться. Может, я просто забыл?

— Вы хотите сказать, что, обнаружив здесь икону, забыли забрать ее с собой?

— А что? Разве такое невозможно? Со мной это очень даже часто бывает. Я ужасно рассеянный.

…Кое-как угомонив Фисуна, Харитон вместе с ним вернулся к машине. Он аккуратно уложил икону в футляр и под аккомпанемент укоризненных комментариев майора, все еще возмущавшегося по поводу «напрасно потраченных усилий и времени», завел двигатель и поехал к изолятору.

— На расстраивайтесь, Аркадий Сергеевич, — примирительно сказал он. — Не так уж и долго мы ходили. А обратно и того быстрее доедем. Доставлю вас прямо на рабочее место. С ветерком.

— В изолятор вам в любом случае придется ехать, — хмуря брови, сообщил Фисун. — Вы должны забрать заявление. Иначе нам придется отчитываться по нему, а в данной ситуации это, сами понимаете…

— Конечно, конечно! Я прекрасно все понимаю. Разумеется, я заберу.

Но в действительности Харитон даже приблизительно не понимал, что происходит. Икона, которую он своими глазами видел за пазухой у Серого, когда всех забирали в ИВС, исчезла оттуда и какими-то неисповедимыми путями вернулась в лес. Причем даже не на то место, где до этого находилась, а в овраг, расположенный на значительном расстоянии.