Тогда Лев придумал стишок. Коротенький – всего четыре строчки – и не очень складный, он как-то сам по себе пришел ему на ум:

«Сегодня плачет балерина,

Ручьями слезы проливает,

Она еще пока не знает:

Судьба ей – стать неповторимой».

– Что это? – Рая перестала плакать и посмотрела на него с насмешливой улыбкой. – Господи, какая ерунда!

– Не ерунда, а чистая правда, – заявил Лев и тут же приврал для убедительности: – Я говорил с твоим тренером, Людмила Игоревна считает, что тебя ждет блестящая карьера в Большом театре, если, конечно, ты не бросишь школу.

– Она так сказала? – Рая прищурилась и затихла, переваривая новость.

В тот момент Льву было совестно, что пришлось обмануть ребенка, но, как выяснилось спустя полгода, он неожиданно для себя оказался прав: следующей зимой Рая взяла первое место в международном детском конкурсе, что давало возможность быть зачисленной в балетное училище без сдачи экзаменов.

Лев вернулся к записке. «Вот зачем Рая написала «зря я плакала»! Она хотела, чтобы я вспомнил этот случай и этот стишок! А цифры в ее считалке – это номера букв! Черт! Мне надо чем-то его записать!» – Лев порывисто вскочил. Пластиковые ножки стола протяжно скрипнули о бетонную плитку. Звук привлек внимание барменши: она вскинула голову, и глаза ее расширились от ужаса при виде несущегося на барную стойку мужчины. Он понял, что вид у него был совершенно безумный.

– Дайте ручку! – потребовал он, нависая над ней. Та съежилась и пропищала непонимающе:

– Ручку? В меню такого блюда нет.

– Само собой! Ну… А карандаш есть?

– А-а! – До нее, наконец, дошло, и она протянула ему шариковую ручку. – Только верните, пожалуйста, а то она у меня одна.

Лев кивнул и скачками вернулся к столу. В одно мгновение строчки четверостишия перекочевали из его памяти на лист бумаги, и он принялся лихорадочно обводить нужные буквы, сверяясь с запиской Раи, спеша прочесть зашифрованные слова. Все оказалось легко и просто. В первой строчке записки были цифры 1, 2, 5. Лев обвел в первой строчке четверостишия первую, вторую и пятую буквы. Получилось: «Сед». То же самое он проделал и со вторыми строчками считалки и стиха: выделил четвертую и шестую буквы, соответствующие цифрам 4 и 6, это были мягкий знак и буква «м». Прибавил их к первым трем. Стало: «Седьм». Из третьей строчки буквы «о» и «е» превратили «седьм» в слово «седьмое». Сердце Льва застучало пулеметной очередью: получается! Из последней строчки вышло еще одно слово: «Небо». Лев тупо уставился на листок и перечитал еще раз то, что получилось: «Седьмое небо». Он ничего не понимал. Что это может означать? Собираясь уже завыть от отчаяния, Лев вдруг вспомнил любимую фразу Раюшки: «Это интересно, надо погуглить». Ну, конечно, надо погуглить! Доставая смартфон, Лев едва не разорвал внутренний карман спортивной куртки – ткань затрещала, он выругался и привлек к себе очередной испуганный взгляд барменши, опасливо выглядывающей из-за барной стойки. «Как бы полицию не вызвала», – подумал Лев, тыча трясущимся пальцем в экран. Написать правильно получилось, наверное, с десятого раза, но запрос, в конце концов, был сделан, и Лев жадно пожирал глазами то, что вышло в ответ: кинотеатр в Краснодаре, отель в Киеве, американский сериал, туристическое агентство в Ростове, ресторанный комплекс в Сочи – ничего из списка не казалось ему подходящим. Лев вцепился обеими руками в свои волосы и ткнулся локтями в стол, понимая, что подсказка Раи ничем ему не помогла. Словосочетание было слишком распространенным, чтобы указать на что-то конкретное. Конечно, отель в Киеве наводил на подозрения, ведь в отелях, как водится, процветает различного рода криминальная деятельность, направленная на предоставление гостям запрещенных услуг, но то же самое можно сказать и о ресторанных комплексах, и непонятно, в каком именно ресторане искать, если их – целая сеть.

Льву показалось, что еще немного, и его мозг взорвется от неимоверных умственных усилий. Но вдруг, в очередной раз впадая в отчаяние, он понял, что искать надо не через общий поиск, а по карте – посмотреть, есть ли поблизости объекты с таким названием. Открыв карту Черноморского побережья, Лев начал кропотливое изучение значков и символов, что с учётом небольших размеров экрана смартфона было почти ювелирным делом. Целиком погрузившись в этот процесс, он даже не заметил, как начало смеркаться, и очнулся от того, что барменша коснулась его руки.

– Извините, но кафе закрывается. Не могли бы вы вернуть мне мою ручку, пожалуйста?

– Конечно, забирайте. – Лев отдал ей ручку, выбрался из-за стола и побрел по опустевшей набережной, не зная, что делать дальше. Он изучил по карте каждый сантиметр окрестностей Сочи и Адлера, так и не обнаружив нужного словосочетания. В глазах мутилось от многочасового разглядывания экрана телефона, и Лев не заметил, как налетел на рекламную стойку, оклеенную яркими плакатами с предложением разнообразных экскурсий по Кавказским достопримечательностям. Когда его взгляд сфокусировался, наконец, перед ним оказалась фотография с изображением горных красот с призывной надписью: «Абхазия – страна чудес! Рица, Новый Афон, старая Гагра, золотые пляжи Пицунды…». Лев не стал читать дальше, вновь уткнувшись в экран, где, повинуясь манипуляциям его пальцев, открывалась карта соседней страны.

Буквально через полчаса взгляд выхватил вожделенные слова, и, увеличив фрагмент карты трясущимися от волнения руками, Лев увидел обозначение санатория «Седьмое небо». Во вкладке, содержащей дополнительные сведения, было указано, что это оздоровительно-лечебное учреждение закрыто на реконструкцию и в данный момент не функционирует. Однако интуиция не просто подсказывала – она вопила во весь голос, что его дочь находится именно там.

Лев шумно выдохнул и огляделся. Справа огромный огненный диск солнца медленно тонул, погружаясь в море, и его последние лучи скользили по остывающей гальке, покидая опустевший пляж. Лев подумал, что и ему тут больше делать нечего. Наконец-то можно было уйти отсюда! Он посмотрел влево, где темнел проем подземного перехода, слабо освещенный тусклым светом ночных фонарей, повернулся и вошел в него, направляясь в санаторий, где у них с Раюшкой был снят номер, в надежде, что их вещи еще на месте, а не отправлены в какую-нибудь кладовку на хранение в ожидании возвращения их владельцев. Сегодня Лев собирался как следует выспаться, чтобы ранним утром отправиться в дальний путь.

Отворив тяжелые двустворчатые двери, он вошел в тихий темный холл и с облегчением заметил, что за стойкой администратора никого нет. Учитывая его долгое отсутствие, расспросов было бы не избежать, а говорить ни с кем не хотелось. Но, едва Лев достиг первой ступеньки лестницы, как из бокового коридора на него с криком «Куда?!» коршуном вылетел охранник. Из своего укрытия под стойкой администратора тотчас вынырнула заспанная пожилая дама и, увидев остановившегося в растерянности Льва, потрясенно выдохнула: «Здрасьте». Наверное, с трудом, но все же она узнала в нем постояльца и добавила, уже охраннику: «Наш это, Палыч! Из двадцать первого номера». Охранник смерил Льва недоверчивым взглядом и молча удалился. Путь был свободен, и Лев взлетел на второй этаж, перепрыгивая через три ступени.