нашей посадкой следили. Мы вышли на летное поле. Я огляделся — невдалеке стояли два небольших самолета — один, по-видимому, совсем древний, с четырьмя крыльями, который мы в ранней молодости называли «кукурузником», — помнишь? Второй самолет был красивый, скорее всего недавно построенный. В отдалении маячили еще несколько больших самолетов, но было совершенно очевидно, что ими давным-давно никто не пользовался.

Здание аэропорта, когда-то явно внушительное, выглядело обшарпанным, но все же было очевидно, что это место не заброшено, что здесь явно ведутся восстановительные работы. Кто-то хочет возродить аэропорт и совершать отсюда полеты. «Где мы?» — спросил я у пилота, но он только недоуменно пожал плечами. Однако все мы уже поняли, что находимся в Запределье. Приглядевшись повнимательнее к зданию аэропорта, я увидел на его крыше остатки громадных букв. Когда-то они гордо сообщали прибывшим конечную цель их путешествия, теперь от них осталось только три буквы, сложенные в смешное слово «КВА». «Уж не Москва ли это?» — подумал я, и вдруг невольно расчувствовался. Да-да… именно расчувствовался…Что-то как-то… защемило внутри, знаешь… Ведь пятьдесят с лишком лет прошло с тех пор, как я вместе с вами покинул этот город. Покинул без сожаления, руководствуясь одним только желанием выжить самому и спасти если не всех, то хотя бы молодых и здоровых людей от катастрофических последствий страшных пожаров. Тогда мне это казалось единственным выходом из нашего бедственного положения, единственной возможностью спасти человеческую цивилизацию от полного исчезновения. И все эти десятилетия я был уверен в своей правоте и в том, что «несогласные», которых мы выпроводили в Запределье, не продержатся и нескольких лет. Но мы, очевидно, ошиблись — жизнь здесь не угасла, они выжили, несмотря ни на что!

Я упорно молчал и с нетерпением ждал продолжения. ДД сделал небольшую паузу, задумавшись и легонько барабаня пальцами по подлокотнику, потом заговорил вновь:

— И тут мы увидели группу людей, бегом направлявшихся к нашему самолету. Их было человек пять-шесть. Молодые мужчины. Хорошо помню, что у меня мелькнула мысль, что это именно мужчины, а не особи пола Б. Все были довольно плохо одеты в старую, заношенную одежду, но лица их мне понравились. Они смотрели на нас с нескрываемым интересом, дружелюбно и совершенно беззлобно. Мы же хмуро молчали, глядя на них с недоверием и неприязнью, которые я легко читал на лицах моих спутников. «Вы кто такие?» — помнится, спросил самый молодой из них, на вид лет двадцати или чуть больше. «Мы — жители Столицы мира», — гордо ответил я. Парень довольно нагло рассмеялся: «Столица мира? — Ого! Наши старики говорят, что это когда-то был город Архангельск. Так, что ли?». «Только от того Архангельска уж ничего не осталось. Мы заново возродили и город, и всю цивилизацию. Поработали на славу. Нам есть, чем гордиться!» — с важностью отвечал я ему. Потом спросил: «А сейчас-то мы где находимся?». Мне не терпелось подтвердить свои догадки. Так и вышло — мы оказались в Москве. А парень добавил с мягкой насмешкой: «Мы тоже на славу поработали и продолжаем работать. Тоже имеем, чем гордиться». Потом он посерьезнел, сказал, что их специалисты (у них, оказывается, есть специалисты-авиатехники и инженеры, представь себе!) осмотрят наш самолет на предмет поломок. А поскольку это займет немалое время, «запредельцы» пригласили нас поехать с ними, отдохнуть, перекусить.

— И вы согласились ехать с ними неизвестно куда? — удивленно спросил я.

— Да, — спокойно ответил ДД. — Они казались доброжелательно настроенными, а меня, признаться, разбирало любопытство, хотелось хоть что-нибудь узнать об их теперешней жизни.

— И куда вас повезли? — опять спросил я с некоторым волнением. В самом деле, мало ли что могло прийти в голову «аборигенам»? Хорошо, что все хорошо закончилось, а ведь могло бы быть совершенно иначе, и мы могли бы не дождаться нашего дорогого лидера! От последней мысли меня бросило в жар! А ДД тем временем продолжал, как ни в чем ни бывало:

— Мы влезли в старую, видавшую виды, но вместительную машину, похожую на джип. Она нервно подпрыгивала на всех неровностях дороги, нас трясло, и я был рад, что это путешествие не оказалось слишком длительным. Примерно через полчаса мы приехали к зданию какой-то небольшой гостиницы. У входа нас встречало несколько… женщин, очевидно, здешних служащих. Представь себе, Петр, — это были настоящие ЖЕНЩИНЫ. У одной, совсем молоденькой, светлые волосы были распущены по плечам, что необыкновенно ее красило, подчеркивало ее нежность и обаяние.

Услышав эти слова ДД, я невольно затосковал. Конечно, это чувство было недостойным, но я вспомнил светлые распущенные волосы своей поэтессы, и одновременно — ту, другую, пышную гривку волос, рассыпавшихся по плечам подруги моей юности, и что-то защемило у меня в груди — запретное, тайное, давно похороненное…

А ДД продолжал рассказывать:

— У другой женщины, постарше, длинные волосы были уложены вокруг головы, наподобие короны, что придавало ей величественность. Женщины улыбались нам, весело и добродушно произносили какие-то приветственные слова. И вот тут-то я испытал настоящий шок, причем, от самого себя! Я вдруг обнаружил, что мне приятно видеть женщин, слышать их высокие голоса, смотреть на их фигуры, красоту которых не могла скрыть даже их скромная неказистая одежда. Наши-то женщины после провозглашения окончательной победы РСО должны тщательно скрывать свою женственность и привлекательность, бороться со своей природой. А я, скажу тебе откровенно, тогда, на пороге гостиницы, с огромным удовольствием смотрел на них. Как они разительно отличались от наших особей пола А с их плоскими фигурками, остекленевшими глазами и невыразительными голосами! Признаюсь тебе, Главный Историк, хоть я уже нахожусь в весьма почтенном возрасте, — и ДД усмехнулся, очевидно, иронизируя над самим собой, — я не мог справиться со своим невольным восхищением!

Тут он сделал паузу, возможно, ожидая от меня каких-то вопросов. Но я стоял, как в ступоре, не в силах ни возражать, ни спрашивать. Я понимал только одно: это пребывание в Запределье, пусть и кратковременное, каким-то образом изменит, нет, скорее всего уже начало изменять нашу жизнь. Но в какую сторону? Куда укажет нам дорогу наш дорогой Добрый Друг?

Глава 19. Невероятные откровения ДД

— Ну так вот, — продолжил ДД, так и не дождавшись моей реакции, — мы всей компанией уселись в зале за большим столом. На него водрузили здоровенную кастрюлю с каким-то супом, принесли