Стоп, мы ведь можем просто уйти. Торек, наверное, тоже так подумал, и на пробу швырнул дротик, который отскочил от антипортального купола, как от доспехов. Но… я вновь прощупала границы купола и поняла то, что заставило напрячься и всех остальных. Нам не выйти отсюда, войти, наверное, ещё можно, а вот обратно — никак. Модифицированный щит Эмильяна (был такой телохранитель, прославился именно этим изобретением)? Смысл щита: выйти можно, но внутрь, кроме воздуха, проникнуть ничего не может. Вдох-выдох, чтобы успокоится. И тут я увидела, как болото покрывается коркой льда. Подошла ближе, нет, не коркой, оно промерзает достаточно глубоко. Дорогу к нам прокладывают! — отстраненно подумала я. Правда, в пределах видимости есть и не замерзающие лунки — адамантий. А если… Сплела из нитей аркан, точнее невод, чтобы достать один из камней. Бугага! Только с третьей попытки дошло, какую глупость творю — их же можно достать только физическим способом. Но как ни странно никто не смеялся. Огляделась: парни нехило так разнервничались. Посмотрела в карие глаза, а там что-то уже похожее на отчаяние. Аскар поспешно отвернулся, и вновь к чему-то прислушался, и как-то посерел лицом. А в следующую секунду он попытался пробить купол, резко направил силу вертикально вверх, как острием копья пытаясь проткнуть. Я даже не думала, что кому-то подвластна такая мощь… С пятисекундной задержкой купол поддался. Но не успели ребята обрадовано и облегчено закричать, как купол вновь схлопнулся над нами. По глазам Аскара поняла, что он не удивлен итогом. Ректор прикрыл глаза, будто просчитывая варианты.

— Бес, — позвал Аскар негромко, доставая что-то из собственного рюкзака. Первый накопитель рассыпался в труху прямо у него в руках. Друг откликнулся и быстро подошел к ректору. — Ты сможешь построить портал до Академии? — Бес кивнул, но в разноцветных глазах мелькнуло сомнение и… сожаление. Аскар же уточнил. — Портал для всех адептов. — Бес снова кивнул и невольно посмотрел на меня. Чтобы тут же отвести взгляд. Он явно понял, что задумал ректор. Аскар тем временем надел браслеты с накопителями на руки и двинулся ко мне. Он снял с пальца перстень и вложил его в мою ладонь. — Отдай его Альшеру. — я тут же опознала перстень, тот, что создает ментальную связь между двумя Агейро. В немом изумлении смотрела в карие глаза, не понимая или не желая понимать, что происходит. — И передай ему: враг близко, очень близко. Он знает о нашей с ним связи. Эта ловушка на нас обоих. — Аскар провел подушечками пальцев по моему лицу, задержавшись на моих губах. И в какой-то момент я поняла, что так он прощается.

И тут по сетке я увидела, кто к нам приближается. И осознала, что заставило Аскара побледнеть. Нежить, очень много нежити, среди которых была и высшая, и даже моргхи. Сжала в руках перстень Аскара, понимая теперь его реплику насчет Грозы. Основная сила Альшера ментальная, эмпатическая, работа с сознанием и подсознанием, и всего перечисленного у нежити нет, а, следовательно, он здесь будет обычным магом. А в следующую секунду клещами вцепилась Аскару в руку, неожиданно ясно осознав, что он задумал. Аскар пробьет щит, и будет держать прореху, пока Бес порталом уведет остальных. Сам Аскар уйти не сможет, так как будет держать прореху.

— Нет, — выпалила я и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. И продолжила максимально спокойным тоном. — Мы не уйдем, мы будем сражаться. Нас девять выпускников, итого, с тобой десять боевых магов. Что мы какую-то нежить не победим? — Аскар покачал головой, не отводя взгляд. В его глазах уже не было надежды, и я затараторила, чувствуя, как время уходит сквозь пальцы (через несколько минут нежить будет здесь). — А я Аллитера могу позвать, и он приведет остальную группу… — Аскар снова покачал головой, высвобождая свою ладонь. — А если позвать Альшера, он же всю гвардию за пару минут соберет.

— Я не могу рисковать вашими жизнями, а тем более твоей. — очень тихо сказал он и быстро поцеловал меня. — Альшер же сейчас и сам в западне, но он выберется. — ещё один мимолетный поцелуй и непонятная просьба. — Рина, дай ему шанс. — Кому? Не успеваю спросить, строгий приказ Аскара, выбивает землю из-под ног. — Бес, начинай. — А в глазах обреченность: он обрекал себя на гибель и знал это. Но почему он так уверен?! Ведь вот его линия, яркая, серебристая и целая, на всем протяжении, что показывает мой дар.

— Я не уйду, — совсем тихо прошептала я, напоминая самой себе утреннее решение. И воспоминание о моих словах в ночном видении: я ОШИБЛАСЬ. В чем?!

— Бес, уведешь Рину. — ещё строже наказал Аскар, услышав, по-видимому, мои слова. Бес кивнул. — Если потребуется силком, Торек поможет. — Кивнул и Торек. И в следующую секунду Аскар пробил купол. Ещё секунда и Бес активирует портал. Я тоже не теряла времени, создавая своего фантома пока под невидимостью, которую позже накину на себя. Ребята уже по одному входили в портал. А я протянула Бесу руку с зажатым в кулаке перстнем и с рюкзаком на плече. Вложила перстень Аскара в его ладонь, незаметно отцепляя арбалет от рюкзака. Бес хмуро взглянул в мои глаза. И я мысленно сказала ему, установив контакт взглядами.

— Верь мне, Бес, я знаю, что делаю. — он чуть заметно покачал головой, перехватывая покрепче мою руку. Не отпустит? Шарх, времени совсем нет.

— ОН хочет, чтобы ты жила, — также мысленно сказал Бес. И он исполнит последнее желание Аскара, чего бы это ему не стоило. Прикрыла глаза, вновь отыскивая наши нити судеб. И тут взгляд цепляется за ту линию, что всегда прячется в тени. И я вижу четкий обрыв нити. Быстрый ошалелый взгляд в разноцветные глаза друга и ясно понимаю, что это не его судьба. Это… это судьба Аскара. Испуганный взгляд на моего мужчину, и я пытаюсь резко вырвать руку. Безуспешно, Бес уже тянет меня к зеву перехода. Мы последние остались по эту сторону портала.

— Я видела будущее, — созналась ему шепотом. — Я не захочу жить, если уйду сейчас. — наши взгляды встретились, секундное колебание, и Бес ослабляет захват. — Верь мне. — прошу я. Перекидываю в его руку рюкзак, и меняюсь с фантомами местами (предварительно убедившись, что Аскар не смотрит сейчас на нас). Секунда и я экранирую свою ауру и отступаю в сторону. Замечаю, как Аскар глядит «нам с Бесом» вслед. Вижу, как гаснет портал, следом — столп силы, что бил вверх, как осыпаются в труху браслеты — накопители, полностью исчерпав себя. Из-за деревьев уже появляются первые твари. Аскар же неспеша достает из рюкзака меч в ножнах и лук со стрелами (размеры его рюкзака позволяют хранить и более внушительное вооружение). Я, все ещё скрываясь под невидимостью, заряжаю арбалет. И тянусь к звезде: последние приготовления. Нет, я не собираюсь сегодня умирать, но подстраховаться надо.

— Аллитер, — только мысленно позвала я. Регейро откликнулся сразу. — Тери, прошу, пригляди за Ники и няней, если вдруг со мной что случится.

— Ты о чем? — напряженно уточняет он.

— У Кларка есть мое завещание, скажешь ему, что я просила отдать его тебе. — также мысленно продолжила я. Вообще, на самом деле я просила отдать его Аскару, но думаю, Кларк всё поймет. — Тери, ты — замечательный мужчина… — разрываю связь, пряча «звезду» в карман. Больше нет времени: нежить слишком близко. Пора обозначить свое присутствие, а то Аскар прибьет, не заметив. — Аскар, — окликаю его и, пытаясь придать себе самый деловой вид, стреляю по ближайшей мишени. Идеальное попадание в глаз. — Я хотела уточнить: мы как, главных злодеев дожидаться будем? Или пораньше свалим?