– Расскажи мне про них.

Потекли минуты, и Лейла почувствовала, что напряжение покидает Джеймса. Он начал расслабляться. Хорошо, что она смогла ему помочь хотя бы в этом.

– Почему бы тебе не прилечь? – предложила она. – Может быть, днем кошмаров не будет.

– А ты полежишь со мной?

Лейла сглотнула. Миа ждала ее дома.

– Если ты этого хочешь.

Она не знала, как себя вести в спальне Джеймса. Он хочет секса? Или просто женского тепла и участия?

К счастью, Джеймс не оставил ее в неведении. Скинув ботинки, он растянулся на кровати полностью одетый. Он протянул ей руку, и Лейла улеглась ему под бок. Он обнял ее, поцеловал в шею.

– Спасибо, – пробормотал он сквозь сон.

– Я люблю тебя, – прошептала Лейла.

Джеймс ничего не услышал. Он крепко спал.

Лейла полежала еще с четверть часа. Затем осторожно выскользнула из его объятий и на цыпочках вышла из спальни.

Миа ждала ее в доме.

– Как он?

– Лучше. Он спит.

Миа высоко вскинула брови.

– Слава богу. Ты единственная, кто смог это сделать.

Лейла почувствовала, что краснеет.

– Мы не занимались любовью, если ты об этом. Мы просто разговаривали.

– Не важно, что вы делали. Важен результат. Я, пожалуй, не пойду к нему. Не хочу его беспокоить. Ты приготовишь ему ужин? Он почти ничего не ест с тех пор, как они с Патриком вернулись из похода в горы в понедельник днем.

– Конечно, если только он захочет есть.

– Захочет, верь мне. Ты всегда можешь до него достучаться.

Миа уехала в половине четвертого. Лейла приготовила большую кастрюлю спагетти с тефтелями. Если Джеймс не будет с ней ужинать, она сможет заморозить еду.

В пять часов она послала ему сообщение:

«Я приготовила спагетти. Будешь? Целую кастрюлю…»

Ее телефон упорно молчал полчаса. Наконец пришел ответ:

«Извини. Был в душе. Спагетти то, что надо».

Вскоре Джеймс был в ее кухне. Он выглядел отдохнувшим, влажные волосы блестели, карие глаза были ясными, запах его одеколона с нотками лайма и хвойных приятно щекотал обоняние.

– Как вкусно пахнет, – весело сказал он. – А где Сибби?

– Сзади тебя. – Лейла отгородила стулом уголок для Сибби, чтобы девочка не мешала ей готовить. Малышка мирно играла, сидя на полу.

Джеймс подошел к плите, на опасно близкое, по мнению Лейлы, расстояние к поварихе. Взгляд его был серьезным, но в глазах плясали чертики.

– Ты лучше снотворного, женщина.

– Спасибо за комплимент. Обожаю, когда меня сравнивают с лекарствами. Положи, пожалуйста, лед в стаканы.

В кухне царила неловкость. Оба хорошо помнили, что произошло неделю назад. Тем не менее взаимное притяжение их не оставляло.

За ужином они болтали о всякой чепухе. Сибби восседала на высоком детском стульчике, лишая их возможности говорить на серьезные темы.

После ужина Джеймс поиграл с Сибби, пока Лейла прибиралась на кухне. В душе она знала, что Джеймсу лучше бы уйти к себе, иначе случится неизбежное. И кто знает, будет это к лучшему или к худшему? Лейла увидела, что Сибби засыпает.

– Мне пора укладывать Сибби. Спокойной ночи, Джеймс. Увидимся завтра.

– Тебе знакома фраза «друзья с привилегиями»? – спросил он с серьезным выражением лица.

– Слышала такую.

– Может быть, мы не созданы для серьезных длительных отношений, но в одном мы чертовски подходим друг другу. А еще мне грустно, и меня нужно пожалеть. – Джеймс по-собачьи преданно взглянул на Лейлу… Этот взгляд совершенно не вязался с двухметровым великаном мощного телосложения.

– Я всегда знала, что мужчины ради секса готовы на все, но давить на женскую жалость – это нечестная игра.

– Что касается жалости и грусти, я просто дразнил тебя, Лейла. Хотя я очень по тебе скучал. Ты нужна мне сегодня, Лейла. Пожалуйста.

Лейла не нашла в себе силы отказать. Тем более что и она хотела того же.

Лейла не дала ему прямого ответа, хотя прекрасно знала, что произойдет. Она надеялась на короткий тайм-аут, чтобы обдумать все последствия их занятия сексом на этот раз.

Но не тут-то было. Джеймс следовал за ней по пятам: в ванную, где она искупала Сибби, в детскую, когда она присыпала складочки на пухлых ножках тальком, и наконец спел басом вместе с Лейлой старинную колыбельную.

Наконец Сибби уснула.

– Сейчас всего половина восьмого. Слишком рано для сна.

– А я не сон имел в виду.

Почему от этих простых слов у нее задрожали колени? Она подняла руку.

Я не возражаю, что мы займемся любовью, чтобы тебе легче пережить ночь. Мне будет так же приятно, как и тебе. Но я уверена, что сейчас для тебя важнее выговориться, чем… Ну, ты понимаешь, о чем я.

Он нахмурился:

– Почему это женщины уверены, что разговоры могут решить все проблемы?

– Потому что так оно и есть, – фыркнула Лейла. – Если бы женщины правили миром, мы жили бы гораздо лучше. Вот так. Сейчас приготовлю тебе горячий шоколад.

– Лучше бы глоток виски, – проворчал он.

– Давно доказано, что алкоголь вызывает бессонницу. Тебе понравится какао. Я готовлю его на натуральном молоке и добавляю маленькие зефиринки. Кроме того, это сорт шоколада «годива». Будь готов, что твои вкусовые рецепторы просто взорвутся от райского наслаждения.

Принимая во внимание все обстоятельства, Лейла решила угощать его какао на кухне. Она поставила на стол печенье. Хотя они так вкусно и плотно поужинали, что есть совсем не хотелось. Яркий свет лампы, знакомые кухонные предметы и лимонный запах жидкости для мытья посуды отвлекали от мыслей о сексе.

Она хотела, чтобы Джеймс высказал вслух все то, что его мучает последнюю неделю.

– Что происходило после того, как вы вернулись домой? – тихо спросила она.

Он помешивал дымящийся напиток, следуя взглядом за чайной ложкой.

– Мы с Патриком долго обсуждали, когда и как сообщить новость маме. Мы считали, что она должна узнать первой. Кроме того, быстро собрать всю семью не представлялось возможным.

– Ну и что вы сделали?

– По возвращении я принял душ и прилично оделся. Патрик сделал то же самое. Хотя он еще рассказал Либби. У них нет друг от друга секретов. И потом, он был в таком состоянии, что она все равно бы догадалась.

– Конечно.

– Когда мы оба были готовы, мы поехали в гостиницу. Лайэма не было на месте. Мы пошли в офис к маме якобы посоветоваться о подарке для одного из племянников.