Тайлая. Ха Хэтай, испытывая боль в груди, присел на землю, но неожиданно вытянул руку, чтобы схватить Вэнь Тайлая за бок. Вэнь Тайлай быстро нанес горизонтальный удар по щеке своего противника. Ха Хэтай, уклонившись в сторону, успел схватить Вэнь Тайлая за правое запястье, после чего приподнял наверх, уже намереваясь бросить на землю, как вдруг его запястье ослабело и он почувствовал резкую боль – половина его тела обмякла. Увидев, что Вэнь Тайлай в опасности, Юй Юйтун бросился к нему на помощь. Но внезапно увидел, что Вэнь Тайлай уже припал к земле и зажал Ха Хэтая под подмышкой. Оказалось, что Вэнь Тайлай благополучно попал в его акупунктурную точку и схватил ударом слева, после чего обеими руками повалил на землю. Юй Юйтун встревоженно крикнул:

– Четвертый брат, это друг!

Ха Хэтай оказался под ногами и ударился головой о большой колокол. Тэн Илэй и Гу Цзиньбао стояли в дверях, но было уже слишком поздно, чтобы бросаться спасать Ха Хэтая. Услышав крик Юй Юйтуна, Вэнь Тайлай внезапно вскочил, словно стрела. Ха Хэтай был на волоске от гибели. Тайлай схватил его за правый сапог, насилу оттащил назад, продавил левой ладонью точку в его плече и вымолвил:

– Ах, друг, мне очень жаль.

Ха Хэтай чудом избежал смерти и стоял на месте в оцепенении. Тэн Илэй и Гу Цзиньбяо, вдруг увидев, как Вэнь Тайлай спас жизнь их товарища, отчаянно бросились вперед, помогая Ха Хэтаю отойти в сторону. Вдруг Юй Юйтун воскликнул:

– Осторожно, сзади!

Вэнь Тайлай внезапно почувствовал движение воздуха позади головы и, резко развернувшись, не стал уклоняться, а нанес мощный удар ногой, не дав противнику ударить первым. Ян Боган, звеня стальными кольцами в руках, всем телом взмыл в воздух: кольцо в правой руке, подобно щиту, защищало его тело, а кольцо в левой было плоским. Он метнул его в сторону Вэнь Тайлая, намереваясь сбить его с ног. Почти достигнув его тела, кольцо неожиданно остановилось, Вэнь Тайлай с громким криком протянул руку и ухватил его.

На этот раз, когда враги встретились, они не останавливались до последнего. В буддийском храме было тусклое освещение, Татхагата[40] печально склонил голову, наблюдая за двумя яростно сражающимися людьми. Юй Юйтун прислонился к статуе Будды, в то время как Тэн Илэй, Гу Цзиньбяо, Ха Хэтай и Хань Вэньчун стояли в дверях лицом к залу. В главном зале лежало три трупа с проломленными черепами и окровавленной плотью. Увидев, что Тэн Илэй и другие не пришли на помощь, Ян Боган очень рассердился и начал размахивать своими стальными кольцами.

Он обладал уникальным секретом в своем боевом искусстве, на протяжении многих лет упорным трудом оттачивая свое мастерство владения парой этих колец. Отработав более десяти приемов, сражаясь с ним, Вэнь Тайлай убеждался в том, что его противник был очень хорош как в защите, так и в атаке, обладал быстрой реакцией и большой силой. Вскоре Тайлай пустил в ход другую технику, которая уже была совсем не такой, как предыдущие удары. Каждый удар сопровождался громким криком, он вскрикивал до, после или же непосредственно во время самого удара. Во время боя чем быстрее становилась техника его ударов, тем громче становились выкрики, что вызывало у врага страх перед этим неуловимым мастером боевых искусств. В конце концов Ян Боган начал понимать, что не может выдержать такой ритм и силу ударов.

Под напором ударов Вэнь Тайлая чувствовалась скрытая мощь, накрывающая противника, словно волна. Ян Боган сильно вспотел, его руки онемели, кольца начинали путаться между собой, и ему пришлось, отступив, перейти в оборону, он понимал, что Вэнь Тайлай непременно продолжит атаковать. Как и ожидалось, Тайлай не ослабил давления и шагнул вперед. Ян Боган развел кольца в разные стороны: правое кольцо изначально было слева, а левое кольцо с правой стороны, готовясь нанести сокрушительный удар в предплечье своего противника. Однако Вэнь Тайлай был заранее готов к этому, он распрямил ладонь и прижал прямо к груди. Ян Боган понимал, что в таком положении его удар не будет смертельным, и даже не ранит противника, поэтому ему пришлось снова прикрыть свою грудь левым кольцом, а правым в свою очередь атаковать противника в плечо. Вэнь Тайлай закричал и, согнув пальцы в кулак, ухватился за стальное кольцо, после чего в одно движение оказался за спиной противника и схватил другое. На мгновение Ян Боган окаменел. Тайлай с силой потянул за кольца в разные стороны, заставив соперника согнуть руки. Боган понимал, что, если он не отпустит кольца, его руки могут сломаться, поэтому ему пришлось расслабить пальцы и отпустить их, таким образом пара стальных колец оказалась в руках Тайлая. Вэнь поспешно отскочил на несколько шагов и развернулся:

– Кажется, это твое, забирай!

После этих слов он швырнул в него стальные кольца. На удивление это был невероятно мощный бросок, и, хотя Ян Боган видел оружие, яростно летящее обратно к нему, слышал свист ветра от колец, он понимал, что их сила настолько велика, что, попытайся он их поймать, кольца непременно переломают ему пальцы. Поэтому Боган быстро увернулся вправо. Раздались два громких звука, сопровождающиеся эхом: два кольца врезались в огромный колокол. Тэн Илэй, Гу Цзиньбяо и другие не смогли сдержать возгласов восхищения. Глаза Тайлая сверкали, словно молнии, заглядывая прямо в душу противника, он без разбора наносил ответные удары. Он прыгал, не сгибая колен, однако при этом был очень ловок. Как только Боган встретился с ним взглядом, по его телу прошла ледяная дрожь, сердце его сжалось от ужаса. Тайлай развернулся и применил редкий удар Кулак живого мертвеца, совершив больше десяти ударов за раз. Затем он, яростно закричав, снова отскочил в сторону. Ян Боган остолбенело уставился на него, словно был пьян. Тело его невольно задрожало, и вдруг из его глаз потекли слезы. Присутствующие ощущали себя странно. Внезапно изо рта у него хлынула струя алой крови, тело неподвижно застыло в напряжении.

Всех, кто наблюдал эту картину, охватила дрожь. Вэнь Тайлай, видя его слезы и кровь, стекающую изо рта, прекратил атаку. Юй Юйтун сказал:

– Человек сам кузнец своей судьбы, все зависит только от нас. Уходи!

Но Ян Боган не сводил с них глаз, совершенно не двигаясь.

– Брат Ян, уходим отсюда! – крикнул Хань Вэньчун.

Увидев, что Боган не шевелится, он попытался потянуть его за руку, но тот неожиданно повалился на землю. Коснувшись его запястья, Хань Вэньчун понял, что его товарищ уже умер. Два удара Вэнь Тайлая, нанесенные Ян Богану в голову были настолько сильны, что убили его мгновенно. Хань Вэньчунь опечаленно вздохнул и со сложенными у груди руками поклонился Вэнь Тайлаю, вымолвив:

– Это же вы Рука с Молнией – Четвертый мастер Вэнь?

Вэнь Тайлай кивнул ему в ответ.

– Я – Хань Вэньчун.

Вэнь Тайлай знал, что он из Пекинской организации охраны уезда Чжэньюань, и снова кивнул. В прошлом Тун Чжаохэ из их организации привел людей в Поместье Железного Мужества, чтобы схватить его, однако в сражении против Чжан Чжаочжуна на пике Льва в Ханчжоу люди из его организации объединились с орденом Красного цветка, так что этот человек, можно сказать, был не друг и не враг. Хань Вэньчун указал на Тэн Илэя и остальных троих, назвал их имена, все кивнули друг другу, не сказав ни слова. Затем Хань Вэньчун сказал:

– В прошлом у них троих было неправильное представление об ордене Красного цветка, но теперь наш младший брат объяснил им всю ситуацию.

Взглянув в глаза Вэнь Тайлая, он увидел его холодный взгляд и понял, что в его сердце все еще таится гнев на охранную организацию.

– Позвольте оставить вас.

Вэньчун поклонился, развернулся и вышел из храма. Три Гуандунских демона также последовали за ним.

Когда Гу Цзиньбяо повернулся спиной,