его изначально? Кто стоит за цивилизацией «звериного стиля»? – Юле оставался только один вопрос, самый главный, и она задал его: – И был ли у нее бог?

– Конечно, был! И не один. Вначале это был зверь, а позже – человеко-зверь. Как в Древнем Египте. Бог Тот – человек с головой птицы Ибис. Бог Сет – человек с головой шакала. Верховные боги Египта! Был такой культ и в Поволжье, впрочем, он распространялся от Тихого океана до Средиземного моря, охватывая огромные пространства, практически всю Евразию.

– И что же это за культ? – спросила Юля. – Кого они прославляли? В кого верили?

Ответ Каверзнева попал в яблочко:

– Культ бога Тавромана, девушка. Человека с головой быка.

– Как у Минотавра?

Каверзнев усмехнулся:

– Критский Минотавр – это всего лишь более поздний отголосок того великого культа, который процветал на великих просторах нашего континента! Континента, который, кстати, и заложил основы всей человеческой цивилизации. Не стоит забывать, что обе Америки и Африка – в этом вопросе вторичны. Так вот, когда некоторые исследователи ворошат прошлое, набредают на белые камни, высушенные ветрами, и видят в них ведические алтари – они часто ошибаются!

– Но почему? Хотя, я уже догадываюсь…

– Правильно! Потому что они натыкаются на алтари совершенно другой религии! – Каверзнев встал, под взглядами молодых людей бросил окурок в урну, вернулся на место и, к радости Паши, закурил новую сигарету. – Они ходят вокруг ушедшей, укрытой волнами времени, религии жрецов бога Тавромана. Получеловека, полубыка!

– Очень интересно, очень! – горячо пропела Юля, ничуть не кривя душой. – Вы сказали, Яков Янович, что в Поволжье тоже был такой центр древней Тавромании?

– Тавромании? Забавное словцо. Да, он был и в Поволжье. Я даже определил местность – это Белый Яр. Разрушенных алтарей, превращенных в груды камней, я повидал у нас немало. Но алтарь в Белом Яру – самый крупный, и сохранился он лучше других. У меня есть об этом монография. Я написал ее давным-давно, когда совершил это открытие, но ученое сообщество не приняло мою научную работу. Надо было вылизать с десяток задниц, а я не захотел! И они набросились на меня! Инквизиторы от науки! Жили бы мы в Средневековье, мою книжку внесли бы в индекс запрещенных книг и сжигали бы на кострах! А может быть, сожгли бы и меня. За то, что я поддерживал и пропагандировал культ Тавромана – человека-быка.

– Существа с рогами, – проговорила Юля.

– Да, существа с рогами… К чему это вы, девушка?

Юля скромно пожала плечами:

– Да так…

– Нет уж, договаривайте…

Девушка взглянула на своего друга, который стоял перед ними.

– Мне кажется, он похож на дьявола, этот ваш Тавроман. А, Яков Янович? – вдруг спросила она.

– Вон вы о чем! – рассмеялся Каверзнев.

– Именно!

– Разумеется, похож. Это если судить с непоколебимой христианской позиции. Все, что было прежде, все зооморфное – от дьявола! – историк выдержал паузу. – А я влюбился в этот культ! Влюбился в этого получеловека, полузверя! Как в него влюблялись сотни тысяч мужчин и женщин на протяжении тысячелетий на территории от Урала до Черного моря! Одним словом, я был не одинок в своей любви, молодые люди, – он не отпускал взгляда Юли, глядя на нее через волны сизого дыма. – Одних завораживали эфирные боги, других – огненные. Кому что! Если вы возьметесь писать о нем работу, о моем Тавромане, то и сами не сможете избежать этой влюбленности, девушка! Этой всепоглощающей страсти!

– Вы так думаете?

– Уверен в этом! Представьте себе, тело человека, тело античного героя, и огнедышащая голова быка! Для него нет преград! Он все сокрушает на своем пути! Что тут человек-волк или человек-ибис? Тавроман – эта сама сила земли, сила ее недр, сила огня, идущего из самых глубин!

– Из ада? – пробормотал Паша и тут же встретил мрачный взгляд педагога. – А что я сказал?

Каверзнев неожиданно рассмеялся:

– Эх, Киселев! Отличник ты мой! – и вдруг посуровел. – Из ада… Из силы, из воли, ярости, из противоборства, из самоутверждения. Из власти, вот откуда! Понял?

– Понял, – кивнул Киселев.

– Людям надо видеть своих богов, и они придают им черты, которые способны воспринять. Глазом, умом, душой. Поэтому первобытные художники и жрецы превратили его в получеловека, полубыка. Изначально Тавроман – грозное огненное существо. Откуда он взялся – никому не известно! Таинственная материя! Энергия земли!

– А он не с копытами случайно? – спросила Юля.

– Не исключено, – усмехнулся Каверзнев.

– А у него есть хвост?

– Возможно.

– А также у него рога, а из его пасти валит пламя?

– Соображаете, девушка, – вновь кивнул историк.

– То есть древние люди придали очень известному древнему существу, этой энергии, такой вид, какой был им понятен? А на самом деле это… дьявол?

Каверзнев весело и громко расхохотался. Да так раскатисто, что и доминошники обернулись на своего товарища, и бабушки на лавках завертели головами, и коты в траве навострили уши, и даже голуби на асфальтовых дорожках засуетились, а иные, торопливо хлопая крыльями, рванули вверх.

– Кстати, в культе Тавромана была одна характерная особенность, – сказал Каверзнев. – Я бы так выразился, эротического толка!

Юля и Паша с интересом взглянули на рассказчика.

– Я уже вам сказал, что греческая легенда о Минотавре – это лишь поздний отголосок древнейшего культа. Факт в том, что Тавроман возлюбил прекрасную дочь вождя одного из племен, соблазнил и совокупился с ней. От этой связи и рождается Минотавр.

– То есть всепоглощающая энергия земли выходит наружу, совокупляется с земной женщиной и оставляет потомство – наследника?

– Все как в любой мифологии, религии, в любом древнем культе! – кивнул Каверзнев. – Ничего нового. Стихия дарит наследника и будущего царя.

– Для всех живущих людей… Чтобы повести за собой…

– Вы очень умная девушка! – заметил Каверзнев. – Так вот, у исповедовавших культ Тавромана был ритуал, священнодействие. Жрец облачался в шкуру быка, надевал на голову рогатый череп и при всем племени совокуплялся с самой красивой девушкой племени. Иногда это был не один жрец, а многие мужчины одевались в бычьи шкуры и оплодотворяли избранницу. А бывало, что избранниц было несколько.

– Одним словом, действие превращалось в сексуальную оргию?

– Для древнего мира это было в порядке вещей.

– Тут я согласна, – кивнула Юля. – Огненная субстанция и соблазненная женщина…

– Понравилось?

– Еще бы!

– Я рад.

– Если продолжать тему любви, – проговорила Юля. – Вы сказали, Яков Янович, что, прочитав вашу монографию и ближе познакомившись с культом Тавромана, я бы влюбилась в это мифологическое существо. Но, я так думаю, вашу монографию читали многие и многих вы убедили в своей правоте. Скажите, а сегодня есть ваши последователи?