– Эм… отбой же в десять вечера. Или вы решили ложиться спать раньше?

– Люциан, – сообщила синеглазая Кармина.

Люциан? Ах да. Тот странный тип, которого я почти прокляла.

– А что с ним? – спросила равнодушно.

– Восемь вечера. В его комнате, – несчастным голосом ответила Элла.

Я смотрела на них секунд десять.

– Вы серьезно?

– Он же пригласил тебя на примерку! Назвал музой, – выдала Кармина.

– Да хоть кактусом, – не слишком любезно фыркнула в ответ. – Меня это не интересует. – Потом все-таки решила немного смягчить свой категоричный ответ: – Польщена такой честью, но нет. Я музой становиться не буду, даже для такого гения. У меня и без этого проблем хватает. Так что нет.

И снова уткнулась в свои бумаги, давая понять, что разговор окончен. На этом про гения модельера можно было забыть, если бы… если бы на следующий день он снова весьма нагло не напомнил о себе.

***

Второй день моего обучения на бытовом факультете прошел не так позорно, как первый. С ландшафтным дизайном, правда, вышло не так хорошо, как хотелось, но тоже неплохо. Всего лишь пара загубленных кустов, случайно взорванная клумба с каким-то экзотическим цветком и так… по мелочи.

А с этикетом у меня вообще проблем не возникло. Я же Геррос. Я могла сама подучить профессора правилам лепреконов (у него там было несколько незначительных ошибок), но благоразумно решила помалкивать и улыбаться.

Проблемы появились позже. Вернее, эта самая проблема сама ко мне пришла в комнату после уроков. Я как раз собиралась отправиться в столовую пообедать, а потом к подъемникам: вдруг сегодня все-таки удастся спуститься в Разлом и получить хотя бы один зачет. Но тут в дверь настойчиво постучали.

Так как гостей я однозначно не ждала, то на стук не обратила совершенно никакого внимания, предложив девочкам самим разбираться со своими гостями, а меня не трогать.

– Входите, открыто, – произнесла Кармина, когда стук повторился.

И в нашу комнату торжественно вошло чудо в перьях, точнее гений в перьях. А следом за ним его восторженные курицы. И вся толпа выжидательно уставилась на меня.

– Не надо слов, я все понял! – воскликнул Люциан и выставил вперед ладонь, прежде чем я произнесла хоть слово.

– Что? – нахмурилась в ответ, поняв, что так просто от этого гения не избавлюсь.

– Ты совершенно права! – взмахнул он руками. – Красный тебе не подходит. Слишком пошло!

– Серьезно? – хмыкнула в ответ, демонстративно застегивая все пуговицы на ярко-красной куртке, которую надела сегодня вместо черной.

Но Люциана было просто невозможно сбить или смутить. Непробиваемый тип! Он даже не дрогнул под моим взглядом.

– Сталь! Вот что нужно! Несгибаемая сталь! Под цвет глаз и стойкость характера! Полностью закрытый перед. Даже ни намека на вырез. А спинку сделаем с сюрпризом. Я сам собственноручно возьмусь за жидкий металл. У меня по нему «отлично» стоит! Дополним образ длинной узкой юбкой – и никаких рукавов. И без разрезов. Строгая спереди. Развратница сзади.

Честно говоря, я совершенно запуталась в его восторженных описаниях, которые он щедро приправлял широкими жестами и яркой мимикой. Да и не слушала особенно, поняв только одно: местный гений не оставляет попыток сделать из меня свою музу и модель. Да еще и развратницей назвал. Что удивительно, совсем не обидно. Я даже проклясть его не захотела, а лишь в который раз удивилась наглости и непробиваемости данного субъекта.

Но пришла пора заканчивать этот фарс! У меня и так слишком много проблем и отчаянно мало времени, чтобы еще и всяких павлинов выслушивать.

– Нет, – громко и четко ответила ему, отворачиваясь.

Никаких объяснений я давать точно не собиралась. Тем более ему. Просто схватила рюкзак, собираясь выйти из комнаты.

– Что нет? – наверное, впервые растерялся мэтр, захлопав светлыми ресницами.

– Все нет. Никакого платья. Никакой живой стали. И никакой музы!

– Но у меня есть разрешение, – встав на пути, выдал Люциан, шустро достав из кармана сложенный в несколько раз листочек.

Им-то он и помахал у меня перед носом. И ведь сработало.

– Какое еще разрешение? – насторожилась я, шкурой чувствуя большие такие неприятности.

Гений тут же вручил мне бумажку.

– Вот, прошу.

Развернув, я прочла короткую и весьма лаконичную записку от декана Джин: «Только попробуй! Заберу разрешение!»

Она неплохо успела меня узнать. Сразу поняла, что я буду делать, и опустилась до угроз. А еще декан бытового факультета! Кажется, я на нее плохо влияю!

Да и этот гений в кристаллах не такой уж лопух, как могло показаться. Вон как подсуетился, чтобы заполучить меня в свои музы!

– Ну и что тебе нужно? – возвращая ему записку, сухо поинтересовалась я.

– Ничего особенного. Для начала снять замеры.

– Ладно.

Бросив рюкзак на кровать, я расстегнула все застежки и стащила куртку, оставшись в облегающей темной футболке.

– Что дальше? – спросила, уперев руки в бока.

– Птички мои! – захлопал в ладоши Люциан. – За дело.

Ну я же говорила – курицы.

Девушки тут же встали по бокам и зашептали заклинания. Я через все это уже не раз проходила, когда снимала мерки в своем любимом магазине в столице. Так что знала, что меня ждет. Вокруг закружились ленты, которые быстро принялись делать замеры не только по основным параметрам – грудь, талия, бедра, – но и такое ощущение, что решили измерить совершенно все. Рядом с лентами кружили два магических пера, шустро записывая каждую цифру и делая соответствующие пометки. Кажется, параллельно они даже рисовали мою фигуру. Люциан же ходил кругами, обхватив подбородок, и что-то задумчиво бормотал.

Я же старалась молчать и не реагировать. Быстрее сделают, быстрее я отправлюсь в столовую и попробую спуститься в Разлом.

– Примерка завтра в три, – выдал гений, когда с замерами было покончено и довольные курицы отошли к своему начальнику.

– Это обязательно? – сдерживаясь из последних сил, спросила у него.

– Разумеется. Нам надо обсудить рисунок из мягкого металла на спине.

– Обойдемся без обсуждений, – надевая назад куртку, отрезала я. – Раз ты гений модельного бизнеса, то отлично справишься и без меня.

– Я-то справлюсь, – заносчиво отозвался Люциан. – Но живой металл надо приручить к коже, иначе выйдет не то, что нужно. Так что завтра в три у меня в комнате. Не явишься – сообщу декану.

– Ты что? Угрожаешь мне? – спросила я, не зная, восхищаться или злиться.

– Разумеется нет. Просто предупреждаю, – сообщил он, направляясь к выходу. Но перед самой дверью неожиданно остановился и, обернувшись, выдал: – И, кстати, Геррос, я поставил на тебя весьма крупную сумму, так что не подведи.

Так и знала, что у них тут