что никакой магический артефакт не может скрыть от меня истинную сущность. Тэр Каиль, в отличие от правителей соседних с ним государств, никогда не признавал культ Двуликой. В его стране практикуют только один культ: его личный культ Великого Дракона Хаоса. Ты же знаешь, что по всей стране девушки приходят в его храмы поклоняться и самые красивые служат ему перед тем, как выйти замуж. Кстати, жены у него нет, сына, а значит и наследника престола, тоже. Если бы он признал тебя и сделал наследником, возможно, ты бы потом привёл Ри´Эль-Дир в лоно культа Иалат. Но, зная императора, я могу сразу сказать, что это невозможно. Его собственная власть – вот его личный и единственный культ, который он будет поддерживать. Потому и наследников нет. В своё время он истребил всю свою семью. Говорят, смогли скрыться лишь единицы.

– Я слышал об этом, – принц покачал головой, – К тому же у меня нет желания идти к нему и признаваться, что я его сын. Он практически обесчестил мою мать, с постыдного попустительства её мужа-короля. Так что я ненавижу его так же, как и правителя того государства, принцем которого являюсь.

– А хотел бы ты отомстить обоим?

– Что за вопрос? Это является моим единственным желанием. Для того я хотел магию. Захватить с её помощью власть и отомстить. Вот моя цель.

– Тогда у меня есть предложение. Почему бы тебе не захватить сначала власть в Ри´Эль-Дир? – увидев мелькнувшее удивление и попытку ответить, остановила его жестом, – погоди, не возражай. Смотри, ты сейчас обладаешь мощнейшей магией. Да, Тэр Каиль очень силён. Возможно, не стоит сражаться с ним напрямую. Всё-таки у него огромный боевой опыт, и магию он культивирует не каких-то пару сотен лет. Но мы можем ослабить его, сделать зависимым от определённых удовольствий. Тогда им можно будет управлять и тихо убить в подходящий момент. Когда ты станешь правителем Ри´Эль-Дир, мы построим в стране храмы, начнём поклоняться Двуликой Иалат открыто. Чем больше людей будет приходить в храмы, чем больше будет инициаций, тем сильнее будет твоя магия. Тебе будет довольно просто после этого, захватить власть в соседних государствах по очереди. А пока, можно разлагать власть в них изнутри. Я расскажу как.

– Мне нравится идея. Давай составим план. Я с превеликой радостью доведу этого напыщенного сластолюбца до безумия.

– Отлично! Тогда надо для начала заполучить любовь служанок во дворце. Они станут нашим орудием. В Тэр Каиле должна проснуться страсть к извращениям. Жестоким извращениям. Эти страдания не пропадут даром. Наша богиня получит от мучений тех бедняжек, которых придётся принести в жертву, то, что ей причитается. Это ускорит её пробуждение и усилит твою магию. Нам нужно всего ничего. Какая-то сотня лет, чтобы он полностью изменился. За это время ты и при своём дворе успеешь расшатать устои. Твоему названному отцу ещё править и править.

Амад с улыбкой смотрел на жрицу. Хороша, умна, изощрённа, ну что за прелестная бестия. С такой смело можно начинать любую интригу.

***

Тэр Каиль наблюдал через маленькое застеклённое окошко за плещущимися в огромном бассейне его королевской купальни девушками. С той стороны они его не видели. Есть прямо очень даже милые создания. Вон та чёрненькая и вот эта шатенка тоже. С них и начнём. Что-то в последнее время грустно ему стало. Уже несколько дней нет настроения. Всё время одно и то же. Да, девушки ему доставляют удовольствие, но вот хочется чего-то особого. Спать стал хуже. Может, сегодня его порадуют эти прелестницы. Пожалуй, первой пойдёт чёрненькая. Ей и пошлём цветок.

Император приказал прислужнику привести девушку. Прислужник послушно поклонился и направился к купальне. Там девушки уже взволнованно разглядывали плечо счастливицы, на котором расцвёл особый знак в виде чёрной розы. Девушка сияла, и когда её позвали, радостно засеменила за слугой. Он привёл её в покои императора и с поклоном удалился, плотно притворив двери.

Избранница огляделась. Императора ещё не было. На столе стоял ужин, а рядом, на низеньком столике стояла курильница, источающая приятный аромат, который расслаблял и одновременно заставлял испытывать необычный трепет. Девушка не знала, можно ли ей присесть, или надо просто стоя ждать дракона. Однако долго пребывать в сомнениях ей не пришлось. Из других дверей, ведущих во внутренние помещения покоев, показался Тэр Каиль собственной персоной. Он остановил её, когда она попыталась упасть ниц, и пригласительным жестом указал на стол с ужином.

– Как зовут тебя?

– Альфара.

– Успокойся, милая. Я знаю, что ты меня почитаешь и любишь. Давай поболтаем. Нет, нет, садись рядышком со мной. Я хочу ощущать тепло твоего тела и видеть твои глаза. К тому же, как иначе ты будешь ухаживать за мной?

Зардевшись, девушка села туда, куда указал император. Она наполнила его кубок и положила на тарелку аппетитно пахнущие сочные куски мяса. По знаку дракона налила вина и себе. Он поднял кубок и сделал небольшой глоток. Она тоже отпила из своего кубка. Великие Предки, голова пошла кругом почти сразу. Ей стало весело и на лице, сама собой, появилась улыбка.

– Так-то лучше милая, так-то лучше. Ешь, ты, наверное, голодна. Потом нам будет не до еды, поверь мне.

Девушка кивнула и с удовольствием положила в рот кусочек мяса с восхитительной корочкой. Она ела, наслаждаясь этими мгновеньями. Казалось, что все её чувства обострились. Вскоре она почувствовала, что сыта. Император тоже отложил вилку и нож и глядел на неё с улыбкой.

– Пойдём, ты подашь мне полотенце.

Вместе они проследовали в небольшую купальню, примыкавшую к спальне. Там помыв руки и вытерев их полотенцем, которое подала ему  Альфара, он увлёк её к огромной кровати. Девушка и не сопротивлялась. В крови её бурлило возбуждение, и ей самой хотелось испытать, каково это – быть близкой с самим Верховным Драконом. Она испытала это сполна. Тэр Каиль был очень опытным любовником, он обожал, когда женщины искренне стонали от наслаждения. Вот и сейчас девушка вся горела, так ей хотелось уже принять его, но он всё оттягивал момент, заставляя её буквально молить о близости.

Наконец, он вошёл в неё, и вот тут случилась странная вещь. Ему захотелось сжать её горло, так, чтобы увидеть, как расширятся её глаза. Император лишь слегка сдавил нежную шейку, но то, что для него