было чуть-чуть, для девушки оказалось почти смертельно. Задыхаясь, она смотрела в ужасе на своего владыку, и Тэр Каиль почувствовал как эта смесь любви, страха, желания доставить ему удовольствие и ощущения грани, за которой это всё уже не имеет значения, вливается в него свежей волной, вызывая эйфорию. Ту эйфорию, которую он уже давным-давно не испытывал. Он хотел только одного, хоть чуть-чуть продлить это волшебное чувство. Но вдруг глаза девушки закрылись, и она обмякла под ним.

Император встал с ложа, с единственным сожалением, что всё это так быстро закончилось. Однако теперь он знал, как вернуть это чувство радости и подъёма. Родителям девушки объявили, что она умоляла императора разрешить ей остаться во дворце, и он милостиво согласился. Семье выплатили наградную сумму за такую преданную повелителю дочь, что их очень обрадовало. Вопросов они больше не задавали. Император же теперь думал, как ему организовать всё так, чтобы девушки не болтали о том, что происходит во дворце, потому что отныне служение императору будет для многих проходить совсем по-другому.

Глава 13. Как Подготовиться К Балу

Сколько воды с тех пор утекло. Перед глазами Амада пролетел тот путь, который он прошёл, будучи жрецом Иалат. Магия его стала ещё сильнее, и контролировал он её теперь безупречно. В каждом государстве, соседствующем с Ри´Эль-Дир, он посеял семена, которые вскоре дадут отменные всходы. А какую подругу он нашёл. Рами. Просто находка. Спас её в одном из миров, по которым так любил путешествовать. Её собирались сжечь на костре.

Шум получился тогда знатный. Её обвиняли в связи с дьяволом, так называлось воплощение зла в том мире. То, что доказательством являлись лишь слова священника, которому она отказала в близости, никого не волновало. Гореть бы красавице на костре, но тут случайно на площади оказался он. В ведьме он почуял мощную магию, хоть она и спала пока. Жаль было терять такую ценность, и он решил устроить представление. Подслушал, о чём судачили кумушки, и в тот момент, когда факел бросили на сухие ветви костра, обернулся тем самым дьяволом, да ещё и с крыльями. Подлетел к девице, ошарашенно взирающей на него, выхватил у стражника, осевшего от страха на землю, меч, обрубил верёвки, подхватил девицу и уже хотел перемещаться, но тут она уцепилась за него, требовательно заглядывая в глаза.

– Что хочешь, для тебя после сделаю, только давай отомстим сейчас этой жирной свинье!

Позабавила её горячность, да и обещание было приятное. Подлетел вместе с ней к священнику, вокруг которого моментально образовалась пустота. Трясся тот как лист на ветру. Прошептал заклинание правды и громовым голосом потребовал, чтобы рассказывал он прилюдно обо всех своих грехах. Ну а после уже унёс девицу. Смотрели потом с ней через артефакт, как стоял  на коленях святоша на площади и каялся. Ох и досталось ему. И в грязи его вываляли, и вздёрнуть хотели, только стража и спасла от самосуда.

Имя ей дал новое. Другой мир, другая жизнь. Спросил потом, что, мол, даже ради того, чтобы выжить не могла переспать с этим любителем женских прелестей? Так честь блюла? Оказалось, что бедняжка попыталась, но её просто стошнило прямо на горе-любовника, как только он попробовал её поцеловать. Уж больно духовит оказался. Смеялся до слёз. С тех пор нет преданней подруги и напарницы. А как ей культ Иалат пришёлся по нраву! Теперь она уже и сама жрица.

Что-то он слишком ударился в воспоминания. Делом надо заняться. Колдун глянул в последний раз на салют в честь Обретения Пещеры наследником трона. Воды, за эти годы утекло много, но стоит ли сейчас об этом думать. Бал на носу совсем. Приглашения они получили, служанка ждёт только команду, паж тоже задание выполнил: и красавица, и дурнушка, и ещё несколько фрейлин и служанок, теперь в его руках. План отличный. Теперь дело за зельями и артефактами. Зелья на Рами, а артефакты на нём. Подслушивать, подглядывать, скрывать или показывать истину, они могут всё. Надо просмотреть ещё раз план и ложиться спать. Завтра предстоит продумать наряды для бала. Во всяком случае, для Рами.

Утром он получил сообщение от своего шпиона из дворца. Вчера вечером, перед торжественным ужином в честь пройденного ритуала, из дворца умчался гонец. Надёжный, молчаливый личный курьер его Величества. Вернулся уже далеко за полночь. Выпытать ничего не удалось. Даже в какую сторону ездил, не сказал. Однако сегодня во дворце снова приготовления. Это опять торжество. Только теперь обед. Ждут гостей.

Странно. Императорской семье мало вчерашнего салюта и ужина? Они хотят ещё созвать гостей, несмотря на то, что скоро бал? К чему такие траты и хлопоты? Амад позвонил. В дверь вбежал управляющий.

– Где Рами?

– Светлая эрада сейчас на кухне.

– Позови.

Поклонившись, толстячок умчался. Вскоре вошла рыжая ведьма.

– Что случилось, дорогой?

– Когда твои платья доставят?

– Уже скоро. Обещали сегодня с утра. Мало ли, вдруг что переделать надо будет.

– Поспрашивай невзначай, нет ли из дворца новостей каких. Вчера гонца посылали, а сегодня обед там торжественный будет.

– Поспрашиваю. Не верю, что они это делают из любви к развлечениям. Пойду, зелье истины капну в чай. Всё выложат.

Однако зелье не помогло. Портниха с помощницей понятия не имели в чём дело, и что за суета во дворце. Длилось неведение недолго. Уже после обеда весь город гудел о том, что наследный принц обрёл истинную пару. Второй пройденный ритуал за такой короткий срок. Тут есть что праздновать.

Рами с Амадом сидели в гостиной и глаза их горели. Вот это сюрприз. Вторая истинная пара, которую они могут заполучить для Двуликой! Понятно, почему такая тайна. Наверняка об этом они вчера ещё узнали. Надо же, неизвестная новенькая фрейлина. Семья, говорят, из старой аристократии. При Тэр Каиле уезжали, скрывая дочерей. При новом императоре почти сразу вернулись. Оно и понятно. Поместья стояли в запустении. Радость для семьи великая.

Получается, на балу принц будет уже с официальной невестой и, возможно, бал совместят со свадьбой. Нет. Об этом бы сделали объявление. Значит, будет ещё одно празднество. План. Им нужен план. Амад посмотрел на свою подругу.

– Давай-ка освежим в памяти, что мы приготовили