НАВОЗНИКИ (GEOTRUPIDAE)

Рядом с трупами, которые находят в песчаных районах, нередко попадается особенно большое количество жуков-навозников. Лесной навозник (Anoplotrupes stercorosus), в частности, известен тем, что помимо экскрементов собирает для потомства трупный материал и гниющие части растений.

Эти жуки – самые сильные представители в мире насекомых. Было обнаружено, что они могут поднимать вес, в тысячу раз превышающий их собственный. Они используют эту способность, чтобы скатывать гниющий материал и экскременты в шарики или комки, а затем закапывать их.

Их сенсоры улавливают запахи потенциальной пищи на расстоянии до нескольких километров. Привычка к употреблению падали стала для жука относительно новым явлением. Вероятно, ему приходилось перемещаться, поскольку в его окружении становилось все меньше и меньше экскрементов. Если раньше выпас скота проводился в больших масштабах, то сегодня крупных стад на свободном выгуле практически не существует, что сократило потенциальный рацион питания этих насекомых. Это, в свою очередь, приводит к нехватке в почве естественных удобрений, которые жуки туда привносят.

Для определения времени нахождения трупа на месте обнаружения эти насекомые не представляют интереса, но все же могут помочь в расследовании. Поскольку они обычно очень неторопливые и медлительные, на них легко наступить или наехать. Однажды во время поисков трупа мы в виде исключения решили с помощью жуков провести сопоставление расположения на местности. На подошвах дежурных полицейских остались части насекомых, которых коллеги раздавили при обследовании территории.

Таким образом, когда идентичный материал обнаруживается на подошвах подозреваемого, на их основании можно сделать заключение о месте нахождения тела. К сожалению, подобное сопоставление пока не имело успеха ни в одном деле. Но такая возможность в какой-то момент вполне может возникнуть.

Чаще всего во время прогулок по лесу можно встретить представителей рода Geotrupes, родственников майского жука. Навозник обыкновенный (Geotrupes stercorarius), также называемый землероем обыкновенным, и навозник весенний (Geotrupes vernalis) широко распространены в этом регионе.

Его присутствие зависит от характера грунта: эти жуки особенно часто встречаются в районах с рыхлыми песчаными почвами. В Саксонии, например, существует четкая граница их распространения, отделяющая северные территории от южных. Очень часто их можно увидеть в окрестностях Лейпцига, вплоть до Хемница, но не южнее, потому что земля там слишком твердая.

Пристрастие к мягким почвам обусловлено образом жизни личинок. Оба родителя выкапывают ямку, из которой выходят несколько ходов на глубину до 50 сантиметров. Эти полости заполняются шариками экскрементов, которыми могут питаться личинки. Предпочтение отдается навозу крупных травоядных млекопитающих с наличием предварительно переваренных остатков растений. Личинка живет в корме около десяти месяцев, а затем окукливается.

Большинство видов имеют металлический блеск. У только что упомянутых, например, все части тела отличаются заметным синим отливом.

КОЖЕЕДЫ (DERMESTIDAE)

Однажды ко мне в институт пришел взволнованный полицейский, который был просто вне себя оттого, что в его квартире завелись жуки. Он заверил меня, что дома очень чисто. Его жена ужасно переживает, что жуки могут оказаться опасными. Когда на мой вопрос, нет ли у него в квартире мумии, он ответил отрицательно, я быстро его успокоил. Это были взрослые особи кожееда пятнистого (Dermestes maculatus). После нескольких заверений в том, что появление этих насекомых не имеет ничего общего с чистотой в его квартире, коллега успокоился.

Кожеедов можно назвать типичными соседями человека. Другое их именование – ковровый жук. Австралийский ковровый кожеед (Anthrenocerus australis) и обыкновенный шубный кожеед (Attagenus pellio) дали название виду.

Ветчинные кожееды (Dermestes lardarius) – продукты нашей культуры. Можно с уверенностью утверждать, что в каждой квартире с ковровым покрытием есть такие жильцы. Как бы чисто ни было в доме, этот жук найдет пищу где угодно: под шкафами или за ними, в ящиках комода, под диванами или под плитой на кухне. Кожееды обитают там, где скапливаются волосы, перхоть и остатки пищи.

Они всегда приползают на труп довольно поздно, поэтому плохо подходят для определения времени смерти, но используются в качестве носителей для выявления различных наркотиков, медикаментов, продуктов их распада и тяжелых металлов, что делает этих насекомых очень ценными для судебных экспертов-энтомологов.

По одному делу к нам в институт доставили труп, который сотрудники похоронной службы завернули в одеяло, на котором его нашли. Когда его развернули, тело буквально рассыпалось в прах. По секционному залу распространился запах свежего компоста.

Более крупные виды кожеедов съедают высохшие останки трупа за очень короткое время, особенно в закрытых помещениях. Тогда форму тела можно определить лишь по помету жуков и оболочкам личинок. В описанном случае отсутствовал нормальный процесс разложения с выделением жидкостей. Умерший лежал на старом диване, набитом растительным материалом и конским волосом. Выделяющаяся жидкость стекала вниз, впитывалась в подушки и медленно испарялась. Труп высох и мумифицировался. Вездесущие кожееды расплодились и за несколько поколений уничтожили весь труп.

В таких случаях тело обычно поступает в институт только для установления личности, чтобы подтвердить, что умерший действительно проживал в квартире. Обычно после столь длительного нахождения трупа в помещении установить точное время смерти уже невозможно.

Поскольку перед диваном, на котором лежал труп, стояло ведро с высохшим содержимым и несколько сердечных препаратов, а также лекарства от гриппа, мы предположили, что смерть произошла по естественной причине. Тем более что следов преступления или присутствия других лиц в квартире не было.

Личинки кожеедов – это пушистые существа длиной от пяти до десяти миллиметров, которые однажды обнаруживаются сидящими на стене. В зоологических коллекциях это страшные вредители, которые уничтожают экспонаты, и их можно вывести только с помощью яда или сильного холода.

Однако кожееды не только вредят, но и приносят пользу. Многие десятилетия они используются в музеях для изготовления костных препаратов. Поскольку они действительно съедают все мелкие засохшие частицы останков, но оставляют сами кости нетронутыми, то отлично помогают при скелетировании и изготовлении экспонатов.

ЖУКИ-ТАКСИ

Семейство мертвоедов включает в себя трупоедов черных (Necrodes littoralis), падальников (Thanatophilus sinuatus) и падальщиков морщинистых (Thanatophilus rugosus), трехреберных мертвоедов (Phosphuga atrata), мертвоедов красногрудых (Oiceoptoma thoracica) и могильщиков (Nicrophorus). Если понаблюдать за этими насекомыми в дикой природе, можно заметить, что они, как правило, ползают не одни. По их телам бегают крошечные желтые существа. Они напоминают мелких иксоидовых клещей и являются их родственниками. Клещи – не насекомые, а паукообразные с восемью ногами вместо шести.