Счастливая Оля схватила лялю и побежалахвастаться перед подружками, брат с сестрой остались вдвоем.

– Света не появлялась? – спросил Олег.

– Нет, – сердито ответила Нина.

– Не писала?

– Нет.

– Денег не присылала?

– Нет.

– Вот…! – подытожил Олег.

Нина вспылила:

– Мой дом не зона, держи язык на привязи!

– Извини, – сказал брат, – случайно вырвалось.

– И ты тоже хорош – о дочке забыл, – укорилаего Нина, – мы ни гроша и от отца не видели.

– Я исправлюсь, – пообещал Олег, – через месяцзаберу Олю и тебя отблагодарю.

– Ну-ну… – не поверила Нина.

– Что же ты ей о родителях рассказывала? –вскинулся брат.

– Про себя небось слышал, – подняла бровисестра, – нового ничего не изобрела: ты офицер на службе. А про мать сообщила,что она от болезни умерла.

– Надеюсь, Свету поездом задавило, – злосказал Олег. – Выпила из меня крови ведро и денег вагон унесла. Ну ничего,начну новую жизнь. Смотри, не проговорись ребенку про тюрьму.

Нина поджала губы:

– Вот, спасибо, приехал и сразу научил умуразуму.

Через полгода Олег переехал в новую квартиру.Нина не переставала удивляться, как бывшему зэку удалось решить жилищнуюпроблему. Тут честно работающие люди ютятся в убогих коммуналках, а братобзавелся многокомнатными хоромами.

Обустроившись, Олег забрал Олю к себе. Но налето всегда привозил девочку к сестре.

– Ох и строго брат ее воспитывал! – с легкойукоризной говорила сейчас Нина. – Все запрещал, по секундам за ребенком следил.Чуть что не по его, за ремень хватался. Оля отца даже на расстоянии боялась,летом в восемь вечера уже дома была. Я ей один раз сказала: «Ну чего ты в избесидишь? Погода теплая, ступай с ребятами погулять».

Так она испугалась до полусмерти: «Что ты,тетя, папа меня накажет». Совсем девочку затравил, превратил ее в послушнуюсобачку. Я один раз Олегу выговорила, мол, он перегибает палку.

А брат в ответ: «В Ольге половина крови отматери, а дурная порода быстро наружу вылезет, если ее не задавить». И егометоды оказались действенными. Оля блестяще закончила школу, поступила винститут. Но после него хорошо устроиться долго не удавалось, и она частоработу меняла. Только везде мало платили, поэтому Оля переквалифицировалась впортниху и наконец стала отлично зарабатывать.

– А кем работал Олег?

– Не знаю, – пожала плечами Нина.

– Как? – удивилась я.

– Просто я не спрашивала, а он не рассказывал.Но они не нуждались. Последние годы Оля сюда не приезжала. Да оно и понятно –что молодежи в Клязино делать? – протянула Нина. – Из местных-то здесь однистарики остались. На лето им внуков привозят, а осенью и зимой у нас тишина,как на кладбище.

– Конечно, – улыбнулась я, – Оле было лучше наморе, с подругой!

Нина заморгала.

– На курорт они не ездили, Олег не любилМоскву покидать.

– Я про Олю говорю.

– Брат никуда ее одну не отпускал.

– Вы точно знаете? У меня другие сведения.

– Ну с фонарем я у них за плечами не стояла, –призналась Нина, – но Олег бы Олю из виду не выпустил.

– Люди меняются.

– Только не мой брат. Он за дочерью, каккоршун, следил! Я даже боялась, что племянница старой девой останется. Славабогу, нашелся парень, который Олегу понравился.

– Вы видели Сергея?

– Всего пару раз, даже на свадьбе не была.

– Почему?

– Оля сказала, что они не праздновали, простов загсе со свидетелями шампанское выпили, а потом сразу улетели на неделю вСочи, отпуск взяли. Олег, как обычно, дома остался. Думаю, Оля поэтому и решилана курорт потратиться, чтобы папа с ними не увязался.

– Навряд ли Олег Ефремович стал бы набиватьсяв сопровождающие к молодоженам, – засмеялась я.

– Он мог, – протянула Нина. – С одной стороны,дочери счастья желал, с другой – буквально ее затуркал.

– Скажите, после смерти мужа у Оли былилюбовники? – задала я главный вопрос.

– Не знаю, мы давно не разговаривали. Да искрытная она была, если не хочет, ни за что рта не раскроет, – пояснила Нина. –Но думаю, что нет. Не такого она воспитания, не современная, тихая, нынчеподобных женщин мужчины не любят, им подавай ярких да разбитных.

– Люди разные, кое-кому по душе и серые мышки,– возразила я. – А в школьные годы Оля пользовалась успехом у ребят?

– Не знаю, она со мной не откровенничала.

– Странно у вас получается! – вышла я из себя.– Где работал брат, вы понятия не имеете, о личной жизни племянницы ничего неслышали, на ее свадьбе не побывали…

– Я не привыкла навязываться, – гордо заявилаНина. – Если люди не хотят, не стану из них клещами сведения вытягивать.

– Вы несколько лет до возвращения отцавоспитывали девочку, потом принимали ее на каникулы, а она, получается,заботливую тетю бросила? – нажала я на больное место. – Не появлялась тутпоследние годы, не заботилась о родном человеке.

Нина встала.

– Я еще способна сама себя обиходить, горшокиз-под меня таскать да с ложечки кормить не надо. Родных матерей дети забывают,чего уж о тетках беспокоиться. Я не бедствую, магазин этот купила, он мояличная собственность, в глубокой старости на пенсию в три копейки жить непридется. Не думала я, конечно, не гадала, что Олю хоронить буду, но раз уж такслучилось, плакать поздно. Родственников у нее, кроме меня, никого нет, значит,поеду в Москву, займусь погребением. Ключей у меня, правда, от их квартиры нет.

– Запишите телефон… Молодого человека зовутРоман Плотников, – быстро сказала я, – он вам поможет войти в дом.

Мы вышли в торговый зал, где отпускала товармолодая женщина в красном свитере.

– Хотите конфет? – вежливо спросила Нина. –Анжела, насыпь в пакет разных.