— Да, но не надо забывать, зачем мы здесь, — напомнил я, — мы будем искать логово этого кирчерва?

— Да, конечно, — сказал Макс.

— Конечно, конечно, — передразнила его Оля, но только сначала нам надо сделать нормальный привал: перекусить, отдохнуть — можно прямо здесь, надеюсь, монстр больше не появится.

— Он пришел, потому что мы его разбудили, и спросонья съел не тех, кого надо, — пошутила Наташа. — Но теперь, Оля права, нам надо отдохнуть.

Мы не стали спорить, тем более что при упоминании о еде мы поняли, как проголодались. Девчонки достали из рюкзаков провизию и воду. Они даже умудрились поджарить хлеб и сосиски на догорающем костре. Все было просто замечательно. Мы спокойно, никуда не торопясь, поели, полежали на траве, отдохнули.

— Ну что, — обратился к нам Максим, — мы только найдем логово, а потом придем ночью или сейчас будем пытаться его поймать?

— Мне кажется, что сначала нужно просто разведать, — предложил я, — а придем к ночи поближе — если прилетит корабль с нашими друзьями, то мы сможем хотя бы его увидеть. Днем его и не найдешь.

— Это да, — согласился Крейц. — Ладно, тогда просто пройдемся и посмотрим, что там и к чему.

— Слушай, — спросила меня Катя, — а что этот монстр с тобой сделал?

— Мне тоже интересно, — кивнул Максим, — я думал спросить тебя. Мы знаем, что он воспользовался гипнозом: ты такую чушь нес. Но что ты сам чувствовал при этом? Расскажи.

Мне было немного неудобно. Надо же, попал в такую неприятную историю. И почему именно я понадобился этому леснику? Я, конечно, все помнил и чувствовал, но почему-то не мог этому воспротивиться.

— Он мне стал внушать, чтобы я не говорил вам о той поляне, вернее, отговорил идти туда. Вообще-то я понимал, что этого делать не стоит, но совладать с наваждением не мог. А потом, когда он взял меня в заложники, мне совсем плохо стало. Но я, опять же, не мог сопротивляться. Думал, что все пропало. А потом я увидел монстра, и так близко. Тут, кажется, я пришел в себя, но ошалел от вида этого кирчерва, поэтому снова ничего не мог сделать. Когда же этот придурок меня отпустил, у меня еще мелькнула мысль о бегстве, но Катя умело позаботилась обо мне, — я с благодарностью взглянул, на нее, — ты спасла мне жизнь. Я очень тебе благодарен.

— Да ладно, я думаю, что и ты сделал бы для меня все возможное, — сказала Северова.

— Не сомневайся, — кивнул я.

Мы посидели еще немного. Игорь, после небольшого отдыха, еще полечил Катины раны, потому что они все-таки побаливали, а хотелось, чтобы все мы были живы-здоровы, ведь нам предстояло опасное дело. Северовой стало легче.

Деревья полностью догорели, и теперь на этом месте только тлели угли. Но опасности они не представляли, если, конечно, ветер не поднимется. Но было тихо и спокойно, поэтому мы встали, убрали за собой весь мусор и настроились на поиски логова кирчерва.

КАТЯ СЕВЕРОВА

Мои рука и лицо теперь, после помощи Игоря, совсем перестали болеть, и я была полна сил и энергии, чтобы продолжить наш поход. Мы хорошо перекусили и отдохнули, что тоже дало свой положительный эффект. В общем, мы встали и пошли по тропинке в ту сторону, куда нам строго-настрого запрещал ходить этот лесник-пришелец. Приятно сознавать, что больше он нам мешать не будет.

В лесу было спокойно, как будто и не было ничего — ни этого ужасного кирчерва, ни огненного боя. Солнышко ярко светило. Я оглянулась назад. Прямо за мной следовал Грановский. Я увидела его и рассмеялась. Он был таким серьезным, но в такой футболке! Прямо на животе красовалась огромная прожженная дыра, ее окружало множество небольших дырочек, и вообще, его прикид был похож больше на половую тряпку, чем на одежду. Я знала, что эта тряпка была моим спасением, поэтому ничего Диме не сказала, только еще раз улыбнулась ему. «Надо подарить ему новую, — подумала я, — как только приедем в Озерки, обязательно куплю».

— Мы правильно идем? — спросил Макс.

— Да, — сказал Дима, все еще глупо улыбаясь мне в ответ, — еще немного, и мы должны увидеть эту поляну.

И, действительно, через несколько метров мы увидели сквозь стволы черную землю, лишенную всякой растительности.

— Это здесь, — Дима заглядывал через плечи мне и Максу, который шел передо мной, — именно это я и видел.

Подтянулись Оля, Наташа и замыкающий Игорь. Мы смотрели на эту поляну и не знали, с какого бока к ней лучше подступиться. Если мы подойдем очень близко, то можем наткнуться на монстра, а нам пока не надо этого. Бой мы решили оставить на потом, а пока просто разведать. Но если придется принять его сейчас, то мы не отступим. На этот крайний случай я решила все-таки предложить снова связаться с кораблем пришельцев-наблюдателей.

— Послушайте, — повернулась я к ребятам, — вдруг он на нас нападет именно сейчас? Давайте все-таки Дима попробует выйти на связь с теми пришельцами. Это в любом случае нам не помешает.

— Хорошо, — согласился Максим, — попробуем. Ну, Диман, поищи их.

Дима начал посылать сигналы. А мы все настроились на нашу общую связь. Ждать пришлось довольно долго, примерно минут пятнадцать.

Если мы столько будем ждать в экстренной ситуации, то нам несдобровать. Наконец мы услышали:

— Мы здесь. Слушаем вас.

Разговор с пришельцами вел, естественно, Максим.

— Мы очень долго вас ждали. Возникли трудности?

— Вашими днями у нас всегда трудности, — ответили нам, — мы дееспособны только по ночам. Кстати, мы разузнали про вашего лесника. Точнее, не вашего, конечно. В общем, это пришелец-ренегат. Раньше он был с нами, а потом, уже довольно давно, переметнулся в лагерь наших противников — мы его ауру нашли и определили. Он изменил нам, отступил от наших идеалов и теперь хочет, чтобы наш кирчерв обосновался здесь, на Земле, а они бы следили за результатами его разрушений.

— Вы еще не в курсе, — выждав, пока они все это расскажут, произнес Крейц. — Дело в том, что, кроме него, тут находились еще два таких же пришельца. Это пожилая пара, что жила в домике недалеко от нас. Они были здесь раньше, значит, давно задумали то, что случилось. Возможно, именно они помогли вашему экземпляру сбежать с корабля.

— Все может быть.

— Но это еще не все. У нас есть для вас и хорошая новость. Несколько часов назад кирчерв съел всех троих.

— Как? Он съел их? Вы не ошибаетесь?

— Видели своими глазами. Уж что там на него нашло, мы не знаем, но это действительно так.

— Вероятно, он был взбешен и ослеплен яростью, если кинулся на своих освободителей.

— Как бы там ни было, нам теперь без них будет гораздо проще.

— Это на самом деле хорошая новость.

— Вообще, мы вызвали вас, чтобы спросить — если вдруг что, вы сможете забрать своего монстра прямо сейчас?