— Напиток неплох на вкус, — заметила я. — Все, кто пробовал, похвалили.

Реджис медленно поднес кружку к лицу, вдохнул аромат.

— Да пейте, не бойтесь, — не выдержала я. — Или не доверяете?

Вместо ответа дознаватель сделал глоток.

— Я доверяю, госпожа Ирмас.

Прозвучало как обвинение.

— Действительно, приятный вкус. Вы преуспели в совершенствовании рецепта.

— Гавронская школа дает самое подходящее образование. Пусть и не слишком разнообразное. У меня были опытные наставники.

— Вас так задели мои слова?

— Задели, не буду скрывать. Но мстить вам не собираюсь. Можете спокойно есть и пить в таверне.

Следующий глоток встал Реджису поперек горла. Он закашлялся, перевел дух и снова отпил содержимое кружки.

— Я бы попридержал такие фразы сейчас. Тем более в адрес человека, который занимается вашим расследованием.

— Если помните, мое совершенно неразнообразное образование началось с клятвы Лорхане. Я обещала помогать, а не вредить. Ваши подозрения — чушь.

— Госпожа Ирмас, — Реджис начинал злиться. — Думаете, я не знаю, сколько стоит клятва в вашей гильдии? Что бы не наговорили у статуи Лорханы, запросто можете применить любой яд.

Я только и успела, что открыть рот.

— И давайте закончим, наконец, этот спор. Он мешает делу. Я приношу извинения за резкость в ваш адрес. Довольно, чтобы не продолжать?

Собрав в кулак все силы, я заставила себя проглотить невысказанные слова. Нет уж, вместо бодрящего приготовлю успокоительное. И побольше. Как и все маги высшего сословия, а тем более разрушители, которые цены себе не сложат, Реджис полагает, что у других нет ни грамма совести и чести. Да, любая травница может преступить клятву, но мало найдется тех, для кого она пустой звук. За годы обучения мы успеваем понять, насколько серьезно и важно наше ремесло. Зная, как работают ядовитые компоненты, не так-то просто решиться на их применение. Если бы Реджис только увидел, как именно мы узнавали о действиях ядов, не говорил бы в столь пренебрежительной манере. Или ему разнообразного образования не хватило?

— Извините. Не буду с вами больше спорить.

Дознаватель вздохнул, видимо, прочитав отсутствие искреннего раскаяния на лице.

— Расскажите, как дела у Линдара? Я хочу с ним поговорить.

— Получил последнюю дозу лекарства. Кайра сидит наверху и сообщит, как только он проснется.

— Он может говорить?

— Да, — я старательно делала вид, что ищу в учетной книге какие-то записи. — Дважды во время приема лекарства Линдар спрашивал который час и где его невеста.

— Видно, они с Пати сильно беспокоятся друг о друге.

Реджис оглянулся на девушку, сидящую в сторонке. От усталости та начинала клевать носом, но уходить не собиралась. Ее сестра, недовольно поджавшая губы, куталась в линялую шаль и выглядела совсем недружелюбно.

— Они влюблены и собираются пожениться, что же странного?

— А вам не кажется, что Пати слишком уж сильно изводит себя? Куда проще было бы ждать дома. Она сейчас просто уснет, взгляните.

— Предлагаете ее прогнать?

Реджис сделал последний глоток, опустошая кружку.

— Тем более, зелье вы только что прикончили, — не удержалась я. — Если хотите еще, придется подождать, пока приготовлю.

— Могу оплатить вашу работу, — дознаватель потянулся было за кошельком, и я вдруг поняла, что швырну монеты ему в лицо как только увижу.

— Не стоит. Это не работа, а угощение.

— Благодарю вас.

Реджис стал выглядеть заметно лучше. Прошла болезненная краснота в глазах, кожа под ними посветлела, а лицо, даже учитывая заметную щетину, больше не казалось несвежим. Повезло. Наставницы всегда говорили: магия у меня мягкая, действующая постепенно, что очень хорошо для травницы. Но даже на такую силу может случиться отторжение. Бывает, у разрушителей, которые обычно с удовольствием поглощают любую созидательную силу, проявляется непереносимость. Редко, но случается. Воображаю, какой переполох бы поднялся, если б дознавателя скрутило судорогой или вывернуло прямо сейчас.

— А вы не могли бы…

— Я не принимаю заказы.

— Не принимаете вообще? Или не принимаете у меня? — чуть подался вперед Реджис.

— Господин Эрван, — я позволила себе легкую улыбку. — Мои личные симпатии здесь не при чем. В таверне полно дел, а под рукой нет ни единой склянки для приготовления снадобья длительного действия. То, что пили вы, просто отвар из трав, усиленный магией. Он годен лишь сутки. Полагаю, в академии вам объяснили, в чем разница?

Не хочу представлять, что скрывалось за равнодушным взглядом Реджиса. По всем правилам пора закрыть рот и прекратить перепалку. Но я никак не могла успокоиться.

— Пошлите кого-нибудь узнать, проснулся ли Линдар. Куда больше пользы будет.

— Лучше проверю сама.

Я демонстративно захлопнула книгу, сделала знак Лизет, чтобы заменила меня за стойкой, и направилась наверх. Вряд ли Реджис Эрван провожал взглядом. Он неведомо какими усилиями сумел пресечь очередной спор, а мне вдруг стало невыносимо стыдно. Так, что хотелось влезть под стойку и не показываться до глубокой ночи, пока посетители разойдутся, сам дознаватель плюнет на все и отправится в участок, а слуги сообщат, что выходить безопасно. Я чувствовала себя маленькой избалованной девчонкой, вцепившейся в обидное слово. Глупо, светлые боги, как же это глупо! Но Реджис, пусть и извинился, совершенно не признавал вину. Как смотрел свысока, так и смотрит, и по-другому уже не будет. Как же — как же! Маг-разрушитель высокого происхождения и слабенькая травница. Девица настолько недалекая, что еще и пытается раз за разом разжечь ссору. Я хотела себя защитить, а в итоге выгляжу полной тупицей.

В маленькой комнатке над кухней Кайра как раз подала Линдару воды.

— Госпожа, он только что проснулся. Жара нет.

Линдар выглядел лучше. По-прежнему бледный и измученный, но по крайней мере похож на живого человека. Я присела на край постели и коснулась его руки. Болезнь уходила. Довольно быстро, учитывая, что сильнодействующих лекарств не давали.

— Госпожа Ирмас, — слабо улыбнулся Линдар. Голос был еще хриплым, но достаточно громким. — Мне лучше.

— Вижу, — сказала я. — Внизу ждет мастер дознаватель Эрван. Он хочет поговорить с вами.

— Я готов, — ответил Линдар после небольшой паузы. Ее можно счесть за слабость, но мне показалось, пострадавший отчего-то медлил. Во взгляд появилась настороженность, стоило только услышать имя дознавателя. Хотя, очевидно, скоро я сама начну так реагировать.

— Хорошо. Я дам немного цитрусовой настойки — она придаст сил. Кайра, пригласи господина Эрвана.

Служанка ушла, а я потянулась к пузырькам на тумбочке. Все содержимое пояса и сумок оказалось здесь. Покойная тетка, несмотря на почтенный возраст, лекарств в доме почти не держала. Надо бы пополнить запасы. Купить, а лучше сварить самой, если будет время.

— Госпожа, где Пати? — спросил Линдар, когда поднесла к