- Гаэль, ты его жалеешь что ли? Не замечала раньше за тобой такого. - я устало улыбнулась.

- Он же охотиться будет не в состоянии при таком раскладе. Не боишься, что с голоду помрёт? - тут же переменила тон кареглазая опасность.

- Нет. Ничего катастрофичного не произойдёт. Действие пакости продлится около недели. И при своих доходах господин Велитарский без проблем сможет обратится в донорский банк. Посидит на диете из охлажденки. - я безразлично пожала плечами.

- Ясно. Только объясни всё же, почему ты решила применить это заклятье? Приручаешь? - хитро улыбнулась Гаэль и переглянулась с Владленой.

- Можно и так сказать. - пробубнила я. - Заходила ещё к дяде Мише. Купила майоран. Думала заварить. Но похоже не пригодится. Эффект и без него уже достаточно сильный.

- Не то слово, судя по откату. - задумчиво произнесла Владлена.

- Да ладно. Главное, что на зубах не сказалось. Терпеть не могу стоматологов.

- Верно. Кстати! Я тоже была у медведя в лавке. - Гаэль с вампирской скоростью приблизилась ко мне и принялась осматривать лицо и шею. - Не поняла. Ты уже сама полечилась что ли?

- Чего?

- На тебе нет никаких следов. Ни от укуса Виртода, ни от ножа Охотника.

- Да ладно? - Владлена присоединилась к разглядыванию моей кожи.

- Ну вот. - раздосадованно вздохнула вамп. - Трав для тебя прикупила.

- Знаю. Дядя Миша рассказал. - на ходу выпалила я. Стремление лично удостовериться в словах сестры заставило быстро встать с дивана и буквально пулей подлететь к зеркалу гардероба.

Поразительно! На моей шее, где ещё недавно красовалась ссадина, действительно не осталось никаких следов от укуса полукровки.

- Так. Ну допустим, что рана от ножа Охотника будет заметна только в астрале, если я правильно поняла Городилова. - со стеклянным взглядом проговорила я. - А вот что за дивная регенерация вдруг появилась у моего воплощения, честно, не знаю.

- Занятно. Да. А с Андреем-то вы где успели пересечься? - поинтересовалась Владлена.

- Около Кристалла когда ходили с Виртодом в кино.

- В кино?! - хором удивились сестрёнки.

В ответ я только смущённо улыбнулась и села обратно на диван, уставившись в одну точку. Мысли на огромной скорости стали заполнять сознание, выстраиваясь в логическую цепочку. Наша с Виртодом ночь, сила и оперативность отката, отсутствие следов от укуса. Сомнений в том, что бегемот - мой обещанный богами, оставалось всё меньше.

В Монтенегро нас с сёстрами встретил управляющий и, уточнив имена, сообщил, что Сергей Олегович ждёт у себя.

- По лестнице на второй этаж, направо и до конца коридора. - сдерженно жестикулируя, служащий Велитарского показал нам как пройти в кабинет хозяина заведения и, пожелав приятного вечера, ушёл в сторону кухни.

- Оригинально. - в полголоса проговорила Гаэль. - Я-то думала твой ресторатор приглашал нас на ужин.

- Ну, видимо, запас щедрости у бегемотов исчерпаем. - Владлена беззаботно пожала плечами.

- Вполне может быть. - согласилась я. - Хотя приступы жадности раньше за ним не замечались. Идём?

- Идём. - кивнули девчонки.

Следуя указаниям управляющего, мы без проблем нашли дверь кабинета Велитарского, но за несколько метров до неё заходить внутрь каждой из нас расхотелось. Характерный тонкий писк в ушах заставил переглянуться и почти хором недовольно вздохнуть:

- Лю.

- И вам не хворать. - послышалось с той стороны двери. - Проходите красотки.

- Какой дивный слух. - я первой вошла в кабинет. - Ты музыкантом не пробовал быть? - усмехнулась ведьмина язва, обращаясь к верховному негру.

- Ой, кем я только не пробовал, кисуля. - нарочито на распев проговорил Лю, наслаждаясь двусмысленностью своего ответа. Он сидел на мягком офисном диванчике, элегантно закинув ногу на ногу, и выглядел как никогда чужеродно обстановке. Его трость и костюм-тройка моды пятидесятых никак не монтировались с интерьером кабинета Виртода, оформленного в стиле хайтэк.

- А где Велитарский? - нахмурилась Гаэль, оглядевшись по сторонам.

- Как ты забавно его называешь. - хихикнул Лю. - Вышел ненадолго. Дать распоряжения касаемо вашего ужина, кажется. А меня...

- Тогда мы вернёмся в зал. - я равнодушно перебила надоедливого негра и уже развернулась, чтобы выйти, как дикий писк оглушительным ударом обрушился на мой слух, заставив остановиться.

- Нет. - сквозь противный звук рявкнул Верховный. - Дослушай сначала, что старшие говорят. И показывать свой сумасбродный хвостик тоже не советую.

Мы с сёстрами замерли на месте. Лю перестаёт изображать клоуна достаточно редко. И если это происходит, то всегда означает реальную угрозу. Законам иерархии ведьмы, конечно, не обязаны подчиняться. Но благоразумие всё же лучше включать время от времени.

- Итак. - Лю немного ослабил хватку. - Меня пригласил сюда Виртод, чтобы закончить утренний разговор. Потому что, кисуля, после твоего финта с трансформацией, бегемоту пришлось умчаться следом. И не совсем по своей воле. - на последней фразе Верховный многозначительно ухмыльнулся, явно намекая на действие моей пакости.

- И? Ты хочешь нам что-то сообщить? Если правильно понимаю. - я акцентированно сглотнула, чтобы хоть как-то унять писк в ушах.

- Правильно правильно. - раздраженно цокнул Лю, и долгожданная тишина наконец освободила мои уши от мерзкого звука. Судя по тому как сестры облегченно выдохнули, сила Верховного тоже давила на них всё это время.

- Приветствую. - за нашими спинами хлопнула дверь. Виртод вошёл мрачнее тучи и, не удостоив взглядом ни одну из нас, поинтересовался у Лю. - Уже побеседовали?

Опять эта холодность! Поверить не могу. Полукровка просто прошёл мимо меня и с хмурым видом уселся в свое директорское кресло. Где радость? Моё заклятье не действует?

- Почти. - улыбнулся верховный негр. - Как раз собирался сообщить красоткам о результате нашего с тобой разговора.

- Прекрасно. - холодно процедил бегемот и открыл ноутбук, максимально отстраняясь от происходящего в своём кабинете. А какже гостепреимство? Мог хотя бы предложить нам присесть.

- Кисуля, - Лю вальяжно раскинул руки по спинке дивана. - Виртод попросил меня уладить ваш вопрос с инквизами и ликанами. Что ж. Я согласен дать тебе и твоим сёстрам безоговорочную защиту от первых. До конца поисков всех шести артефактов вас никто не тронет. С волчарами решай вопрос сама. Хотя без зацепки сдать твой людской схрон инквизам, вряд ли они смогут ещё чем-то быть опасными. Разве что завалиться к тебе всей стаей. Но тут, я думаю, ты сама справишься. - сально улыбнулся наглый негр.

- Откуда такая щедрость? - Гаэль посмотрела на Верховного с недоверием.