Иными словами, каждая из европейских держав имела свои сильные и слабые стороны, и необходимо было не допустить, чтобы последние превалировали над первыми. Особенно это было справедливо в отношении «фланговых» государств на западе и севере — Англии и Швеции, чьи интервенции в ряде критических ситуаций удержали Габсбургов от реализации своих далекоидущих планов. Едва ли можно было бы, к примеру, сказать, что Англия все сто сорок лет была готова к войне на материке. Секрет восстановления Англии после Войны роз состоял в том, что Генрих VII сразу после заключения мира с Францией в 1492 году сконцентрировался на установлении стабильности внутри государства и разумном управлении финансами. Сокращая собственные расходы, выплачивая свои долги и при этом стимулируя торговлю шерстью, рыболовство и в целом занятие коммерцией, первый монарх династии Тюдоров дал стране, охваченной гражданской войной, так необходимую ей передышку. Остальное сделали рост производительности в сельском хозяйстве, процветающая торговля тканями с историческими Нидерландами, более интенсивный лов рыбы в открытом море и общая активизация прибрежной торговли. Что касается государственных финансов, то возвращение королевских земель, захват владений мятежников» претендентов на трон, увеличение таможенных сборов благодаря мету торговли, доходы Звездной палаты[12] и иных судов в итоге сбалансировали бюджет{93}.

Вместе с тем достижение политической и финансовой стабильности — это еще не обретение силы. На фоне более населенных Франции и Испании 3–4 млн. жителей Англии и Уэльса не представляли чего-то внушительного. Английские финансовые институты и торговая инфраструктура выглядели отсталыми в сравнении с тем, что существовало на тот момент в Италии, южной Германии и исторических Нидерландах, но в течение «столетия правления Тюдоров»{94} страну ожидал небывалый рост промышленного производства. На военно-техническом уровне пропасть была еще шире. Как только Генрих VII почувствовал спокойствие за сохранность трона, он распустил большую часть своей армии и запретил (за редким исключением) магнатам иметь собственные военные подразделения. В итоге в тот момент, когда противостояние Франции и Габсбургов в Италии меняло саму суть и масштабы военных конфликтов, в Англии, помимо дворцовой стражи и некоторого количества гарнизонных войск, регулярной армии как таковой не было. Да и существовавшие в первые годы правления династии Тюдоров подразделения имели традиционное вооружение (большой лук, копья) и набирались традиционным способом (ополчение графства, набор добровольцев и т. п.). Однако такая отсталость английской армии не удержала взошедшего на престол Генриха VIII от организации кампании против шотландцев и даже вторжения во Францию в 1513 и 1522–1523 годах, а все потому, что король Англии мог набрать в Германии большое «современное» войско из пикинеров, аркебузиров и тяжелой кавалерии{95}.

Пускай ни эти операции англичан во Франции, ни последовавшие в 1528 и 1544 годах не привели к военной катастрофе, но они нередко вынуждали французского монарха откупаться от назойливых английских захватчиков, и потому подобные действия, безусловно, имели разрушительные финансовые последствия. К примеру, в 1513 году из общих расходов казначейства, составивших £700 тыс., на содержание солдат, артиллерию, постройку кораблей и прочие военные нужды было направлено £632 тыс.[13] Вскоре накопленные Генрихом VII резервы были полностью потрачены его амбициозным наследником, а глава правительства Генриха VIII канцлер Томас Уолси своими попытками собрать деньги путем принудительных ссуд, «добровольных пожертвований» и другими деспотичными методами вызвал большое недовольство. Только благодаря экспроприации Томасом Кромвелем церковных земель в 1530-х годах правительству туманного Альбиона удалось стабилизировать финансовую ситуацию. Фактически английская Реформация привела к удвоению доходов короля, что позволило профинансировать широкомасштабные мероприятия: возведение оборонительных сооружений вдоль побережья Ла-Манша и Шотландии, создание мощного королевского флота, а также подавление восстаний в Ирландии. Однако губительные войны с Францией и Шотландией в 1540-х годах стоили британской казне £2,135 млн., что в десять раз превышало обычный размер доходов короны. Это заставило королевских министров пойти на немыслимое — продажу собственности церкви по заниженным ценам, конфискацию имущества представителей знати по сфабрикованным обвинениям, возобновление принудительных ссуд, сильное снижение качества чеканной монеты и, наконец, обращение за помощью к Фуггерам и другим иностранным банкирам{96}. Урегулирование отношений с Францией в 1550 году было воспринято английским правительством, стоящим на краю банкротства, более чем благожелательно.

Все это демонстрирует сильную ограниченность могущества Англии в первой половине XVI века. Это было централизованное и этнически относительно однородное государство — в меньшей степени, правда, в приграничных областях и Ирландии, которые систематически отвлекали на себя ресурсы и требовали повышенного внимания со стороны короля. В основном благодаря личной заинтересованности Генриха VIII это было государство, способное защитить себя от внешнего вторжения: обладающее современными фортами, артиллерией, верфями, развитой военной промышленностью, а также мощным военно-морским флотом. Но оно было слабо с точки зрения качества армии, а финансовое состояние не позволяло развернуть широкомасштабные военные действия. Елизавета I, взошедшая на престол в 1558 году, была достаточно благоразумна, чтобы осознавать ограниченные возможности королевства, и никогда не выходила за рамки при достижении своих целей. В тревожное время, следующее за 1570-ми годами, на пике Контрреформации и активизации действий испанской армии в Нидерландах, это было трудновыполнимо. Поскольку страна не могла тягаться с истинными «супердержавами» Европы того времени, Елизавета I стремилась сохранять независимость Англии дипломатическими средствами и даже после ухудшения англо-испанских отношений перенести «холодную войну» с Филиппом II на море, где военные действия были как минимум менее затратными, а время от времени и прибыльными{97}. Несмотря на потребность в деньгах для обеспечения безопасности шотландского и ирландского флангов и помощи голландским повстанцам в конце 1570-х годов, за первые четверть века своего правления Елизавета и ее кабинет министров преуспели в создании значительного запаса ресурсов, и этого фонда хватило для отправки в 1558 году в Нидерланды военной экспедиции под руководством графа Лестера.