— Дурак ты, Герасим, — недовольно проговорила Ира, усаживаясь в кресло. — Если б я была злом, неужели бы я сейчас тут с тобой трепалась? Зло всегда найдёт, чем заняться в нашем мире, уж поверь!

Казалось, тёмная права «от» и «до». Ведьмак залпом допил виски, не зная, что возразить, хотя в глубине души всё равно относился к Ире, как к козлищу, пытающемуся прикинутся агнцем.

— В любом случае, я вряд ли чем-то смогу тебе помочь, — сказал Гера и отпил из стакана. — Кстати, тот человек, с которым вы прятались в подвале, всё ещё жив.

— Я знаю. Но у него дома пара котов, — проговорила Ира, — вокруг них какая-то аура — я даже близко к Федькиному дому подойти не могу!

— Кошки отгоняют всякую нечисть одним своим присутствием, — сказал Гера, усмехнувшись. — Я же говорю, ты — зло…

— Иди на хрен! — взвизгнула Ира. — Я была и у себя дома. Среди всякого хлама я нашла зеркало… знаешь, хорошо, что Федька меня не видел… — проговорила она тихо.

При всей своей неприязни к демонам, Гера все же сочувствовал тёмной, которая чертовски напоминала обычного человека.

— Ладно, я не хотел тебя обидеть, — сказал ведьмак, смягчившись. — Но я и вправду не знаю, как тебе помочь.

Телефон Геры предупредил своего хозяина о «эсэмэске», пиликнув пару раз. Ведьмак достал из кармана смартфон — на дисплее высветилось сообщение от банка о поступлении на счёт весьма недурственной суммы. Отправить такие деньги мог только Смирнов — больше некому.

«Видать, усадьбу проверили и уже доложили боссу» — подумал Гера улыбнувшись.

Ведьмак хотел было продолжить утешать Иру, как умел, но тут смартфон зазвонил — на экране появился номер его самого любимого клиента.

— Да, — сказал Гера, нажав кнопку вызова.

— Герасим? — раздался в трубке слегка взволнованный голос Смирнова. — У меня для тебя две новости — хорошая и плохая!

«Видимо, случилось что-то серьёзное, раз Олег звонит посреди ночи» — подумал Гера и сказал:

— Давай хорошую сначала.

— В усадьбе всё отлично! — радостно проговорил Смирнов. — Никаких монстров и прочей разной живности! Деньги я тебе перевёл.

— Да, деньги уже пришли, благодарю, — сказал Гера. — Теперь давай плохую…

— Ко мне в дом попытался забраться какой-то тип! Он пролез в окно, видимо, так же, как и ты, только был куда менее деликатным — ну, то есть, просто разбил стекло!

— Ого… когда это было? — спросил ведьмак.

— Да буквально с полчаса назад, — ответил Смирнов. — Прыткий оказался, гад! Он был в плаще с капюшоном, так что лица никто не видел… Мои ребята его спугнули, но поймать не смогли, обезьяны тупые! Он хоть и порезался так неплохо, а всё равно скачет, как чёрт на углях! Сейчас надо тут прибрать что ли будет… надо найти кого…

Внутреннее чутьё подсказывало Гере, что пришло время брать быка за рога, или за бубенцы, или как угодно по-другому, и держать в своих руках. Ведьмак мельком глянул на Иру, которая молча слушала разговор, и спросил:

— Олег, скажи-ка, вор, как я понял, порезался?

— Я же говорю, очень даже сильно, — проговорил Смирнов с досадой. — Блин, надо будить горничных, стекло ещё менять… блин, без Гришки решать все эти бытовые вопросы как-то совсем не с руки…

— Не вздумай! — воскликнул Гера. — Никаких «прибраться»! Мне нужна его кровь! Возможно, мы найдём твоего ночного гостя в самое ближайшее время!

— Мы — это кто? — удивлённо спросил Смирнов.

— Я и… моя помощница! Ты не мог бы за нами приехать прямо сейчас?

— Ну… да, да, конечно. Жди, машина скоро будет!

Смирнов отключился. Гера убрал смартфон в карман и, посмотрев на Иру, спросил:

— Хочешь сделать доброе дело?

— Может и хочу, — сказала Ира, кокетливо задрав носик. — Если это будет интересно!

— Думаю, да, — сказал Гера. — Сможешь найти одного человека? Гада редкостного, ух! Он, говорят, порезался очень сильно…

— По крови — легко!

Конечно, Ира согласилась. Не стоит недооценивать силу скуки — её неудержимая мощь способна на многое, в том числе и направить разрушительную силу демона на добрые дела!

Гера проверил эликсиры и подготовился к предстоящей встрече, как мог. Пока он скептически разглядывал доспехи, которые спереди напоминали дуршлаг, Ира пыталась выпить виски, разумеется, предварительно материализовавшись, но в конце-концов она всё пролила — тёмная ещё недостаточно хорошо умела обретать подобие плоти, и быстро уставала, из-за чего ей снова приходилось снова превращаться в бестелесного духа. Ведьмак наблюдал за попытками Иры выпить, криво улыбнувшись, но ничего не сказал. Правда, в конце-концов ей удалось пригубить из стакана, однако она тут же выплюнула виски, крикнув:

— Господи, ну и дерьмище! — тёмная недоуменно посмотрела на ведьмака. — Как ты это пьёшь, да ещё едва ли не вёдрами?!

— Профессионализм, привычка, стаж, — многозначительно проговорил Гера. — Не хочешь — ней пей, — добавил он, усмехнувшись, — никто ж не заставляет.

С улицы раздался сигнал — ведьмак подошёл к окну и увидел во дворе машину, припарковавшуюся у подъезда.

— Кажется, за нами приехали, — сказал Гера. — Пойдём!

— Мы поедем на машине? — проскрипела Ира, глядя в окно.

— Нет, блин, на лошади поскачем!

— Хм, никогда не ездила на машинах… это может быть интересно! — сказал Ира, повеселев.

— Будет очень интересно, пойдём уже! — нетерпеливо позвал её Гера, одеваясь в прихожей.

Ведьмак и тёмная покинули квартиру. Спускаясь по лестнице, Гера подумал: «Только бы не напороться на припозднившихся соседей! Увидят меня в компании Ирочки и сожгут к чёртовой матушке!»

К счастью, соседи давно спали и не имели возможности лицезреть сомнительного вида парочку. В машине, кроме водителя, сидел один из сотрудников службы охраны Смирнова — полный мужчина с огромными залысинами, который не снимал тёмные очки даже ночью. Павел — именно так он и представился, сразу узнал ведьмака, с которым впервые познакомился, когда тот приставил кинжал к горлу его нанимателя.

Стоило только Ире появиться в машине, как все напряглись, за исключением Геры. Тот заметил побелевшее лицо водителя и застывшую на полуслове физиономию Павла. Ведьмак решил разрядить обстановку:

— Это моя помощница, — успокоил он охранников Смирнова. — Её зовут Ира. Пусть её внешность…

— Здрастье, мальчики! — перебила Ира, разглядывая обоих горящими жёлтыми глазами. Оба «мальчика» вздрогнули, и тёмная захихикала.

— Уймись, ведьма! — прикрикнул на нёё Гера. — Всё нормально, — обратился он к водителю и Павлу, у которого на лбу появилась капелька пота, — везите нас к Олегу в гости!