— А я из них настойки домашние делаю, — соврал Гера. — Я, видите ли, алкоголик…

— О, как печально!

— Да нет, очень даже весело.

Ведьмак положил бумажные пакетики в полиэтиленовый пакет, в котором уже лежала пара стеклянных банок.

— Берёте травы, — сказал Гера, прикладывая карту к хитроумному аппарату, который пискнул и забрал немного денег со счета, — добавляете спирт, — он убрал карту, взял чек, скомкал и выбросил в корзину, стоявшую рядом с кассой, — затем ставите на батарею дня так на два.

— А дальше? — спросила провизор.

— Дальше пьёте!

— И что, хорошие настойки?

«Да хрен его знает» — подумал ведьмак и сказал вслух:

— Очень. Кстати, Хорошо отбивают желание задавать лишние вопросы!

— В смысле?! — возмутилась провизор.

— Да в прямом. До свидания!

Гера откланялся и вышел из аптеки. Он направился в магазин, находившийся по соседству. Упоминать название супермаркета я, конечно, не буду. Вместо него пусть будет ласковое слово «Помоечка», тем более, оно чертовски напоминает «закодированное» название!

Ведьмак зашел в магазин купить продукты и алкоголь, без которого жизнь казалась ему пресной и лишенной здравого смысла. Шопинг в «Помоечке» занял не более часа драгоценного времени Геры. Кое-как распихав продукты и бутылки по пакетам, ведьмак вышел на улицу. Шагая домой, он задумался над тем, что скажет завтра в КВД.

«Доспехи лучше оставить, как есть. Пусть куратор видит, сколько дырок в моём теле сделали два ублюдка… и, если грайвера я где-то даже понимаю, то Гришку, сукина сына, разве что чёрт поймёт! Как бы до него добраться? Может подождать, пока вернётся из отпуска? Так вернётся ли…» — думал Гера, идя потихоньку и через каждый шаг перехватывая пакеты, которые всё время пытались выскользнуть, особенно, те, в которых позвякивали бутылки.

Дома он первым делом откупорил бутылку водки, налил в рюмку и опрокинул в рот, громко выдохнув, перед тем как выпить. Потом Гера отправился на кухню готовить ужин. Состряпав, что получилось, ведьмак пообедал и решил отдохнуть, лёжа перед телевизором. Но не тут-то было!

Пришло время заниматься алхимией. Несмотря на развитие технологий, использующихся ведьмачьим орденом, зелья до сих пор приходилось готовить вручную. Хорошо хоть альфа-катализатор был под рукой, благодаря которому экономия на эликсирах получалась тысячекратная!

«Благодарю тебя, кто бы ты ни был, о великий алхимик, который изобрёл эту чудесную штуку! Господи, как же должно быть мучались средневековые ведьмаки! Подрался? Ну и хорошо, давай, снова навяжи пару веников трав и опять готовь эликсиры, да смотри что б хватило, а не как прошлый раз, когда второй веник жиденьким получился, тьфу…» — думал Гера, добавляя тот самый альфа-катализатор.

Ведьмак просидел почти час, раскладывая травы и переливая водку в бутылочки для эликсиров. Только потом он смог занять удобную позу на диване, в которой предаваться безделью было приятнее всего.

Включив телевизор, Гера увидел рекламу — некий организатор приглашал зрителей на распродажу кожаных вещей от какой-то там фабрики, обещая ассортимент выше крыше и цены ниже некуда. Симпатичная девушка тыкала пальчиком, сверкавшим накрашенным ноготочком, в пальто, куртки, плащи…

И тут Геру пронзила молния! На самом деле ему так только показалось, однако мысль, появившаяся в голове ведьмака в этот самый момент, была сравнима с пулей, которая, как правило, тоже появляется в голове неожиданно и производит поистине потрясающий эффект.

«Вспомнил! Вспомнил! Я же видел их в новостях! Гришка, ах ты мерзавец, хрен моржовый, так вот откуда уши растут…» — думал Гера, вскочив на диване.

Ведьмак вспомнил, где видел странный плащ Григория — в новостном сюжете, который показывали по телевизору, когда он собирался к Смирнову! И этот факт указывал на очевидную истину — у несостоявшегося убийцы чудом выжившего ведьмака есть сообщники!

«Надо бы рассказать об этом Олегу… ладно, при случае расскажу» — подумал ведьмак, поправляя подушки, и снова улёгся на диван.

Ну а что ещё ему было делать? Информация, которую подсознание Геры внезапно откопало в памяти, была, конечно, занятной, но малополезной, по-крайней мере, пока и вряд ли хоть как-то помогла бы найти лысого прохвоста.

Плюнув на телевизор, разумеется, в переносном смысле, ведьмак сделал рекламу потише и лёг, закрыв глаза. После всего пережитого было бы неплохо хорошенько выспаться, да только сон не шёл из-за мыслей, роившихся в сознании, словно маленькие надоедливые мошки.

Гера вспомнил маленькую перепалку с провизором, возникшую из-за чрезмерного любопытства последней.

«А так ли это весело на самом деле?» — подумал он и начал припоминать поводы для веселья, случавшиеся за последние годы.

Всё это были мелочи, кроме, пожалуй, знакомства с Дарьей. Той самой, которая забыла красные стринги — они так до сих пор лежали в шкафу. Гера пытался вернуть бельишко бывшей даме сердца, да только та даже трубку брать не хотела.

Дарья, изучала восточные языки. Закончив ВУЗ, она оказалась ненужной ни одному работодателю, по-крайней мере, в качестве лингвиста. Кое-как ей удалось устроиться экскурсоводом в Музей древневосточной культуры, и то хорошо! Потому что некоторым одногрупникам Дарьи вообще пришлось строить карьеру в индустрии фаст-фуда.

Дарья познакомилась с Герой на концерте одной популярной группы, игравшей хэви-металл. На подобные мероприятия, кстати, ведьмак ходил буквально при параде: в доспехах, не пряча кошачьих глаз за чёрными очками — обычно вопросов никто не задавал, кроме некоторых охранников, которых интересовало содержимое стеклянных пузырьков за поясом.

Дарья смотрела на алкоголизм Геры сквозь пальцы, пока их отношения не переросли в совместную жизнь. Без штампа, ну да разве в любви главное — печать?! К чёрту проклятущие бумажки, главное — любовь!

Только вот какая может быть любовь, когда один пытается поддерживать пламя романтических чувств, а второй постоянно заливает это же пламя водкой? Дарья хотела серьёзных отношений, Гера хотел бухать… разные цели априори не позволяли им прийти к общему знаменателю. В общем, вторая половинка ведьмака в один прекрасный день заявила, что уходит от него к чёртовой матери и не вернётся, пока тот не прекратит бухать, как сапожник. Будучи настоящим русским мужиком, Гера категорически отказывался терпеть ультиматумы подобного рода. Ну и, конечно, он надеялся на возвращение Дарьи — может, побухтит, побухтит, да вернётся, а? Как часто бывает в наших палестинах. Да только шиш — намерения Дарьи послать Геру на фиг оказались самыми что ни на есть серьёзными!

Мысли ведьмака плавно оставили бывшую вторую половинку. Украдкой посматривая в сторону царства снов, они постепенно оставляли сознание уставшего Геры, убегая одна за другой из нашей реальности в мир грёз. Перед тем как уснуть, он вспомнил лагерь, в котором проходил обучение ведьмачьему ремеслу, вспомнил, как выживших после мутаций построили в общем дворе и объявили, что сейчас им предстоит тянуть жребий.